Africa-Press – Côte d’Ivoire. Fondateur d’Atlantic Financial Group (AFG), le tycoon ivoirien qui a fait ses armes dans la finance et les télécoms, continue à 73 ans d’étendre son empreinte. L’ancien associé du Burkinabè Apollinaire Compaoré et du Béninois Séverin Adjovi dans Telecel Faso avec lesquels il se brouille à la fin des années 2000, a connu le succès avec Atlantic Financial Group (AFG) dont il cède les sept filiales ouest-africaines en 2012 au marocain Banque centrale populaire (BCP). Pour assurer une meilleure synergie entre ses multiples activités, Bernard Koné Dossongui s’entoure d’une poignée de fidèles qui pilotent la stratégie du groupe. Une organisation fructueuse, comme en témoigne son retour dans le secteur bancaire en juillet 2020.
Dans un montage technique salué par le milieu, AFG prend alors le contrôle de la participation de BNP Paribas (85 %) dans le capital de la Bicim (Mali) et rachète les
En 2022, AFG a décroché une licence bancaire en Côte d’ivoire, après avoir négocié la reprise d’Afrasia, le troisième acteur bancaire mauricien. À la mi-avril, le numéro deux du groupe, Léon Konan Koffi était reçu à Malabo par le vice-président équato-guinéen, Teodoro Obiang… Qui sont les hommes de l’ombre et les fidèles conseillers de Bernard Koné Dossongui ?
Léon Konan Koffi, artisan de la croissance
Homme-clé et stratège du dispositif Dossongui, l’Ivoirien Léon Konan Koffi, 48 ans, préside le conseil d’administration d’AFG Holding (banques et assurances). En charge de la stratégie, il est à l’affût des opportunités d’affaires comme les acquisitions et le développement des filiales. Koffi a rejoint le groupe il y a plus de 20 ans et gère les relations publiques auprès des chefs d’État et des personnalités politiques influentes.
Artisan du développement du groupe, Léon Konan Koffi a œuvré sur les récentes acquisitions bancaires en Afrique de l’Ouest et à Maurice, zone où le taux de bancarisation reste modeste, malgré une population importante. Bernard Koné Dossongui souhaitant en effet bâtir un hub africain dédié aux grandes fortunes du continent, faire de la banque privée là où les groupes bancaires internationaux se retirent.
Anatole Georges Wilson, l’arrière-garde
Secrétaire général d’Atlantic Financial Goup, Anatole Georges Wilson est un compagnon de longue date du « chairman » Dossongui. « Wilson est de les toutes les batailles et aventures du groupe », glisse un connaisseur d’AFG.
Il a notamment été en première ligne, avec Léon Konan Koffi, pour la reprise des trois filiales subsahariennes du groupe français BNP Paribas. En plus de superviser l’ensemble des activités industrielles du groupe qui se diversifie dans la cimenterie et la transformation du café et du cacao, il intervient également sur des sujets transversaux.
Anzoua Abissa Kouakou, l’étoile montante
Ce trentenaire, analyste financer formé chez Corporate Finance Institut, incarne la relève. Anzoua Abissa Kouakou cumule les fonctions de financier du groupe et de directeur général des entités de la maison mère. Le cercle des patrons qui coopère avec le président Dossongui est un savant mélange de jeunesse et d’expérience.
Parmi eux, Bene Sammarie, actuel dirigeant de la filiale gabonaise. Ancien collaborateur de Dossongui, Sammarie a participé activement au redressement de Banque Atlantique Cameroun. Fort d’une expérience d’environ 25 ans dans le secteur bancaire, il a notamment fait ses armes chez Société générale, Ecobank et au sein du groupe Atlantique. Il a pris les commandes de la Banque internationale pour le Commerce et l’Industrie du Gabon (Bicig) après le décès du patron Claude Ayo Iguendha, alors que le processus d’acquisition du bloc d’actions détenues par le groupe BNP Paribas au sein de la Bicig était en cours de finalisation.
Sionlé Yeo, l’expérimenté
Avec l’arrivée de Sionlé Yeo, 64 ans, en 2021, le groupe s’appuie aussi sur la longue expérience du banquier ivoirien passé par Société générale Burkina Faso (2011-2015). Bernard Koné Dossongui lui confie la direction générale du holding financier d’AFG (banques et assurances) présidé par Léon Koffi. Yeo est également membre du comité exécutif du groupe.
Diplômé de l’Institut national Polytechnique de Grenoble et de l’Institut technique de banque, Sionlé Yeo rejoint Société générale Côté d’Ivoire où il fait l’essentiel de sa carrière, d’abord comme responsable des systèmes, réseaux et télécoms depuis le début des années 1990, après un bref passage chez Énergie électrique de Côte d’Ivoire (EECI).
En 2008, il devient l’adjoint au directeur général de Société générale (SG) Côte d’Ivoire, avant de se voir confier trois ans plus tard les commandes de la filiale burkinabè du groupe français. Une expérience concluante qui propulse le banquier ivoirien à la tête de la transformation complète et du changement d’échelle de ces deux filiales en Afrique. En 2018, Sionlé Yeo se lance dans un nouveau défi en tant que directeur régional de la nouvelle région centrale et de l’Est de SG couvrant six pays et basée à Douala, au Cameroun.
Daniel Touré, le redresseur
Cet ingénieur commercial diplômé d’un executive MBA d’HEC Paris a d’abord fait ses armes au sein de la banque panafricaine Ecobank comme gestionnaire de comptes, puis chef d’agence, avant de rejoindre Citibank à des postes d’encadrement.
Ancien directeur général de Banque Atlantique Togo (2012), il prend les rênes de la filiale camerounaise en janvier 2015. Daniel Touré, pourvu de solides compétences en gestion des risques, en crédit et finance, a la réputation d’être un manager coriace. C’est lui qui avait redressé Banque Atlantique Cameroun. C’est donc tout naturellement qu’après le rachat de la filiale malienne du groupe BNP Paribas, Dossongui lui en confie la direction.
Gervais Atta, la seconde garde
Patron de la filiale comorienne (BIC), Gervais Atta, 48 ans, est décrit comme un cadre parmi les plus proches de la seconde garde du président Dossongui composée de technocrates. « Atta connait toute l’histoire du groupe, c’est un fidèle parmi les fidèles », relate un banquier ivoirien. Aux Comores, l’ancien directeur commercial (2012 à 2016), puis directeur général par intérim de la filiale Assurances Vie, doit asseoir l’ancrage, développer le groupe dans l’océan Indien notamment à Madagascar et à Maurice.
La prise de contrôle en toute discrétion de 74 % du capital d’Afrasia permet à Atlantic Financial Group de se positionner comme un acteur majeur du financement du commerce intra-africain. Afrasia Bank fera le lien entre la zone francophone d’Afrique de l’Ouest, d’Afrique du Centre et de l’océan Indien où AFG possède désormais trois banques (BIC Comores, Afrasia ).
Elle va jouer un rôle de banque pivot en se basant sur les grandes transactions de Maurice, hub financier international. Enfin, dans la Grande île, des négociations sont en cours avec la CSBF, le gendarme malgache du secteur bancaire et financier pour l’obtention d’une licence bancaire.
Karim Fadiga et le cabinet FDKA
Fondé en 2000 par Karim Fadiga, Colette Kacoutie et Mahoua Fadiga Delafosse, ce cabinet abidjanais est spécialiste des fusions et acquisitions. Il collabore avec Bernard Koné Dossongui depuis des années. C’est aussi le conseil de l’État ivoirien dans les projets d’infrastructures et les grosses concessions.
FDKA qui dispose d’un savoir-faire dans le conseil juridique, figure parmi la myriade des cabinets d’avocats qui conseille AFG dans ses projets d’investissements et d’acquisitions.
Finactu, conseil de longue date
Lors des négociations avec BNP, Finactu International (conseil financier) – dirigé par Denis Chemillier-Gendreau et Géraldine Mermoux – et des avocats de Viguié Schmidt & Associés emmenés par François Bourrier-Soifer (qui a aujourd’hui quitté la robe), ont accompagné le groupe dans le processus d’acquisition des trois filiales subsahariennes du groupe français. Cette opération a permis la prise de contrôle des 85 % détenus par le géant français dans le capital de la Bicim au Mali et de 51 % de BIC Comores.
Le magnat ivoirien a également absorbé la Bicig auparavant contrôlé par le Fonds gabonais d’investissements stratégiques (FGIS). Finactu, qui collabore avec AFG depuis plus d’une décennie, a accompagné la reprise d’Afrasia Bank. Parmi les autres conseils locaux sollicités pour cette opération complexe, on retrouve au Togo, Adama Ruben Doe-Bruce, ou encore au Mali, Fatoumata Sidibe Diarra (FSD Conseils).
Bernard Koné Dossongui a également ses relais dans le monde politique. Bruno Nabagné Koné, ministre de la Construction, du Logement et de l’Urbanisme, natif comme lui de Kouto (département de Boundiali) et Souleymane Diarrassouba, ministre du Commerce et de l’Industrie, ont par exemple fait leurs armes au sein de son groupe, avant de briguer des mandats électifs. C’est aussi le cas d’Ahmed Cissé, le président du patronat ivoirien.
Enfin, deux des enfants du magnat ivoirien ont rejoint le business familial. Emma Koné Dossongui occupe les fonctions de directrice générale adjointe de la compagnie d’Assurance au Bénin et Serge Koné Dossongui, le fauteuil de numéro deux du pôle technologie. L’aventure bancaire de Dossongui est indissociable de la filiale tech du groupe à travers Digital Business Solution (DBS), créée pour transformer « les actifs bancaires et les sociétés d’assurances [du groupe] au Mali, au Bénin et au Cameroun. »
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