Africa-Press – Côte d’Ivoire. Membre du Conseil national de transition (CNT), l’organe législatif du Mali, Mamadou Hawa Gassama a été incarcéré au début de juillet à Abidjan. Il a été inculpé pour « offense au chef de l’État », après ses propos critiques envers le président ivoirien Alassane Ouattara, a annoncé mercredi son avocat.
« M. Gassama est placé sous mandat de dépôt depuis le 2 juillet et détenu à la MACA (Maison d’arrêt et de correction d’Abidjan) », a écrit sur X son avocat, Me Mamadou Ismaïla Konaté, par ailleurs ancien ministre malien de la Justice. Le dossier d’instruction ouvert par le tribunal de première instance d’Abidjan, situé dans le quartier des affaires du Plateau, retient les infractions suivantes: « offense au chef de l’État », « injure » via les médias et « fausse déclaration », a ajouté Me Konaté.
« Un ennemi du Mali »
Le Code pénal ivoirien punit l’offense au chef de l’État d’un emprisonnement allant de trois mois à deux ans. L’infraction de l’injure via les médias ou réseaux sociaux est passible d’un à cinq ans de prison.
En septembre 2022, Mamadou Hawa Gassama s’en était pris au président Ouattara lors d’une interview dans un média malien, après que la Communauté économique de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) a imposé un embargo économique et financier sur le Mali, à la suite du double coup d’État militaire de 2020 et 2021. « Alassane Ouattara est un ennemi du Mali, j’ai des preuves », avait-il déclaré dans une vidéo en bambara.
« M. Gassama a reconnu être celui qui apparaît en image sur les vidéos et l’auteur des propos contenus dans les enregistrements vidéo versés au dossier et visant le chef de l’État ivoirien », a affirmé Me Mamadou Ismaïla Konaté. En attendant le procès, l’avocat a avancé comme stratégie de défense « l’âge avancé de M. Gassama, sa qualité de membre du CNT malien, son état de santé » et « sa nationalité étrangère ».
Turbulences diplomatiques
Les relations diplomatiques entre la Côte d’Ivoire et le Mali sont tendues depuis le double coup d’État ayant porté le général Assimi Goïta au pouvoir à Bamako. Le président Ouattara s’était montré intransigeant face à la junte.
Les relations entre les deux pays se sont encore dégradées après l’arrestation, à Bamako, de 49 soldats ivoiriens de la mission de l’ONU au Mali, en juillet 2022. Le Mali avait présenté les soldats arrêtés comme des « mercenaires » et les avait condamnés à 20 ans de réclusion, avant de les gracier près de six mois plus tard.
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