Africa-Press – Niger. Quarante-neuf personnes ont perdu la vie de soif dans une région isolée du désert du Niger, au nord du pays, après que le camion qui les transportait est tombé en panne alors qu’ils rentraient du Mali, selon un communiqué des autorités locales de la région d’Agadez.
Les autorités de la région ont déclaré dans un communiqué que les victimes revenaient du Mali après avoir participé aux célébrations de l’Aïd al-Adha, avant que leur véhicule ne tombe en panne dans une zone située à plus de 80 kilomètres à l’ouest de la ville d’Asamak, à la frontière avec l’Algérie, ce qui a entraîné l’épuisement de leurs réserves d’eau et de nourriture dans des conditions climatiques extrêmes.
Elles ont ajouté que l’incident s’est produit dans une zone désertique isolée, où les températures sont élevées et où il manque des points d’approvisionnement et des services de base, rendant les chances de survie après la panne du véhicule très difficiles.
Selon le communiqué des autorités locales, le camion était parti de la ville de Télendek, au nord du Mali, mais a dévié de son itinéraire prévu avant de tomber en panne dans une zone désertique éloignée des principales routes d’approvisionnement.
Le communiqué a précisé que le conducteur et les passagers ont tenté pendant plusieurs jours de réparer le véhicule et de reprendre leur voyage, mais toutes les tentatives ont échoué, alors que les quantités d’eau disponibles diminuaient progressivement.
Avec la poursuite de la panne du camion et l’incapacité d’obtenir de nouveaux approvisionnements, les passagers se sont retrouvés bloqués dans une zone désertique ouverte, où les températures élevées et l’épuisement des réserves d’eau ont conduit à la mort de plusieurs d’entre eux.
Les autorités ont indiqué que les équipes de secours ont retrouvé les corps des victimes autour et sous le camion après leur arrivée sur les lieux de l’accident.
Selon les autorités locales, seules deux personnes ont survécu à l’incident après avoir réussi à quitter le site du camion et à marcher sur de longues distances à travers le désert.
Elles ont précisé que les survivants avaient parcouru plus de 50 kilomètres à pied jusqu’à atteindre une source d’eau, avant de poursuivre leur voyage vers Asamak et d’informer les autorités de ce qui s’était passé.
Après avoir reçu l’alerte, les autorités d’Agadez ont envoyé des équipes de secours dans la région, soutenues par des éléments de l’armée nigérienne, pour atteindre le site du véhicule et récupérer les victimes.
Les équipes participant à l’opération ont également enterré les morts dans des fosses communes dans la région, en raison de la difficulté de transporter les corps et de la distance qui sépare le site des agglomérations.
Lors du retour des équipes de secours du site de l’accident, une autre camionnette a été trouvée à l’arrêt dans le désert, transportant plus de 60 personnes.
Les autorités ont déclaré dans un communiqué ultérieur que les passagers de la seconde camionnette étaient bloqués depuis trois jours en raison d’une panne de batterie, à plus de 60 kilomètres d’Asamak.
Elles ont ajouté que le camion était parti de la ville de Harouba, située à plus de 300 kilomètres de la frontière avec le Niger.
Les équipes de secours ont fourni aux passagers de l’eau et des fournitures de base, et ont aidé à réparer le véhicule, ce qui leur a permis de reprendre leur voyage et de quitter la région en toute sécurité.
Asamak est située au nord du Niger, près de la frontière algérienne, et est l’un des principaux points de passage dans le Sahara.
La région est fréquemment utilisée par les voyageurs, les commerçants et les migrants venant des pays d’Afrique de l’Ouest, et constitue un point clé sur les routes menant vers l’Afrique du Nord.
La région se caractérise par des conditions naturelles difficiles, avec de vastes étendues désertiques manquant de sources d’eau et de services de base, ce qui rend toute panne mécanique ou déviation des itinéraires connus directement dangereuse pour la vie des voyageurs.
Ces routes désertiques sont régulièrement le théâtre d’accidents liés à la soif, à la faim et aux pannes mécaniques des véhicules, en particulier pendant les périodes de chaleur intense.
Le désert du nord du Niger est l’un des principaux corridors de migration et de déplacement dans la région du Sahel et en Afrique de l’Ouest, mais il a connu ces dernières années des incidents similaires ayant coûté la vie à des dizaines de personnes.
En 2013, 92 migrants du Niger sont morts de soif près de la frontière algérienne après que les véhicules qui les transportaient sont tombés en panne et que les passeurs les ont laissés dans le désert.
Des organisations non gouvernementales ont également documenté la mort d’au moins 35 migrants dans le désert du Niger en 2025, en raison de la soif ou d’accidents liés aux conditions de déplacement dans des zones désertiques isolées.
La région d’Asamak accueille continuellement des migrants et des voyageurs qui y arrivent après de longs trajets à travers le désert, beaucoup d’entre eux souffrant d’épuisement, de déshydratation et de blessures dues à la marche sur de longues distances dans des conditions climatiques difficiles.
De plus, les autorités d’Agadez ont confirmé que l’incident reflète les dangers associés aux déplacements à travers des zones désertiques isolées, soulignant qu’elles poursuivent leurs efforts pour enquêter sur les circonstances de l’incident et fournir de l’aide aux voyageurs bloqués sur les routes désertiques.
Elles ont également appelé à la prudence lors des déplacements dans les zones frontalières et désertiques, en particulier pendant les périodes de forte chaleur, et à s’assurer de la disponibilité d’eau, de carburant et de moyens de communication avant de se lancer dans de longs voyages à travers le désert.
