Africa-Press – Congo Kinshasa. Le deuil a frappé le milieu sportif en Afrique du Sud suite à l’annonce du décès du milieu de terrain de l’équipe nationale et du club de Mamelodi Sundowns, Jayden Adams, à l’âge de 25 ans. Un porte-parole de la famille a confirmé la nouvelle du décès, ainsi que l’association des joueurs sud-africains, tandis que les rapports officiels n’ont pas encore révélé les détails ou les causes entourant son départ soudain.
Cette tragédie survient quelques semaines après le retour du joueur de sa participation à la Coupe du Monde 2026, où il a aidé son équipe, les « Bafana Bafana », à réaliser un exploit historique en atteignant les phases à élimination directe.
Adams avait montré une préparation totale et un esprit positif pour revenir aux compétitions locales ; un site sportif a rapporté que Brenden Johnson, la responsable sportive et conseillère personnelle du joueur, a déclaré: « Cette perte a brisé le cœur de tout le monde, revenir de la Coupe du Monde et recevoir une telle nouvelle est dévastateur. J’ai eu une conversation intime avec lui jeudi dernier, et il était très positif et totalement prêt à revenir et à découvrir les défis qui l’attendaient. »
Sur le plan familial, le décès est survenu moins d’un jour après qu’Adams ait partagé une photo avec sa partenaire « Aqila » sur Internet, qu’elle avait publiée vendredi.
Son départ intervient après des semaines difficiles vécues par le joueur pendant le tournoi, où il a été frappé par le décès de sa grand-mère, Mariana (72 ans), dans un hôpital de Stellenbosch, juste un jour avant le deuxième match de son équipe dans la phase de groupes. Le président de la fédération sud-africaine de football, Danny Jordaan, avait présenté ses condoléances au joueur à l’époque, louant son courage et son engagement sur le terrain malgré la douleur.
Sa carrière internationale et mondiale
Adams s’est imposé comme un élément clé de l’équipe sud-africaine lors de la Coupe du Monde 2026 ; il a disputé les trois matchs de la phase de groupes dans le groupe A. Il a été titulaire lors du premier match que son équipe a perdu 2-0 contre le Mexique au stade Azteca, où il a joué pendant une heure. Il a également été titulaire lors du deuxième match contre la République tchèque au stade d’Atlanta le jeudi 18 juin 2026 – malgré le décès de sa grand-mère la veille – et a été remplacé à la mi-temps dans le match qui s’est terminé par un match nul 1-1, permettant à l’équipe de récolter son premier point.
Lors du match décisif contre la Corée du Sud, Adams est entré en jeu en fin de match pour contribuer à la victoire historique 1-0, un succès qui a permis à l’Afrique du Sud de se qualifier pour la première fois de son histoire pour les 32èmes de finale, avant que l’équipe ne quitte le tournoi après une défaite contre le Canada.
Les statistiques internationales du joueur montrent des étapes variées ; il a fait ses débuts internationaux en 2022 (selon des sources locales contre le Mozambique, tandis que d’autres sources indiquent que ses débuts ont eu lieu en 2024), et il n’a pas été sélectionné pour la Coupe d’Afrique des Nations en 2025. Son bilan international varie entre 9 et 13 sélections, au cours desquelles il a marqué deux buts lors des qualifications pour la Coupe du Monde actuelle.
Sa carrière locale et les réactions
Au niveau des clubs, Adams a commencé dans les équipes de jeunes du club de Stellenbosch (son club d’enfance) avant de rejoindre Mamelodi Sundowns – basé à Pretoria – dans un transfert effectué entre janvier 2025 et l’été dernier, où il a contribué à l’équipe pour remporter le titre de la Ligue des champions d’Afrique pour la saison 2025/2026.
En ce qui concerne les réactions administratives, l’association des joueurs sud-africains a publié une déclaration exprimant sa profonde consternation, indiquant: « La fédération est dans un état de choc après le décès soudain de Jayden Adams. Il a récemment représenté l’Afrique du Sud à la Coupe du Monde, portant les espoirs de la nation avec fierté, courage et excellence. Son départ représente une perte inestimable pour sa famille, ses coéquipiers, ses clubs et pour la communauté du football et du pays en général. Le sport a perdu un joueur talentueux, un serviteur dévoué et un jeune futur qui avait encore beaucoup à offrir. »
