Corinne Aug\u00e9 Professeur en g\u00e9n\u00e9tique mol\u00e9culaire et St\u00e9phane Mortaud Professeur neurosciences<\/b><\/p>\n
Africa-Press – Senegal. <\/strong><\/span>Le cerveau humain est un organe fascinant, complexe et remanie\u0301 en permanence. Au cours du de\u0301veloppement de l\u2019embryon, il se de\u0301veloppe selon un programme ge\u0301ne\u0301tique pre\u0301cis. Les cellules souches se divisent, migrent et se diffe\u0301rencient en diffe\u0301rents types de neurones pour former les re\u0301seaux neuronaux qui sous-tendront toutes nos fonctions cognitives, e\u0301motionnelles, comportementales et motrices.<\/p>\n Les me\u0301canismes e\u0301pige\u0301ne\u0301tiques, c\u2019est-a\u0300-dire les me\u0301canismes par lesquels une cellule contro\u0302le le niveau d\u2019activite\u0301 de ses ge\u0300nes, jouent ici un ro\u0302le majeur: me\u0301thylation de l\u2019ADN, modification des histones (prote\u0301ines) et ARN non codants vont soit activer soit re\u0301primer, a\u0300 la fois dans l\u2019espace et au cours du temps, les ge\u0300nes ne\u0301cessaires a\u0300 la formation et a\u0300 la migration des neurones, puis a\u0300 la formation des synapses.<\/p>\n Tandis que le cerveau se construit, chaque neurone rec\u0327oit ainsi un ensemble de marques e\u0301pige\u0301ne\u0301tiques qui de\u0301terminent son identite\u0301, son activite\u0301 et sa connectivite\u0301 aux autres neurones. Ce profil e\u0301pige\u0301ne\u0301tique, spe\u0301cifique a\u0300 chaque type de neurone, se met en place en fonction de signaux environnementaux: contexte hormonal, pre\u0301sence de facteurs morphoge\u0301niques (les prote\u0301ines qui contro\u0302lent la place et la forme des organes), activite\u0301 e\u0301lectrique naissante. La moindre perturbation peut alte\u0301rer, cette programmation fine, tre\u0300s sensible non seulement a\u0300 l\u2019environnement intra-ute\u0301rin, mais aussi a\u0300 l\u2019alimentation, voire aux e\u0301motions de la future maman.<\/p>\n Des substances comme l\u2019alcool, les drogues, certains me\u0301dicaments, tout comme les carences alimentaires, peuvent avoir des conse\u0301quences durables sur le de\u0301veloppement cognitif et e\u0301motionnel de l\u2019enfant a\u0300 nai\u0302tre. Pourquoi? Parce que les neurones, contrairement a\u0300 toutes les autres cellules de l\u2019organisme, ne se renouvellent pas. Nous \u00ab fonctionnerons \u00bb toute notre vie avec les neurones fabrique\u0301s in utero.<\/p>\n Le cerveau adulte conserve en re\u0301alite\u0301 une certaine capacite\u0301 a\u0300 produire de nouveaux neurones, mais celle-ci est en fait tre\u0300s limite\u0301e: jusqu\u2019a\u0300 700 neurones par jour. Une goutte d\u2019eau a\u0300 co\u0302te\u0301 des quelque 86 milliards de neurones qui forment notre cerveau ! Pourtant, cette goutte d\u2019eau joue un ro\u0302le crucial. Ces nouveaux neurones vont s\u2019inte\u0301grer dans des circuits de\u0301ja\u0300 existants, notamment de l\u2019hippocampe, une structure implique\u0301e dans l\u2019apprentissage et la me\u0301moire. Ce processus participe a\u0300 la plasticite\u0301 ce\u0301re\u0301brale, a\u0300 la capacite\u0301 du cerveau a\u0300 s\u2019adapter aux expe\u0301riences et a\u0300 l\u2019environnement.<\/p>\n Pour peu qu\u2019on le fasse travailler, le cerveau continue donc de se construire et surtout de se modifier apre\u0300s la naissance, et ce, durant toute la vie de l\u2019individu… Les me\u0301canismes e\u0301pige\u0301ne\u0301tiques jouent un ro\u0302le important dans ces processus.<\/p>\n L\u2019intelligence, un construit the\u0301orique multidimensionnel<\/b><\/p>\n Quand on e\u0301voque le fonctionnement du cerveau, la premie\u0300re chose qui nous vient a\u0300 l\u2019esprit est l\u2019intelligence. Dans l\u2019acception populaire, un cerveau performant est un cerveau intelligent. Mais qu\u2019entend-on par la\u0300?<\/p>\n Malgre\u0301 plus d\u2019un sie\u0300cle de recherches, l\u2019intelligence reste un concept difficile a\u0300 de\u0301finir de manie\u0300re consensuelle. En 1986, les psychologues ame\u0301ricains Sternberg et Detterman demandent a\u0300 une vingtaine d\u2019experts en psychologie et en sciences cognitives de proposer leur propre de\u0301finition de l\u2019intelligence. Re\u0301sultat: aucune de\u0301finition ne fait consensus, bien que des points de convergence se dessinent autour de l\u2019ide\u0301e d\u2019adaptation, de re\u0301solution de proble\u0300mes et d\u2019apprentissage. La tradition psychome\u0301trique (l\u2019ensemble des tests et mesures pratique\u0301s en psychologie), dominante au XXe sie\u0300cle, a re\u0301duit l\u2019intelligence a\u0300 un facteur unique (g) mesure\u0301 par diffe\u0301rents tests, dont celui de quotient intellectuel (QI).<\/p>\n Bien que ces tests aient une valeur pre\u0301dictive pour certaines performances scolaires ou professionnelles, ils ne\u0301gligent des dimensions que sont la cre\u0301ativite\u0301, les compe\u0301tences sociales ou e\u0301motionnelles. Face a\u0300 ces limites, des mode\u0300les alternatifs ont e\u0301te\u0301 propose\u0301s.<\/p>\n Ainsi, Gardner a introduit la notion d\u2019intelligences multiples, sugge\u0301rant l\u2019existence de formes distinctes d\u2019intelligence (logico-mathe\u0301matique, musicale, interpersonnelle), ou encore Sternberg, qui a de\u0301veloppe\u0301 une the\u0301orie triarchique, distinguant intelligences analytiques, cre\u0301atives et pratiques. Enfin, Goleman a popularise\u0301 l\u2019ide\u0301e d\u2019intelligence e\u0301motionnelle, aujourd\u2019hui largement reconnue pour son ro\u0302le dans la re\u0301ussite sociale et professionnelle.<\/p>\n En somme, l\u2019intelligence est un construit the\u0301orique multidimensionnel, dont les de\u0301finitions varient selon les cultures, les disciplines et les objectifs de mesure, mais elles partagent toutes l\u2019ide\u0301e d\u2019une acquisition ou ame\u0301lioration de capacite\u0301s cognitives, spe\u0301cifiques a\u0300 chaque type d\u2019intelligence. Les neurosciences cognitives ont aide\u0301 a\u0300 mieux localiser certaines fonctions associe\u0301es a\u0300 l\u2019intelligence, mais elles n\u2019ont identifie\u0301 aucun \u00ab centre de l\u2019intelligence \u00bb unique dans le cerveau. Les capacite\u0301s cognitives reposent sur des re\u0301seaux distribue\u0301s, complexes et encore imparfaitement compris.<\/p>\n D\u2019un point de vue scientifique, il semble utile de poser certaines questions: l\u2019intelligence a-t-elle des bases ge\u0301ne\u0301tiques? Quelle est la part de l\u2019environnement, en particulier social, de l\u2019e\u0301pige\u0301ne\u0301tique, dans ses manifestations chez l\u2019enfant et chez l\u2019adulte? Selon leur discipline, les chercheurs sont enclins a\u0300 de\u0301fendre soit une the\u0301orie environnementale (pour les sociologues) soit une the\u0301orie ge\u0301ne\u0301tique de l\u2019intelligence, que parfois ils opposent.<\/p>\n Les travaux en la matie\u0300re ne sont pas neutres, puisqu\u2019ils influencent les politiques publiques en matie\u0300re d\u2019e\u0301ducation, apre\u0300s e\u0302tre passe\u0301s par la moulinette des ide\u0301aux politiques de leurs instigateurs.<\/p>\n Que nous apprend la litte\u0301rature scientifique?<\/b><\/p>\n En tant que phe\u0301notype, l\u2019intelligence est de\u0301finie par les ge\u0301ne\u0301ticiens (de fac\u0327on assez restrictive) comme une capacite\u0301 mentale tre\u0300s ge\u0301ne\u0301rale qui inclut le raisonnement, la planification, la re\u0301solution de proble\u0300mes, la pense\u0301e abstraite, l\u2019apprentissage rapide et la capacite\u0301 a\u0300 tirer des lec\u0327ons de l\u2019expe\u0301rience. Afin d\u2019e\u0301valuer cette capacite\u0301, on utilise le concept statistique d\u2019intelligence ge\u0301ne\u0301rale (ou facteur g). Le facteur g repre\u0301sente la capacite\u0301 cognitive commune a\u0300 toutes les ta\u0302ches mentales. Cela signifie qu\u2019une personne performante dans un domaine cognitif (me\u0301moire ou raisonnement) tend a\u0300 l\u2019e\u0302tre aussi dans d\u2019autres. Le facteur g re\u0301sume, ou mesure, cette covariation des performances.<\/p>\n Les e\u0301tudes sur les jumeaux et sur les familles montrent que l\u2019intelligence pre\u0301sente un taux d\u2019he\u0301ritabilite\u0301 d\u2019environ 50 %. Ce taux ne dit pas que l\u2019intelligence est he\u0301rite\u0301e a\u0300 50 %, mais que 50 % de ce qui fait varier l\u2019intelligence est du\u0302 au ge\u0301notype. Il soutient l\u2019ide\u0301e selon laquelle l\u2019intelligence est en partie due a\u0300 des effets ge\u0301ne\u0301tiques. Un autre re\u0301sultat comple\u0300te ce propos, puisque le taux d\u2019he\u0301ritabilite\u0301 de l\u2019e\u0301ducation passe de 29 % a\u0300 17 % lorsque les effets ge\u0301ne\u0301tiques indirects (pour re\u0301sumer, l\u2019environnement cre\u0301e\u0301 par les parents) sont retire\u0301s du calcul, ou que l\u2019on compare le taux d\u2019he\u0301ritabilite\u0301 de l\u2019e\u0301ducation entre enfants adopte\u0301s et non adopte\u0301s. Cela soutient l\u2019ide\u0301e que l\u2019environnement contribue aussi a\u0300 la structure phe\u0301notypique de l\u2019intelligence. En re\u0301alite\u0301, ces calculs devraient re\u0301concilier sociologues et ge\u0301ne\u0301ticiens puisqu\u2019ils disent que l\u2019intelligence est a\u0300 la fois ge\u0301ne\u0301tique et environnementale, ce dont les ge\u0301ne\u0301ticiens que nous sommes sont absolument convaincus !<\/p>\n L\u2019intelligence e\u0301tant en partie de\u0301termine\u0301e par la ge\u0301ne\u0301tique, la que\u0302te des ge\u0300nes implique\u0301s a commence\u0301. Trois e\u0301tudes ge\u0301nomiques (GWAS) ont identifie\u0301 respectivement 187, 148 et 205 loci (des emplacements de ge\u0300nes sur les chromosomes) potentiellement implique\u0301s dans ce phe\u0301notype. Il est donc clair qu\u2019il n\u2019existe pas un ge\u0300ne de l\u2019intelligence. Il existe un grand nombre de variantes ge\u0301ne\u0301tiques inde\u0301pendantes, chacune d\u2019entre elles repre\u0301sentant une infime proportion de la variation de l\u2019intelligence. Sans surprise, les variants ge\u0301ne\u0301tiques associe\u0301s aux re\u0301sultats des tests d\u2019intelligence sont des ge\u0300nes lie\u0301s a\u0300 la neurogene\u0300se, la diffe\u0301renciation des neurones et des oligodendrocytes (qui fabriquent la mye\u0301line) et surtout, la synapse.<\/p>\n La recherche sur les de\u0301ficiences intellectuelles (DI), et la mise en e\u0301vidence de ge\u0300nes associe\u0301s, est d\u2019une grande aide dans cette que\u0302te ge\u0301ne\u0301tique de compre\u0301hension de l\u2019intelligence.<\/p>\n Les ge\u0301ne\u0301ticiens ont re\u0301pertorie\u0301 au moins 1 700 formes de de\u0301ficience intellectuelle qui impliquent un ge\u0300ne majeur. Ces DI peuvent e\u0302tre associe\u0301es ou non a\u0300 d\u2019autres syndromes (comme l\u2019autisme). Or, l\u2019e\u0301pige\u0301ne\u0301tique joue un ro\u0302le central dans la re\u0301gulation de nombreux ge\u0300nes implique\u0301s dans la DI. Dans le syndrome de l\u2019X fragile, le ge\u0300ne FMR1, qui code une prote\u0301ine re\u0301gulant la traduction locale d\u2019ARNm au niveau des synapses \u2013 fonction essentielle a\u0300 la communication neuronale \u2013 est e\u0301teint par hyperme\u0301thylation de son promoteur (le segment d\u2019ADN qui contro\u0302le l\u2019expression du ge\u0300ne). Aucune mutation dans la partie codante du ge\u0300ne n\u2019est observe\u0301e, mais la prote\u0301ine n\u2019est plus produite. Les syndromes de Rett ou d\u2019Angelman sont des mode\u0300les majeurs de DI e\u0301pige\u0301ne\u0301tiquement de\u0301termine\u0301e.<\/p>\n Enfin, il a e\u0301te\u0301 re\u0301cemment montre\u0301 que des ARN non codants (ne conduisant pas a\u0300 la production d\u2019une prote\u0301ine) sont aussi responsables de cas de DI. Il s\u2019agit de petits ARN implique\u0301s dans la machinerie mole\u0301culaire qui permet la maturation des ARNm, afin qu\u2019ils puissent, eux, e\u0302tre traduits en prote\u0301ine. L\u2019existence et l\u2019importance de ces variants non codants ouvrent de nouvelles perspectives pour tous les malades dont la DI n\u2019est pas explique\u0301e par des mutations ge\u0301ne\u0301tiques, soit environ 50 % des cas.<\/p>\n Le cerveau reste \u00ab plastique \u00bb tout au long de la vie, et les me\u0301canismes e\u0301pige\u0301ne\u0301tiques sont des contributeurs forts de cette plasticite\u0301. Ils modulent l\u2019expression des ge\u0300nes implique\u0301s dans la structuration et dans la re\u0301organisation des circuits neuronaux.<\/p>\n Ainsi, nos connexions synaptiques e\u0301voluent constamment en fonction de ce que nous vivons, ressentons ou apprenons, permettant au cerveau de s\u2019ajuster continuellement a\u0300 son environnement. Cependant cette pre\u0301cieuse capacite\u0301 d\u2019adaptation peut e\u0302tre alte\u0301re\u0301e. Lorsque les me\u0301canismes e\u0301pige\u0301ne\u0301tiques sont de\u0301re\u0301gle\u0301s (par l\u2019a\u0302ge, par le stress chronique, par l\u2019inflammation…), la plasticite\u0301 ce\u0301re\u0301brale s\u2019affaiblit voire disparai\u0302t. Cette de\u0301gradation est implique\u0301e dans le de\u0301veloppement de maladies neurode\u0301ge\u0301ne\u0301ratives (Alzheimer ou Parkinson), de troubles du neurode\u0301veloppement (spectre autistique) et de certains cancers ce\u0301re\u0301braux. Les recherches re\u0301centes soulignent a\u0300 quel point e\u0301pige\u0301ne\u0301tique et sante\u0301 mentale sont e\u0301troitement intrique\u0301es.<\/p>\n Source: theconversation.com<\/b><\/p>\n Pour plus d’informations et d’analyses sur la Senegal<\/span>, suivez Africa-Press<\/span><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Corinne Aug\u00e9 Professeur en g\u00e9n\u00e9tique mol\u00e9culaire et St\u00e9phane Mortaud Professeur neurosciences Africa-Press – Senegal. Le cerveau humain est un organe fascinant, complexe et remanie\u0301 en permanence. Au cours du de\u0301veloppement de l\u2019embryon, il se de\u0301veloppe selon un programme ge\u0301ne\u0301tique pre\u0301cis. 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