Africa-Press – Guinée. Dans sa ferme à Akure, dans le sud-ouest du Nigeria, le petit agriculteur Ojo Ayaninola a hésité avant de permettre aux exportateurs de cartographier sa ferme et de déterminer ses coordonnées géographiques, en conformité avec de nouvelles règles européennes. Il n’a accepté qu’après que la société « Sunbelt Global », acheteur de sa récolte et l’une des plus grandes entreprises d’exportation au Nigeria, l’a averti qu’il pourrait perdre l’accès aux marchés européens qui achètent 60 % du cacao dans le monde, selon une source locale.
Des experts du secteur estiment, selon cette source, que des agriculteurs produisant plus de la moitié des fèves de cacao au Nigeria, quatrième plus grand producteur mondial, ne seront pas en mesure de respecter les règles européennes lorsque la loi sur la lutte contre la déforestation entrera en vigueur à la fin décembre prochain. Le Nigeria compte à lui seul environ 300 000 producteurs de cacao, dont la plupart sont de petits producteurs.
La même problématique se pose dans toute l’Afrique de l’Ouest, notamment en Côte d’Ivoire, le plus grand producteur de cacao au monde, avec des conséquences potentielles sur les exportations de la région et sur les coûts des entreprises de chocolat. La région produit environ 70 % du cacao mondial et expédie près des deux tiers de sa production vers l’Union européenne, selon des données de la Banque mondiale, de l’Union européenne et des Nations Unies.
Que demande la loi?
L’Union européenne cherche, à travers cette loi, à réduire la déforestation mondiale de 10 %, en interdisant l’achat de produits liés à la destruction des forêts. La loi oblige les importateurs à prouver que leurs produits n’ont pas été cultivés sur des terres récemment déforestées, en suivant les matières premières jusqu’à la parcelle où elles ont été produites, et en vérifiant que la production a été réalisée conformément aux lois du pays d’origine. L’application de la loi a été retardée à deux reprises en raison de sa complexité, selon cette source.
La Commission européenne a indiqué sur son site officiel que les obligations entreront en vigueur le 30 décembre prochain pour les grands et moyens opérateurs, et le 30 juin 2027 pour les très petits et petits opérateurs. La loi concerne des produits tels que le cacao, le café, l’huile de palme, le caoutchouc, le bois, le soja, le bétail et ses dérivés comme le chocolat.
Cette source a décrit la conformité comme coûteuse et difficile dans des pays comme le Nigeria, la Côte d’Ivoire et le Ghana, où des centaines de milliers de petits agriculteurs travaillent dans des zones rurales, car les exportateurs doivent cartographier les fermes individuellement, vérifier les usages des terres et conserver des enregistrements de traçabilité numériques à travers des chaînes d’approvisionnement complexes.
La moitié du cacao ivoirien hors traçabilité
L’organisation « Trace » a rapporté en mai dernier qu’environ la moitié du cacao ivoirien seulement peut être tracé, car le reste de la chaîne d’approvisionnement passe par des voies indirectes ou des intermédiaires multiples.
L’organisation a indiqué qu’il était possible de tracer 48 % des exportations de cacao de la Côte d’Ivoire en 2024, tandis que 52 % restaient hors traçabilité. « Trace » a déclaré que « la prévalence des approvisionnements indirects en cacao et le manque de visibilité sur leur origine rendent très difficile pour les entreprises de traiter des questions telles que la déforestation ou le travail des enfants. »
Le rapport a ajouté que 79 % des forêts de la Côte d’Ivoire ont été perdues ou dégradées entre 2000 et 2024, et que l’expansion de la culture du cacao était responsable d’environ la moitié de cette déforestation pendant une grande partie de cette période.
Nico Dibnah, consultant en durabilité et ancien trader de cacao mondial, a déclaré à cette source: « Il est clair que les importateurs de l’Union européenne ne seront pas en mesure, dans les premiers jours de l’application de la loi, d’obtenir suffisamment de cacao conforme en provenance de pays d’origine comme le Nigeria, la Côte d’Ivoire ou ailleurs. »
Dibnah a estimé que la pression sur les approvisionnements pourrait se poursuivre pendant environ deux ans, période durant laquelle les exportateurs conformes à la loi pourraient imposer des prix plus élevés.
