En effet, conform\u00e9ment \u00e0 la politique europ\u00e9enne qui met l’accent sur la \u00ab lutte contre l’immigration clandestine \u00bb et la limitation du nombre d’arriv\u00e9es, l’Union europ\u00e9enne avait annonc\u00e9 au cours du mois de juillet 2022 le lancement d’un \u00ab partenariat op\u00e9rationnel \u00bb avec le Niger pour lutter contre le trafic de migrants, comme l’un des les principaux passages pour les Africains avant leur arriv\u00e9e en Libye, o\u00f9 des travers\u00e9e de la M\u00e9diterran\u00e9e vers les c\u00f4tes europ\u00e9ennes sont actives, en particulier l’Italie et Malte.<\/p>\n
Initiative europ\u00e9enne
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\nUn migrant terr\u00e9 dans sa cachette<\/p>\n
Alors que des milliers de personnes continuent de tenter de fuir l’Afrique vers l’Europe, l’Union europ\u00e9enne maintient sa politique de renforcement des fronti\u00e8res ext\u00e9rieures et de limitation de \u00ab l’immigration ill\u00e9gale \u00bb, les derniers efforts europ\u00e9ens se cristallisant dans un nouveau partenariat avec le Niger, ainsi qu’un accord qui ouvre la voie pour la coop\u00e9ration entre l’Agence europ\u00e9enne de garde-fronti\u00e8res, Frontex et le Niger, qui est le corridor principal pour les migrants arrivant en Europe via la Libye.<\/p>\n
L’Union europ\u00e9enne a trouv\u00e9 dans le Niger un partenaire important pour lui pr\u00eater main-forte dans le contr\u00f4le des \u00ab flux migratoires \u00bb, dans l\u2019objectif de tenter de contr\u00f4ler les routes que les migrants empruntent sur le continent africain avant d’atteindre l’Europe.<\/p>\n
Ainsi, la situation g\u00e9ographique du Niger en fait une pierre angulaire du dossier europ\u00e9en de l’immigration, puisque ce pays est situ\u00e9 au c\u0153ur du continent africain et partage ses fronti\u00e8res avec l’Alg\u00e9rie et la Libye.<\/p>\n
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Mais le d\u00e9sert du nord du Niger, qui forme la fronti\u00e8re avec la Libye, expose les migrants \u00e0 de graves dangers qui les m\u00e8nent parfois de vie \u00e0 tr\u00e9pas, car les sables du d\u00e9sert engloutissent les corps de milliers de personnes essayant de les traverser, surtout apr\u00e8s s’\u00eatre perdus pendant des jours sans eau ni nourriture.<\/p>\n
R\u00e9action de la Commission europ\u00e9enne<\/b><\/p>\n
La Commissaire europ\u00e9enne charg\u00e9e des affaires int\u00e9rieures, Ylva Johansson, a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour sauver la vie des migrants et pr\u00e9venir les violations de leurs droits \u00bb, mais elle a \u00e9galement insist\u00e9 sur \u00ab le renforcement de la gestion et de la s\u00e9curit\u00e9 des fronti\u00e8res, le d\u00e9mant\u00e8lement des r\u00e9seaux criminels responsables du trafic et l’offre de v\u00e9ritables alternatives \u00e9conomiques aux personnes en qu\u00eate d’une vie meilleure \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du Niger comme \u00e0 l’ext\u00e9rieur \u00bb.<\/p>\n
Toutefois, une question pertinente se pose par elle-m\u00eame : Cette nouvelle coop\u00e9ration entre l’Union europ\u00e9enne et le Niger prot\u00e9gera-t-elle r\u00e9ellement la vie de ceux sont en qu\u00eate de s\u00e9curis\u00e9 et de stabilit\u00e9 dans un pays du vieux continent ?<\/p>\n
Dans le m\u00eame contexte, la porte-parole de la Commission europ\u00e9enne, Isabel Otero-Barderas, a confi\u00e9 aux m\u00e9dias que le m\u00e9canisme de transit d’urgence (Emergency Transit Mechanism), cr\u00e9\u00e9 en 2017 et g\u00e9r\u00e9 par le HCR, est le m\u00e9canisme qui permet le transfert des demandeurs d’asile enregistr\u00e9s du Niger vers les pays europ\u00e9ens qui ont accept\u00e9 de les accueillir.<\/p>\n
Concernant l’efficacit\u00e9 de ce m\u00e9canisme, Barderas a indiqu\u00e9 que jusqu’\u00e0 fin f\u00e9vrier de l\u2019ann\u00e9e en cours, le HCR a pu r\u00e9installer 1 352 personnes enregistr\u00e9es au Niger vers l’Europe. Elle a expliqu\u00e9 avoir \u00e9galement \u00e9vacu\u00e9 3.313 personnes de Libye (dont la plupart vivent dans des conditions d\u00e9grad\u00e9es dans des centres de d\u00e9tention) vers le Niger et de l\u00e0 vers l’Europe, soulignant que cette strat\u00e9gie \u00ab restera une priorit\u00e9 \u00bb pour cette ann\u00e9e, et que \u00ab l’Union europ\u00e9enne continuera de travailler avec les partenaires de la Task Force de l’Union europ\u00e9enne, l’Union africaine et les Nations Unies pour assurer la poursuite des vols d’\u00e9vacuation humanitaire \u00bb.<\/p>\n
Cependant, ces chiffres restent tr\u00e8s faibles par rapport au nombre de migrants et de demandeurs d’asile, qui continuent de traverser le d\u00e9sert \u00e0 la recherche d’un pays s\u00fbr.<\/p>\n
Selon les autorit\u00e9s d’Agadez, il est courant que des v\u00e9hicules transportant des migrants tombent en panne dans le d\u00e9sert, que des passeurs se perdent \u00e9galement dans le d\u00e9sert ou que des migrants abandonnent par peur des postes de contr\u00f4le ou des patrouilles militaires. Certains immigrants meurent de d\u00e9shydratation et de soif, et le dernier incident tragique dans le d\u00e9sert s’est produit le 30 juin dernier, lorsque les autorit\u00e9s ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que les corps de dix migrants avaient \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9s pr\u00e8s de la fronti\u00e8re avec la Libye.<\/p>\n
Des politiques qui augmentent les actions des passeurs plut\u00f4t que de les affaiblir ?<\/b><\/p>\n
Le repr\u00e9sentant de l’Union europ\u00e9enne pour les affaires \u00e9trang\u00e8res et la politique de s\u00e9curit\u00e9, Josep Borrell, a estim\u00e9 quant \u00e0 lui que ce nouvel accord permettra \u00ab d’am\u00e9liorer les structures de gestion des fronti\u00e8res et de r\u00e9primer les trafiquants d’\u00eatres humains, les passeurs et ceux qui cherchent \u00e0 profiter du sort des migrants (hommes, femmes et enfants) \u00bb.<\/p>\n
Cependant, des organisations non gouvernementales critiquent l’approche de l’Union europ\u00e9enne sur la question des migrations et la tiennent pour responsable de la situation actuelle et des drames humanitaires survenus dans le d\u00e9sert du Sahel au Niger.<\/p>\n
De son c\u00f4t\u00e9, Federica Infantino, une chercheuse au Migration Policy Center, consid\u00e8re que ces politiques ont un impact n\u00e9gatif sur les migrants : \u00ab Lorsque le franchissement de certaines fronti\u00e8res est plus difficile, les migrants sont tenus de faire des trajets plus longs, plus difficiles et donc plus dangereux et plus chers, tout en les affaiblissant \u00bb.<\/p>\n
Sauf que la Commission europ\u00e9enne souligne l’importance du contr\u00f4le aux fronti\u00e8res, accusant les passeurs d’\u00eatre responsables des trag\u00e9dies sur la route migratoire. \u00ab Le renforcement de la pr\u00e9sence de l’\u00c9tat dans les zones fragiles et le contr\u00f4le des fronti\u00e8res ferait \u00e9galement partie de la coop\u00e9ration \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 Barderas, ainsi que \u00ab le renforcement des capacit\u00e9s de respect des droits de l’homme par les forces de s\u00e9curit\u00e9 et de d\u00e9fense\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Nouvelle coop\u00e9ration avec l’Agence europ\u00e9enne des fronti\u00e8res \u00ab Frontex \u00bb
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\nDes migrants sauv\u00e9s pris en charge par Frontex<\/p>\n
Lorsqu’il est question de renforcer les fronti\u00e8res ext\u00e9rieures de l’Union europ\u00e9enne, l’Agence europ\u00e9enne \u00ab Frontex \u00bb est l’acteur le plus important dans ce domaine. Bien que le Niger ne partage aucune fronti\u00e8re avec l’Europe, Frontex a annonc\u00e9 dans la semaine du 18 au 24 juillet dernier avoir conclu un accord de coop\u00e9ration avec des responsables nig\u00e9riens.<\/p>\n
La c\u00e9r\u00e9monie de signature a eu lieu lors de la visite officielle \u00e0 Bruxelles du ministre nig\u00e9rien de l’int\u00e9rieur, Hamadou Adamou Souley, qui avait pr\u00e9c\u00e9demment tenu une r\u00e9union bilat\u00e9rale avec la commissaire europ\u00e9enne aux affaires int\u00e9rieures, Ylva Johansson. Frontex et la mission de renforcement des capacit\u00e9s de l’Union europ\u00e9enne au Niger ont sign\u00e9 un nouveau partenariat de gestion des fronti\u00e8res, c’est ce qu’a annonc\u00e9 \u00ab Frontex \u00bb dans un communiqu\u00e9 publi\u00e9 le vendredi 15 juillet.<\/p>\n
Revenant de nouveau sur le sujet, Borderas a indiqu\u00e9 que \u00ab Frontex peut, en principe, aider les autorit\u00e9s nig\u00e9riennes \u00e0 renforcer une gestion efficace et int\u00e9gr\u00e9e des fronti\u00e8res, \u00e0 faciliter le franchissement l\u00e9gal des fronti\u00e8res tout en luttant contre la migration irr\u00e9guli\u00e8re et la criminalit\u00e9 transfrontali\u00e8re \u00bb. Mais elle a soulign\u00e9 entre-autres que le d\u00e9ploiement des forces de Frontex et sa mise en \u0153uvre sur le terrain n\u00e9cessite la conclusion d’un accord international entre le Niger et l’Union europ\u00e9enne.<\/p>\n
La chercheuse Federica Infantino note que le nouvel accord avec le Niger \u00ab renforce le concept de criminalisation des passeurs \u00bb et se concentre sur les aspects pratiques li\u00e9s \u00e0 \u00ab la police des fronti\u00e8res et la lutte contre les passeurs, en r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 l’am\u00e9lioration des conditions de vie des migrants potentiels dans le pays et \u00e0 la poursuite de la des campagnes de sensibilisation visant \u00e0 changer les d\u00e9cisions (des immigr\u00e9s) concernant le d\u00e9part \u00bb. Mais elle insiste encore en soulignant que \u00ab les r\u00e9seaux de passeurs ne sont pas responsables des mouvements migratoires, mais plut\u00f4t que la migration est un ph\u00e9nom\u00e8ne naturel et complexe \u00bb.<\/p>\n
A propos du budget allou\u00e9<\/b><\/p>\n
Barderas a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que pour la p\u00e9riode entre 2021 et 2027, le budget allou\u00e9 pour soutenir le Niger est de 195 millions d’euros, destin\u00e9s \u00e0 plusieurs r\u00e9formes, notamment l’aide \u00e0 la stabilisation, la gestion des finances publiques, l’\u00e9ducation et le d\u00e9veloppement du secteur priv\u00e9, en plus de la gestion de l’immigration et des d\u00e9placements forc\u00e9s par les autorit\u00e9s nationales et locales.<\/p>\n
Elle a ajout\u00e9 que plusieurs programmes sont en cours pour promouvoir le d\u00e9veloppement \u00e9conomique et des moyens de subsistance alternatifs pour les personnes impliqu\u00e9es dans la contrebande.<\/p>\n
N\u00e9anmoins, la coop\u00e9ration entre l’Union europ\u00e9enne et les pays tiers pour contr\u00f4ler l’immigration suscite les inqui\u00e9tudes de la chercheuse Federica Infantino, qui estime que les politiques de l’Union europ\u00e9enne ont un impact direct sur la politique int\u00e9rieure du pays concern\u00e9 et son traitement des migrants, et elle met aussi en garde contre la possibilit\u00e9 accrue d’utiliser les migrants comme facteur de pari dans la politique \u00e9trang\u00e8re vis-\u00e0-vis de l’Union europ\u00e9enne ou d’autres pays africains.<\/p>\n
A noter qu\u2019auparavant, la travers\u00e9e du Niger par les migrants \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme un \u00e9v\u00e9nement ordinaire dans le nord du pays, jusqu’\u00e0 ce que le pays, sous la pression europ\u00e9enne, a commenc\u00e9 \u00e0 renforcer les contr\u00f4les aux fronti\u00e8res et \u00e0 promulguer des lois en 2015 criminalisant le trafic de migrants et soumettant les accus\u00e9s \u00e0 des peines de prison pouvant aller jusqu’\u00e0 30 ans. Les autorit\u00e9s ciblent en particulier les transferts de migrants \u00e0 Agadez, alors m\u00eame que la ville est situ\u00e9e \u00e0 1 100 kilom\u00e8tres de la fronti\u00e8re libyenne.<\/p>\n
Dans le m\u00eame contexte, le Niger a ouvert un nouveau centre d\u2019accueil, en l\u2019occurrence \u00ab le Centre Yaware \u00bb, le 19 ao\u00fbt 2022, qui est destin\u00e9 aux personnes touch\u00e9es par les intemp\u00e9ries et les migrants traversant le pays, ainsi que les migrants b\u00e9n\u00e9ficiant du programme de retour volontaire de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), qui passeront quelques jours au centre avant de retourner dans leur pays d’origine.<\/p>\n
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Cette nouvelle institution a \u00e9t\u00e9 inaugur\u00e9e le vendredi 19 ao\u00fbt, \u00e0 environ 10 km de la capitale nig\u00e9riane, Niamey, par le ministre de l’Int\u00e9rieur et de la D\u00e9centralisation du Niger, Hamadou Adamou Souley, en pr\u00e9sence de Mme Louise Aubin, Ambassadrice de l’ONU, r\u00e9sidente et coordinatrice humanitaire au Niger, et SE. Ikkatai Katsuya, Ambassadeur du Japon au Niger.<\/p>\n
Par ailleurs, chaque ann\u00e9e, entre juin et novembre, le Niger subit des inondations massives qui d\u00e9truisent les zones r\u00e9sidentielles. Les victimes sont souvent h\u00e9berg\u00e9es dans des \u00e9coles et des b\u00e2timents gouvernementaux, ce qui emp\u00eache les enfants d’aller en classe. Les autorit\u00e9s estiment que 4 000 personnes pourront b\u00e9n\u00e9ficier de ce centre tous les ans.<\/p>\n
De son c\u00f4t\u00e9, Peter Kiwi, charg\u00e9 de programme \u00e0 l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) au Niger, a expliqu\u00e9 que \u00ab Cela permettra aux \u00e9coles de fonctionner normalement, en plus d’h\u00e9berger ces personnes dans de meilleures conditions pendant trois mois maximum \u00bb.<\/p>\n
Il a affirm\u00e9 \u00e9galement que ce centre couvre une superficie de 15 kilom\u00e8tres carr\u00e9s et contient 500 lits r\u00e9partis en 10 dortoirs, dont sept pour femmes et enfants et trois pour hommes. Des sanitaires, des espaces de repos, des cuisines, des bureaux administratifs et un dispensaire sont \u00e9galement disponibles.<\/p>\n
\u00ab Le Niger est au centre des enjeux migratoires \u00bb<\/b><\/p>\n
Et comme d\u00e9j\u00e0 not\u00e9 le ministre nig\u00e9rien de l’Int\u00e9rieur, Hamadou Adamou Souley, le pays a enregistr\u00e9 cette ann\u00e9e \u00ab plus de 70 000 personnes touch\u00e9es par des catastrophes naturelles \u00bb, et a d\u00fb faire face \u00e0 l’effondrement de \u00ab nombreux logements et infrastructures \u00bb.<\/p>\n
Souley a \u00e9galement relev\u00e9 que \u00ab le Niger est au centre des enjeux migratoires en tant que pays de d\u00e9part, d’accueil et de transit des migrants \u00bb. Selon lui, l’Etat \u00ab enregistre des cas de d\u00e9parts de migrants vers des pays d’Afrique du Nord et d’Europe, ainsi que des migrants en transit qui traversent notre pays vers d’autres destinations, et des r\u00e9fugi\u00e9s fuyant l’ins\u00e9curit\u00e9 dans leur pays pour trouver asile au Niger, sans parler des migrants qui ont l’intention de retourner dans leur pays \u00bb.<\/p>\n\r\n