Africa-Press – Congo Kinshasa. Les rebelles du mouvement 23 mars en République démocratique du Congo ont profité d’une épidémie limitée d’Ebola dans les zones qu’ils contrôlent pour démontrer leur capacité à gouverner. Ils ont mené une réponse largement distincte des autorités de Kinshasa, avec un soutien partiel du Rwanda voisin, selon des équipes de réponse et des documents officiels.
Cette réponse a mis en évidence comment les rebelles ont élargi leurs structures administratives parallèles pour inclure les zones qu’ils ont conquises lors de leur avancée rapide l’année dernière. Cependant, les analystes affirment que la réponse de ce pays déchiré par la guerre et fragmenté pourrait compliquer les efforts de containment si l’épidémie s’aggrave.
Les données sur l’épidémie
Des documents du ministère de la Santé congolais et des entretiens avec huit sources impliquées dans la réponse à l’épidémie d’Ebola dans les zones contrôlées par les rebelles, y compris un responsable du mouvement 23 mars, deux membres du comité technique de coordination de la réponse et cinq travailleurs humanitaires, ont révélé que la plupart d’entre eux ont demandé à rester anonymes par crainte d’être perçus comme légitimant le groupe rebelle ou mettant en danger leur accès.
Le mouvement Alliance des forces démocratiques/23 mars contrôle de vastes parties des provinces du Nord et du Sud-Kivu après son avancée au début de l’année 2025, période durant laquelle il a pris le contrôle de Goma et Bukavu, les deux plus grandes villes de l’est du Congo. Les Nations Unies et les gouvernements occidentaux affirment que le Rwanda soutient ce groupe, ce que Kigali dément.
Les zones sous contrôle rebelle ont enregistré quatre cas d’Ebola après l’annonce de l’épidémie le 15 mai: un cas à Goma et trois cas près de Bukavu, selon les données du ministère de la Santé congolais et de l’Organisation mondiale de la santé.
À la fin du mois dernier, le mouvement Alliance des forces démocratiques/23 mars a déclaré la fin de l’épidémie sur son territoire après une période de surveillance de 21 jours sans nouveaux cas.
Les efforts de réponse
Freddy Kaniki, coordinateur adjoint de la réponse au sein du mouvement, a indiqué que 400 personnes ayant été en contact avec des cas confirmés avaient été surveillées, dont 98 % ont reçu un suivi quotidien.
Les documents de réponse montrent que 207 échantillons ont été testés dans les zones contrôlées par les rebelles dans le Nord-Kivu jusqu’au 18 juin. Cela contraste avec la situation dans le reste du pays, où la transmission du virus se poursuit. L’épidémie a touché 1926 personnes et causé 702 décès, selon des données gouvernementales publiées dimanche. Un rapport publié en fin de semaine a confirmé que l’épidémie avait atteint deux nouvelles provinces: Haut-Uele et Tshuapa.
Les rebelles ont cherché à mettre en avant leur rôle à travers des vidéos largement diffusées sur les réseaux sociaux, montrant Kaniki et d’autres responsables visitant des laboratoires, inspectant les opérations de réponse et rencontrant des travailleurs de la santé, dépeignant le groupe comme une administration efficace.
Kaniki a reconnu que les zones contrôlées par le gouvernement faisaient face à des défis beaucoup plus importants, car des dizaines de cas étaient déjà présents lors de l’annonce de l’épidémie. Cependant, il a soutenu que la réponse de l’Alliance des forces démocratiques/23 mars avait bénéficié d’une plus grande « discipline » et « proactivité », notamment dans l’isolement des cas et la surveillance des contacts.
Les rebelles ont également imposé des mesures de confinement strictes, suspendant les lignes de bus vers les zones contrôlées par le gouvernement et isolant les cas potentiellement infectés. Un journaliste ayant voyagé à Ituri a rapporté que lui et ses collègues avaient été placés en quarantaine obligatoire pendant 15 jours dans une ville frontalière avec l’Ouganda après leur retour dans les zones contrôlées par l’Alliance des forces démocratiques/23 mars. Les analystes restent prudents quant à l’efficacité de la gestion de l’épidémie par les rebelles.
Les défis de la réponse
Regan Miferi de l’Institut Iboutili de recherche à Kinshasa a déclaré: « L’Alliance des forces démocratiques/23 mars tient à prouver sa capacité à fonctionner comme un État et à gérer une crise de santé publique mieux que le gouvernement congolais… Mais avec seulement quatre cas enregistrés, le test a été limité jusqu’à présent. »
Damien Mama, coordinateur humanitaire par intérim des Nations Unies en République démocratique du Congo, a déclaré que les agences humanitaires facilitaient la coordination entre les deux parties, en travaillant à travers des mécanismes de surveillance existants pour garantir la fiabilité des chiffres rapportés.
En l’absence de soutien de Kinshasa, le mouvement Alliance des forces démocratiques/23 mars s’est tourné vers son principal soutien – le Rwanda voisin – pour obtenir des médicaments et des fournitures.
Un membre du comité de réponse et un travailleur humanitaire ont rapporté que Kigali avait envoyé six spécialistes à Goma, y compris des experts en surveillance, en laboratoire, en logistique et en enterrements sécurisés.
Jusqu’au 18 juin, le centre rwandais de médecine biologique a fourni des matériaux et des médicaments d’une valeur de 6891 dollars américains, tandis que l’hôpital de Giseni, de l’autre côté de la frontière, a fourni des fournitures supplémentaires d’une valeur de 85467 dollars américains, principalement des équipements de protection, selon les documents de réponse.
La porte-parole du gouvernement rwandais, Yolande Makolo, a déclaré que l’accent de Kigali était mis sur le soutien aux efforts de surveillance, de préparation et de réponse régionale, ajoutant que les maladies infectieuses « ne reconnaissent pas les frontières ».
Cependant, les ressources de réponse restent limitées, les documents indiquant un manque d’équipements de protection individuelle, de fournitures de lutte contre les infections, de véhicules et de carburant, tandis que le laboratoire de Goma ne disposait que de deux ensembles d’outils d’extraction jusqu’à la mi-juin, ce qui a limité sa capacité à effectuer des tests.
L’aéroport de Goma reste fermé depuis que le mouvement Alliance des forces démocratiques/23 mars a pris le contrôle de la ville, et le système bancaire dans les zones contrôlées par les rebelles est également fermé, compliquant les efforts de transport des personnes, des fournitures et des fonds. Miferi a déclaré: « Si l’épidémie se propage aux zones de première ligne et que le nombre de cas augmente considérablement, la réponse pourrait devenir plus complexe. »
