Africa-Press – Gabon. En s’imposant 2-0 face au Burundi lors de la dernière journée des éliminatoires africaines, les Panthères du Gabon ont bouclé un parcours exceptionnel qui les propulse en barrages continentaux. Meilleur deuxième de leur groupe avec 25 points, 8 victoires et une différence de buts impressionnante de +13, la sélection gabonaise affrontera le Nigeria en demi-finale le 13 novembre 2025. En cas de succès, une finale l’attendra face au vainqueur du duel Cameroun-RD Congo pour tenter d’accéder au barrage intercontinental de mars 2026, ultime étape avant une première qualification historique à la Coupe du monde.
La victoire des Panthères du Gabon face aux Hirondelles du Burundi clôt une phase qualificative remarquable: 8 victoires, 1 nul, 1 défaite. Deuxième de son groupe derrière une Côte d’Ivoire imprenable, le Gabon décroche le statut de meilleur deuxième continental, synonyme de barrages. Sous la conduite de Thierry Mouyouma, la sélection a trouvé une cohérence de jeu et une régularité qui la placent aujourd’hui aux portes de l’histoire.
Le tirage a offert au Gabon un duel à haute intensité face au Nigeria, relancé in extremis par un succès 4-0 contre le Bénin, porté par un triplé de Victor Osimhen. Ce choc du 13 novembre s’annonce comme un premier tournant. En cas de qualification, les Panthères retrouveront le Cameroun ou la RD Congo le 16 novembre, dans une finale continentale couperet.
Ce mini-tournoi continental constitue un format inédit et impitoyable. Deux matches, deux finales, aucun droit à l’erreur. Le vainqueur de cette finale africaine rejoindra en mars 2026 cinq autres nations issues de la Concacaf (2 équipes), de la Conmebol (1), de l’OFC (1) et d’une autre confédération pour disputer le tournoi intercontinental de barrages organisé par la FIFA. Seul le vainqueur de ce ultime tournoi décrochera son billet pour la Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Le chemin reste long et semé d’embûches, mais pour la première fois de son histoire, le Gabon se trouve à portée de ce rêve ultime.
Un soutien présidentiel fort et mobilisateur
Le président Brice Clotaire Oligui Nguema n’a pas manqué de saluer le parcours de la sélection: « Nos Panthères ont livré une campagne remarquable. Huit victoires, vingt-cinq points: le Gabon peut être fier. Ce succès, fruit du travail, de la discipline et de l’amour du drapeau, fait vibrer plus fort le cœur du Gabon et exalte la fierté de tout un peuple ». Appelant à la mobilisation nationale, il a ensuite lancé: « Face au Nigeria, jouez avec confiance. C’est ensemble que nous écrirons cette page de notre histoire. Fiers de vous. »
Le parcours actuel de la sélection transcende le simple cadre sportif pour incarner une ambition collective, celle d’inscrire le Gabon sur la carte du football mondial. Les prochaines semaines seront décisives. Entre préparation tactique, mobilisation psychologique et soutien populaire, les Panthères devront puiser dans toutes leurs ressources pour franchir les deux derniers obstacles qui les séparent du barrage intercontinental
Le Gabon n’a jamais été aussi proche de la Coupe du monde. Deux matchs, deux obstacles, et derrière, le rêve américain. Le compte à rebours est lancé et tout un pays retient son souffle.
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