Africa-Press – Guinee Bissau. Marcher les genoux légèrement pliés, petit pas chassé en avant, lancer de jambe et pas de côté. Cette démarche loufoque, entre la marche et la chorégraphie, est un classique des Monthy Python dans leur célèbre sketch “The Ministry of Silly Walks” (« le ministère des démarches idiotes”, en français) de 1970. Mais d’après des travaux très sérieux publiés dans l’édition de Noël du British Medical Journal (connue pour ses études insolites), 11 minutes par jour de “silly walk” couvrirait les besoins d’exercice physique sur le plan de la santé !
Le sketch original des Monthy Python, sous-titré en français.
La démarche inefficace de Mr Teabag
“Les adultes pourraient réaliser 75 minutes d’activité physique d’intensité vigoureuse par semaine en marchant de manière inefficace pendant environ 11 minutes par jour”, concluent les chercheurs dans la publication. Mais pas n’importe quelle marche inefficace : c’est la démarche du personnage principal Mr Teabag, interprété par John Cleese dans le sketch, qui a donné les meilleurs résultats sur les 13 participants de l’étude.
Tous devaient la pratiquer pendant 5 minutes, ainsi que la démarche de Mr Putey, autre personnage du sketch à la démarche beaucoup moins sportive (un genou levé de temps en temps) ainsi que leur propre démarche.
A gauche, les sujets de l’expérience appareillés pour recueillir leurs paramètres métaboliques tout en adoptant la démarche de Mr Teabag. A droite, le vrai Mr Teabag dans le sketch original des Monthy Python. Crédit : Australian Community Media sur Youtube.
Dans de précédents travaux, des chercheurs avaient déjà établi que la démarche de Mr Teabag était jusqu’à 6,7 fois plus variable que la marche typique, contre 3,3 fois pour celle de Mr Putey. Pour enfin savoir à quelle dépense énergétique cela correspond, les chercheurs l’ont mesurée en kilocalories ainsi que le volume d’oxygène inspiré (VO2). “L’objectif de cette étude était de combler cette lacune essentielle de la recherche”, écrivent les scientifiques avec humour dans le BMJ.
Une dépense énergétique 2,5 fois plus élevée qu’avec une démarche normale
“La V̇O2 et la dépense énergétique étaient environ 2,5 fois plus élevées pendant la marche Teabag par rapport à la marche habituelle des participants”, observent les scientifiques. En revanche, pas de différence en faveur de la démarche de Mr Putey. Chaque minute de marche Teabag augmentait en moyenne la dépense d’énergie de 8 kilocalories pour les hommes (fourchette 5,5 à 12) et de 5 kilocalories pour les femmes (fourchette 4 à 6) par rapport à leur démarche habituelle. Ces résultats “correspondaient à une activité physique d’intensité vigoureuse », notent les chercheurs. Le tout dans une bonne humeur notable, l’étude rapportant de “fréquents éclats de rire” accompagnant la démarche de Mr Teabag.
Une baisse de la mortalité dans la bonne humeur
“Cette stratégie ne nécessiterait aucun engagement supplémentaire en termes de temps, car elle remplace le mouvement habituel par une activité physique moins efficace, plus énergivore et, espérons-le, plus joyeuse”, concluent d’ailleurs les chercheurs. Avec de nombreux bénéfices à la clé, puisque 150 minutes d’activités modérées ou 75 minutes d’activités intensives par semaine sont notamment associées à une baisse de 10% de la mortalité toutes causes confondues.
A réaliser sans restriction sur le chemin du travail, à la manière de Mr Teabag, ou, pour les plus timides, entre la cuisine et le séjour.
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