Pourquoi les pays africains doivent s’unir dans la course à l’électricité

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Pourquoi les pays africains doivent s’unir dans la course à l’électricité
Pourquoi les pays africains doivent s’unir dans la course à l’électricité

Nicholas Norbrook

Africa-Press – CentrAfricaine. Dans le cadre de l’initiative « Mission 300 », le sommet sur l’énergie doit se tenir les 27 et 28 janvier en Tanzanie a pour objectif de connecter 300 millions de personnes à l’électricité d’ici à 2030. Pour atteindre cet objectif, un nouveau modèle de « pactes » avec les pays africains est essentiel, dans lequel les gouvernements restent aux commandes tandis que les partenaires internationaux fournissent une assistance technique et mobilisent de nouveaux financements.

Franz Drees-Gross, directeur régional des infrastructures en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale à la Banque mondiale, explique pourquoi l’accent est mis sur l’Afrique subsaharienne. « Si nous en avions parlé il y a vingt-cinq ans, il s’agirait d’un problème mondial », affirme-t-il. « En 2025, la situation a changé. Les personnes qui n’ont pas accès à l’électricité vivent principalement en Afrique subsaharienne. Sur les 680 millions de personnes qui n’ont pas accès à l’électricité dans le monde, 570 millions vivent en Afrique subsaharienne. »

Le fossé énergétique se traduit par des contrastes spectaculaires en matière de consommation. « Le Brésil et le Nigeria ont la même population – environ 220 millions d’habitants chacun. Pourtant, le Brésil consomme 20 fois plus d’électricité que le Nigeria », ajoute-t-il, soulignant la nécessité d’une forte augmentation de l’infrastructure d’approvisionnement.

Les avantages de la collaboration transfrontalière

Pour combler cette lacune, il ne suffit pas de poser des câbles et d’installer des compteurs: la capacité de production, de transport et de distribution de la région doit également augmenter. C’est ici que la notion de « pactes » devient cruciale.

Daniel Schroth, directeur des énergies renouvelables et de l’efficacité énergétique à la Banque africaine de développement (BAD), explique que ces accords sont des « plans holistiques nationaux […] portant sur la production d’électricité, la production d’électricité à moindre coût, l’importance de l’intégration régionale du secteur de l’électricité et l’importance cruciale de l’accès à l’énergie sur le dernier kilomètre ».

Il illustre les avantages de la collaboration transfrontalière: « un bon exemple est l’interconnexion entre l’Éthiopie et Djibouti, qui dépendait exclusivement d’un diesel très coûteux pour la production d’électricité. Mais avec l’interconnexion, il est maintenant possible d’importer de l’énergie hydroélectrique à faible coût depuis l’Éthiopie. » Daniel Schroth ajoute que d’autres interconnexions, telles que la liaison entre l’Éthiopie et le Kenya, « se poursuivent jusqu’en Tanzanie » afin de soutenir le commerce régional de l’énergie.

La question du financement

Cependant, des ambitions de cette envergure dépendent inévitablement d’un financement solide. « Nous estimons qu’environ 40 milliards de dollars d’investissements sont nécessaires pour les programmes menés par la Banque mondiale afin d’atteindre les objectifs de la Mission 300 d’ici à 2030, dont la contribution du secteur privé devrait être d’au moins 10 milliards de dollars », déclare Sarvesh Suri, directeur des infrastructures en Afrique à la Société financière internationale (SFI).

Il ajoute que ce chiffre ne couvre que les programmes d’accès direct, une somme supplémentaire d’un montant similaire étant nécessaire pour l’expansion de la production et de la transmission. « La réalisation de la Mission 300 nécessitera l’intervention de toutes les mains: les gouvernements pour réformer et les acteurs du secteur privé pour réaliser des investissements, ainsi que les institutions [et] les partenaires de développement. »

Créer des conditions qui attirent des sommes aussi importantes n’est pas une mince affaire. « Le Groupe de la Banque mondiale a également regroupé toutes ses garanties au sein d’une plateforme de garantie unique et unifiée, et nous sommes désormais prêts à fournir des garanties accrues afin d’atténuer les risques pour les investisseurs du secteur privé », explique Sarvesh Suri, en soulignant l’une des mesures pratiques prévues pour le sommet de Dar es-Salaam.

L’objectif est de rassurer les investisseurs en leur montrant que leur capital à long terme sera protégé des risques politiques, réglementaires et commerciaux.

Inadéquation des devises

Un autre facteur complique le financement de l’électricité en Afrique: le décalage entre les financements en devises fortes et les recettes en monnaie locale. Comme l’explique Wale Shonibare, directeur des solutions financières, des politiques et des réglementations en matière d’énergie à la BAD, « l’un des domaines critiques que nous abordons est la question de l’inadéquation des devises dans le financement de l’énergie. La majeure partie du financement de l’énergie en Afrique se fait en devises fortes, alors que les services énergétiques sont payés en monnaie locale, ce qui crée des pressions financières insoutenables ».

Il explique comment cette charge finit par retomber sur les gouvernements ou les consommateurs: « Chaque fois que vous empruntez dans une monnaie forte, cela signifie qu’en cas de dévaluation, soit le gouvernement doit l’absorber, soit ce coût est transféré au consommateur, et nous avons malheureusement assisté à des dévaluations significatives par rapport aux monnaies fortes. »

De telles contraintes peuvent entraver la capacité d’un pays à emprunter, d’autant plus que « de nombreux pays africains atteignent les limites de viabilité de leur dette », prévient Wale Shonibare. « Ces garanties constituent un passif éventuel dans les bilans nationaux et affectent leur capacité d’emprunt. Il est donc très important de ne pas partir du principe que les devises fortes sont la seule option possible. »

La recherche de solutions permettant de réduire le risque de change, éventuellement par le biais de financements en monnaie locale ou d’autres instruments innovants, figurera en bonne place à l’ordre du jour du sommet.

Fonds institutionnels et fonds de pension

Les fonds institutionnels et les fonds de pension africains constituent une source prometteuse de financement en monnaie locale. « Il existe de telles institutions, et certaines d’entre elles participeront au sommet. Nous continuons à les contacter et d’autres institutions, comme les fonds souverains et les fonds de pension, s’impliquent également. Mais nous devons innover et créer les instruments qui permettront à ces institutions d’entrer en jeu », déclare Wale Shonibare.

Il note que les fonds de pension sont parfaitement adaptés aux projets d’infrastructure, qui offrent des rendements stables et à long terme. « Nous avons eu des exemples d’entreprises énergétiques qui ont émis des obligations vertes sur les marchés locaux. C’est une façon de canaliser l’argent des fonds de pension vers le développement des infrastructures. Et nous avons besoin de plus d’exemples de ce type. Les fonds de pension sont idéaux pour financer des infrastructures à long terme, car ils ont le même horizon d’investissement. »

Dans le cadre de ces efforts, les accords sont conçus pour permettre aux gouvernements africains de façonner leur avenir énergétique, en définissant des projets clés, des réformes réglementaires et des améliorations des services publics. Des agences internationales telles que la Banque mondiale et la BAD, ainsi que des investisseurs privés, aideront à mobiliser des capitaux dans des cadres plus fiables.

Source: JeuneAfrique

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