Africa-Press – Congo Kinshasa. L’Organisation mondiale de la santé a annoncé l’enregistrement de la première guérison confirmée du virus Ebola en République Démocratique du Congo, un développement considéré comme un signe positif au milieu d’une épidémie à grande échelle qui a coûté la vie à des centaines de personnes.
Cette annonce a coïncidé avec une visite sur le terrain effectuée par le directeur général de l’organisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dans le pays, incluant la capitale Kinshasa et la province d’Ituri, épicentre de l’épidémie, où il s’est engagé à déployer tous les efforts nécessaires pour contenir la propagation de la maladie.
L’organisation a déclaré que le premier patient confirmé du virus qui a guéri a quitté le centre de traitement et est rentré chez lui après avoir complété les procédures médicales requises.
Dans ce contexte, l’experte en maladies virales hémorragiques de l’Organisation mondiale de la santé, Anaïs Léguand, a expliqué lors d’une conférence de presse à Genève que le patient s’était rétabli et avait quitté l’hôpital après avoir obtenu deux résultats négatifs consécutifs au test de laboratoire, confirmant qu’il s’agit du premier patient autorisé à quitter le centre de soins depuis l’annonce de l’épidémie actuelle.
Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, est arrivé à Kinshasa jeudi soir dans le cadre d’une visite visant à suivre les efforts de terrain pour lutter contre la maladie, avant de se rendre dans la province d’Ituri au nord-est du pays, où se concentre la majorité des infections.
Tedros a confirmé que l’épidémie actuelle d’Ebola « peut être contenue et maîtrisée », soulignant que le succès nécessite une coopération étroite entre les autorités nationales, les partenaires internationaux et les communautés locales.
Il a déclaré: « Cette épidémie peut être arrêtée », ajoutant que l’organisation ne soutient pas l’imposition de restrictions de voyage comme moyen efficace de lutter contre la propagation de la maladie, précisant que de telles mesures n’apportent pas de résultats significatifs dans la réduction de la transmission. Il a ajouté: « Ensemble, nous surmonterons cette épidémie », s’engageant à fournir toutes les formes de soutien possibles aux autorités sanitaires du pays.
Selon les dernières données publiées par l’Organisation mondiale de la santé jusqu’au 24 mai, 10 décès confirmés liés à Ebola et 223 décès suspects ont été enregistrés depuis l’annonce de l’épidémie à la mi-mai.
L’organisation a également signalé plus de mille cas confirmés et suspects d’infection par le virus, avertissant que les chiffres réels pourraient être beaucoup plus élevés que les statistiques actuelles en raison de la difficulté d’accès à certaines zones touchées et des capacités de surveillance limitées dans plusieurs sites.
Il s’agit de la dix-septième épidémie du virus Ebola en République Démocratique du Congo, qui compte plus de 100 millions d’habitants et a connu au cours des dernières décennies des vagues répétées de la maladie.
L’épidémie se propage actuellement dans trois provinces du pays, mais la province d’Ituri, située au nord-est de la République Démocratique du Congo, reste le principal foyer de l’épidémie.
Ituri est voisine de l’Ouganda et du Soudan du Sud, et connaît un important mouvement de population en raison des activités minières, notamment l’extraction de l’or, ce qui augmente les risques de transmission entre les régions et les pays voisins.
Les équipes de réponse sanitaire font face à des défis supplémentaires en raison des combats armés persistants entre des groupes locaux rivaux, ce qui limite la capacité des équipes médicales à accéder à certaines zones touchées.
La propagation du virus s’est également étendue aux provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, où le groupe armé « 23 mars » contrôle de vastes étendues de territoire depuis 2021, avec une intensification des affrontements ces derniers mois.
Dans un message direct aux parties belligérantes de l’est de la République Démocratique du Congo, Tedros a appelé à un cessez-le-feu pour faciliter la réponse sanitaire.
Il a déclaré que le conflit armé et les déplacements massifs rendent la lutte contre la maladie plus difficile, ajoutant: « Je lance un appel direct à toutes les parties belligérantes: je vous prie de déclarer un cessez-le-feu. »
Il a ajouté que tout différend ou conflit politique ne peut justifier de mettre en danger la vie des civils à cause d’une maladie dont les effets peuvent être atténués par des interventions sanitaires appropriées.
À ce jour, il n’existe pas de vaccin ou de traitement approuvé pour la souche « Bundibugyo » du virus Ebola, qui est responsable de l’épidémie actuelle en République Démocratique du Congo.
Cependant, le président des centres africains de lutte contre les maladies et de prévention, John Nkengasong, a exprimé son optimisme quant à la possibilité de fournir un vaccin efficace contre cette souche avant la fin de l’année.
Il a déclaré lors d’une conférence de presse par vidéo que les gouvernements africains sont prêts à investir dans les aspects scientifiques, techniques et stratégiques nécessaires au développement du vaccin et à garantir sa production et sa disponibilité.
L’Organisation mondiale de la santé a également annoncé que ses comités consultatifs ont recommandé de mener des essais cliniques sur des vaccins et des traitements prometteurs qui pourraient aider à lutter contre la souche Bundibugyo, confirmant qu’elle travaillera en coordination avec la République Démocratique du Congo et l’Ouganda pour faciliter les opérations d’évaluation et de recherche.
L’Organisation mondiale de la santé a rapporté l’arrivée de 4,6 tonnes de fournitures médicales et logistiques à l’aéroport de Bunia, capitale de la province d’Ituri, pour soutenir les efforts de réponse sur le terrain.
De son côté, l’UNICEF a annoncé qu’elle se prépare à envoyer environ 100 tonnes d’aide humanitaire et sanitaire aux zones touchées.
Dans ce contexte, l’Ouganda, qui a enregistré un décès confirmé et six autres infections liées au virus, a fermé ses frontières avec la République Démocratique du Congo comme mesure préventive pour limiter la propagation de l’infection.
Les États-Unis ont confirmé qu’ils n’autoriseront l’entrée d’aucune personne infectée par Ebola sur leur territoire, tandis que l’administration du président américain Donald Trump travaille à l’ouverture d’un centre de traitement au Kenya destiné aux citoyens américains infectés par le virus.
Ce projet a suscité un débat au Kenya, où une organisation de défense des droits a déposé une demande judiciaire pour réduire l’activité de toute installation de ce type, tandis que des responsables de la santé ont averti que l’exploitation d’un centre spécialisé pourrait exercer une pression supplémentaire sur le système de santé kenyan.
Au cours des cinq dernières décennies, le virus Ebola a causé la mort de plus de 15 000 personnes en Afrique. L’épidémie qui a frappé la République Démocratique du Congo entre 2018 et 2020 reste la plus meurtrière de l’histoire du pays, ayant coûté la vie à environ 2 300 personnes sur 3 500 cas enregistrés.
