Anouar CHENNOUFI
Africa-Press – Mali. Alors que le front de guerre se poursuit entre la Russie et l’Ukraine, qui est soutenue militairement et politiquement par l’Occident, en particulier les États-Unis, un autre front semble susceptible d’être un nouveau champ de bataille entre Washington et Moscou, malgré sa situation à des milliers de kilomètres de leurs frontières.
C’est la région sahélo-saharienne qui traverse une phase de transformations sécuritaires et politiques qui la font convoiter par les grandes puissances pour étendre leur influence, et qui rappelle le souvenir de la guerre froide entre l’Union soviétique et l’Amérique qui a duré plus de quatre décennies au cours du siècle dernier.
Le Mali est le dernier chantier de l’entreprise russe et la nouvelle arène du conflit de l’ouest de la Russie dans la région du Sahel, où les relations de Bamako et de Paris, l’ancienne puissance coloniale, sont tendues depuis un coup d’État militaire en 2020, accompagné de des manifestations condamnant la France et l’affaire a ensuite évolué pour mettre fin à l’opération “Barkhane” de lutte contre les terroristes lancée par Paris en 2013.
Et exacerbant la tension, le chef de la junte militaire au pouvoir, Asimi Guetta, a eu recours à la Russie, plus précisément à “Wagner”, pour aider à repousser les rebelles, mais l’ancien ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a qualifié cela de “pillage” des richesses du Mali. par le groupe russe. Après le retrait des forces françaises de leurs bases au Mali, elles ont été remplacées par les forces des entrepreneurs russes.
Politique de dissuasion
Washington est conscient du danger des mesures sécuritaires russes dans la région du Sahel africain, comme l’a déclaré la sous-secrétaire d’État américaine aux Affaires africaines, Molly Vey, que son pays veut dissuader les gouvernements africains de recourir au groupe russe « Wagner », pour répondre à leurs besoins de sécurité.
Lors d’une audition au Sénat sur « l’instabilité, l’état de la démocratie au Sahel et la réponse politique des États-Unis », au cours du mois de juillet dernier, Vey a noté une nouvelle stratégie conjointe avec les agences américaines au Sahel qui vise à « Renforcer la capacité des gouvernements à restaurer la confiance du public aux niveaux national et local grâce à la prestation équitable des services gouvernementaux, de l’application des lois et de la justice ».
Le diplomate américain a indiqué que les États-Unis « fourniront les ressources et les orientations nécessaires pour encourager la responsabilité, les mesures anti-corruption et le dialogue entre les capitales, les partis et les communautés », affirmant que « ce sont les clés pour gagner le soutien de la population civile ».
« Les pertes civiles causées par les tactiques signalées utilisées par le groupe Wagner, ainsi que les forces armées, ne feront que semer de nouvelles divisions dans la société malienne, saper la crédibilité de l’armée et pousser les communautés locales entre les mains de groupes extrémistes violents”, a déclaré Vey.
Le retour américain
Mais la mission de Washington ne semble pas facile au Mali, où Moscou l’a déjà précédée de plusieurs étapes, après que les États-Unis aient réduit leur présence militaire en Afrique ces dernières années, et seule la mission des Nations unies « MINUSMA » est restée comme moyen pour surveiller les mouvements. Le gouvernement du conseil militaire au pouvoir lui a permis la liberté de mouvement sous prétexte de « préserver la souveraineté du Mali », ce qui a soulevé des objections américaines et françaises lors des discussions du Conseil de sécurité pour prolonger les travaux de la mission d’un an, ce qui a eu lieu plus tôt ce mois-ci.
On ne s’attend pas à ce que Washington envoie des troupes au Sahel, mais le commandant de l’US Africa Command, le général Stephen Townsend, a souligné que « les États-Unis et leurs alliés devront faire face à la montée de groupes extrémistes violents et à l’arrivée de mercenaires russes pour la région du Sahel, avec une instabilité croissante ».
L’Espagne a également indiqué la possibilité d’envoyer des troupes de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) au Mali « si nécessaire », lors du dernier sommet de l’OTAN à Madrid en juin dernier, ce qui a soulevé l’objection de Bamako, qui a rappelé son ambassadeur, puis des Affaires étrangères espagnoles. Le ministre José Manuel Alparis s’est exprimé auprès de son homologue malien Abdoulaye Diop sur sa « tenue de relations d’amitié et de coopération avec le Mali ».
En avril dernier, le Congrès américain a adopté une loi permettant à Washington d’évaluer l’étendue de l’implication russe sur le continent et de surveiller les opérations de désinformation et les activités des sous-traitants russes avec des sociétés militaires privées, et rejoint ainsi un ensemble de lois visant à limiter l’implication russe et chinoise « Foreign Policy » en mai dernier, a averti que l’accent mis par l’Occident, en particulier les États-Unis, sur l’approche de la sécurité et des droits de l’homme dans leurs relations avec l’Afrique pourrait faire perdre le continent à l’Occident, soulignant que le volume des échanges entre les États-Unis et l’Afrique est passée de 142 milliards de dollars en 2008 à seulement 64 milliards de dollars en 2021.
La stratégie américaine envers l’Afrique, annoncée par John Bolton, le conseiller à la sécurité nationale dans l’administration de l’ancien président Donald Trump en 2018, s’est concentrée sur la concurrence avec les rôles chinois et russe sur le continent. De nombreux observateurs soulignaient à l’époque que cette stratégie se limitait à la réaction plutôt qu’à l’initiative.
Les grandes puissances tentent toutes de s’accaparer l’Afrique
L’inquiétude de l’OTAN
C’est pourquoi l’influence russe en Afrique était l’un des sujets sur la table des dirigeants de l’OTAN, lors de leur sommet à la fin du mois de juin dernier, où le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, s’est engagé à renforcer le soutien aux pays « voisins du sud » pour faire face au défi de la Russie et la Chine continue de réaliser des gains économiques, politiques et militaires, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à l’issue du sommet.
L’alliance a classé la Russie comme sa plus grande menace dans son document stratégique, comme l’a déclaré le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez dans des déclarations télévisées : « Nous avons veillé à ce que l’aile sud (de l’OTAN) ne soit pas oubliée dans le document de concept stratégique de l’OTAN ».
Les pays de la région du Sahel africain se distinguent par de nombreuses richesses, telles que le pétrole et le gaz au Cameroun, au Nigeria et au Tchad, en plus des mines d’or au Burkina Faso et au Mali, et d’importantes réserves d’uranium au Niger.
Il importe de noter que le regard des grands pays vis-à-vis du Continent africain a nettement changé, et le continent n’est plus seulement perçu comme un continent destiné à approvisionner les marchés internationaux qui produisent des matières premières et de la main-d’œuvre, mais plutôt que les transformations géopolitiques ont imposé un changement dans cette vision, considérant l’Afrique comme une source de production de richesses, et la voyant comme un marché d’avenir, considérant que d’ici 2050 sa population atteindra environ 2,49 milliards de personnes, et son PIB atteindra plus de 3 500 milliards de dollars.
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