Africa-Press – Mali. Du petit village de Nkol Ngok au Cameroun jusqu’au sommet du football européen, le parcours d’André Onana n’a pas été facile, mais semé de défis et d’épreuves qu’il a transformés, avec une volonté de fer, en marches vers la gloire.
Très jeune, Onana a quitté les bancs de l’école pour s’accrocher au football, seul espoir d’échapper à la dure réalité que vivait sa famille.
Il préférait courir pieds nus après un ballon dans les rues de son village pauvre plutôt que de rester en classe, non par entêtement, mais par conviction que son avenir se dessinait sur le terrain, et non sur le papier.
Il a grandi dans un environnement sans perspectives de réussite, mais son esprit combatif a surpassé les attentes. Il suivait son frère Christian jusqu’aux entraînements, marchant parfois seul pendant 30 minutes sur des chemins dangereux.
Il a débuté dans un petit club de Yaoundé, jouant pieds nus et enroulant un tissu autour de son doigt blessé pour continuer à jouer.
Son talent l’a conduit à l’académie fondée par la star camerounaise Samuel Eto’o, où il a été repéré par les recruteurs de la Masia, le centre de formation du FC Barcelone.
À Barcelone, il a été freiné par une règle de la FIFA interdisant le jeu aux mineurs étrangers, ce qui l’a empêché de jouer pendant 18 mois.
Loin de se décourager, il a profité de cette période pour travailler en silence, avant de rejoindre l’Ajax Amsterdam, où il a entamé le chapitre le plus important de sa carrière européenne.
À Amsterdam, il a gravi les échelons jusqu’à devenir gardien numéro un, grâce à la confiance de la légende Edwin van der Sar, qui a cru en lui et lui a donné sa chance.
Onana a brillé en atteignant la demi-finale de la Ligue des champions 2019, pièce maîtresse d’une jeune équipe qui a impressionné toute l’Europe.
Au sommet de sa carrière, il a été suspendu un an pour un contrôle antidopage positif, après avoir pris par erreur un médicament prescrit à son épouse.
Son ignorance n’a pas suffi à l’innocenter, les règles étant strictes. Mais la suspension a été réduite à neuf mois après réexamen du dossier. Durant cette période, il a continué à s’entraîner, soutenu par sa famille et ses agents, jusqu’à son retour avec l’Inter Milan.
À Milan, il a d’abord partagé les responsabilités avec Samir Handanovic, avant de devenir le titulaire indiscutable, culminant en finale de la Ligue des champions face à Manchester City, où il a livré une prestation magistrale malgré la défaite.
Une seule saison en Italie a suffi à Manchester United pour débourser 47 millions de livres sterling et faire de lui le troisième gardien le plus cher de l’histoire.
Ses débuts en Angleterre ont été irréguliers, entre éclats et erreurs, mais sa force mentale et sa foi en lui-même sont restées intactes.
Malgré les incertitudes autour de son avenir à Old Trafford et les rumeurs d’un départ vers l’Arabie saoudite, André Onana demeure un modèle d’athlète qui construit sa légende malgré l’adversité, prouvant que la volonté peut briser toutes les barrières.
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