Africa-Press – Djibouti. « L’Equipe Olympique des Réfugiés » devrait concourir dans 12 disciplines (Natation, canoë-kayak, boxe…) lors des Jeux de Paris qui débuteront le 24 Juillet prochain. Au total, 36 athlètes dont 9 Africains défendront les couleurs de cette équipe.
Ce sont 23 hommes et 13 femmes de 11 pays. Ils sont tous bénéficiaires de la bourse du programme de solidarité olympique pour les athlètes réfugiés du comité international olympique. Au nombre des femmes, figurent la boxeuse Cindy Ngamba et la coureuse éthiopienne Farida Abaroge.
L’équipe de réfugiés a été créée par le CIO pour les Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro au Brésil afin de permettre aux athlètes de continuer à concourir, même s’ils ont été contraints de quitter leur pays d’origine.
Pour Thomas Bach, président du CIO, « c’est quelque chose que nous devrions tous apprécier, en plus de la performance, c’est la valeur émotionnelle, l’envoi de ce symbole d’espoir à plus de 100 millions de personnes qui, malheureusement, ont dû migrer et faire prendre conscience au monde de l’ampleur de cette crise. La présence de ces athlètes d’élite, qui représentent plus de 100 millions de réfugiés et de migrants dans le monde, devrait les rendre très fiers. Et ils devraient s’en réjouir. En même temps », a-t-il déclaré.
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