Africa-Press – Mali. L’histoire du Nigérian Obafemi Martins est un exemple vivant de volonté, dépassant le cadre d’un simple parcours de footballeur pour illustrer les hauts et les bas de la vie.
Des rues animées de Lagos aux projecteurs de la Ligue des champions, du sommet de la gloire au bord de la faillite, puis un retour remarqué dans le monde des affaires: tel fut le parcours de Martins.
Né le vingt-huit octobre mille neuf cent quatre-vingt-quatre (malgré la controverse autour de son âge réel), il a commencé sa carrière dans un club local, avant d’être repéré dans la troisième division italienne, puis rejoint l’académie de l’Inter Milan en deux mille un.
En deux mille trois, il s’est illustré avec l’équipe première de l’Inter en marquant en Ligue des champions, devenant célèbre pour ses célébrations acrobatiques, devenues sa signature.
La carrière de la star nigériane l’a mené dans de grands clubs comme Newcastle en Angleterre et Wolfsburg en Allemagne, avec des passages variés en Russie, en Espagne, aux États-Unis et en Chine.
Avec la sélection nigériane, il a inscrit dix-huit buts et joué un rôle clé dans la qualification de son pays pour la Coupe du monde.
Cependant, son succès sportif n’a pas duré: il a fait face à une grave crise financière après une série de contrats infructueux, notamment en Chine.
Après avoir pris sa retraite, Martins a dû vendre ses biens, a perdu ses amitiés et vu sa fondation caritative cesser ses activités, au point de presque disparaître.
Le véritable tournant est venu lorsqu’il a pris la décision inattendue d’étudier l’entrepreneuriat à travers un programme de formation à la prestigieuse université de Harvard.
Cette décision a marqué un nouveau départ pour Martins. Il a rouvert un café à Lagos en partenariat avec sa femme Nadine, qui a été à ses côtés dans les épreuves. Sa fondation a repris ses activités, et il a commencé à consacrer une partie de son énergie à soutenir l’éducation et les jeunes au Nigeria.
Il est également resté proche du monde du football, suivant les joueurs nigérians et leur apportant un soutien moral.
Même si les rumeurs sur la falsification de son âge n’ont jamais complètement disparu, le parcours de Martins montre comment une chute peut devenir un nouveau départ, et comment la détermination et l’esprit entrepreneurial peuvent ramener quelqu’un au sommet.
Obafemi Martins n’est plus seulement l’un des anciens footballeurs nigérians les plus riches, il est aujourd’hui un symbole de transformation et de résilience. Son histoire continue d’être racontée comme une leçon de renaissance, et d’un nouveau sens donné à la vie après le football.
Pour plus d’informations et d’analyses sur la Mali, suivez Africa-Press
