Africa-Press – Congo Kinshasa. Une organisation a révélé dans un rapport, après une enquête d’un an, que le coltan extrait des mines de l’est de la République démocratique du Congo, contrôlées par un groupe rebelle, trouve son chemin vers les marchés mondiaux à travers des chaînes d’approvisionnement complexes qui se terminent dans des produits électroniques et des voitures vendues dans le monde entier.
Le rapport indique que l’organisation a pu suivre le parcours du minerai contesté et a identifié des entreprises rwandaises qui l’exportent, ainsi que des fonderies chinoises qui le traitent, avant qu’il n’atteigne de grandes entreprises et marques mondiales, dont Apple, Microsoft, Amazon et Sony. Le rapport accuse également le système de traçabilité international des minerais, conçu pour garantir la sécurité des sources d’approvisionnement, d’être utilisé en pratique pour « blanchir » les minerais provenant de zones de conflit au lieu d’en empêcher le commerce.
Un chercheur de l’organisation a déclaré que l’enquête s’est appuyée sur des témoignages directs de commerçants et d’acteurs impliqués dans les opérations de contrebande entre la République démocratique du Congo et le Rwanda, affirmant que les enquêteurs ont été témoins de la contrebande de minerais de manière directe, et que certains d’entre eux ont reçu des offres pour acheter du coltan extrait de la région de Rubaya, qui est l’une des principales zones minières contrôlées par le groupe rebelle.
Le chercheur a ajouté que comprendre les réseaux de contrebande nécessite de communiquer avec les parties impliquées, notant que plusieurs commerçants ont confirmé à l’organisation qu’ils vendaient du coltan extrait de zones de conflit à des entreprises d’exportation rwandaises.
Concernant le lien entre les entreprises technologiques mondiales et ce minerai, le chercheur a expliqué que ces entreprises publient elles-mêmes les noms des fonderies dont elles obtiennent les minerais dans des rapports de diligence raisonnable accessibles au public. En se basant sur des témoignages de terrain et des données douanières et d’exportation, l’organisation a pu relier certaines de ces fonderies au coltan provenant de Rubaya.
Il a été souligné que les opérations de fusion entraînent un mélange de minerais provenant de sources multiples, rendant le suivi de la source individuelle du minerai extrêmement difficile, mais cela n’exonère pas les entreprises de leur responsabilité de vérifier les risques liés aux matières premières en rapport avec les conflits armés et de prendre des décisions d’achat basées sur les résultats de ces évaluations.
Face aux dénégations répétées du Rwanda concernant ces accusations, le chercheur a précisé que certaines institutions rwandaises elles-mêmes, y compris l’institut national de la statistique, fournissent des données qui contredisent les chiffres avancés par le Conseil de développement du Rwanda concernant le volume de production local de coltan, qu’il utilise pour justifier les niveaux d’exportation élevés. Il a ajouté que le rapport de l’organisation s’est également appuyé sur des données provenant de rapports des Nations Unies et de ses sources documentées.
Le chercheur a affirmé que la poursuite de l’écoulement de coltan lié aux conflits sur les marchés mondiaux reflète un manque de diligence raisonnable de la part de plusieurs entreprises opérant dans les chaînes d’approvisionnement, malgré la persistance du conflit dans l’est du Congo depuis plus de 25 ans.
Il a appelé les entreprises à renforcer les mécanismes de vérification des sources de minerais et à exclure les fournisseurs liés aux conflits armés, tout en demandant à la communauté internationale d’exercer une pression plus forte sur le Rwanda, qu’il a décrit comme « le cœur de ce conflit et des opérations de contrebande ».
Les recommandations de l’organisation incluent la suspension des exportations d’équipements militaires vers le Rwanda, le lien de l’aide au développement international à l’arrêt de tout soutien au groupe rebelle, ainsi que l’imposition de sanctions aux dirigeants du groupe et à certains responsables rwandais et entreprises bénéficiant de l’exploitation des ressources liées au conflit.
Selon le rapport, les activités d’extraction et de commerce du coltan dans les zones contrôlées par le groupe rebelle génèrent environ 800 000 dollars par mois, ce que l’organisation considère comme l’une des principales sources de financement du groupe armé dans l’est de la République démocratique du Congo.
