Africa-Press – São Tomé e Príncipe. Le génial Toscan touche à tout, Léonard De Vinci, né en 1452, a laissé une empreinte indélébile dans les arts, les sciences… et l’ADN? En effet, une étude entamée il y a des dizaines d’années aurait réussi à identifier des descendants encore en vie de la lignée paternelle du génie italien. Deux historiens passionnés par sa vie, Alessandro Vezzosi et Agnese Sabato, directeurs respectivement du Museo Ideale Leonardo Da Vinci et de l’association Leonardo Da Vinci Heritage, ont mené cette recherche à travers les siècles.
En 2021, ils présentaient déjà un arbre généalogique de De Vinci, s’étalant sur près de 700 ans. Celui-ci allait de son arrière arrière-arrière-grand-père à l’actualité, et identifiait 14 membres potentiels de cette famille très longue encore en vie. Maintenant, dans un livre qui vient d’être publié, ils vont plus loin et assurent pouvoir montrer génétiquement l’appartenance d’au moins six de ces individus à la famille du Toscan.
Une famille qui s’étale sur 21 générations
Leur ouvrage, intitulé GENÌA DA VINCI Genealogia e genetica per il DNA di Leonardo (inédit en France), suit la trace des descendants mâles d’un de ses demi-frères (il en aurait eu 22), Domenico. Présenté le 22 mai 2025, ce livre retrace 21 générations, de père en fils, en comptant quelques ancêtres de Léonard et Domenico. Puis, les anthropologues de l’Université de Florence, David Caramelli et Elena Pilli, ont comparé l’ADN du chromosome Y des possibles descendants vivants identifiés (qui ne sont pas de la même famille), révélant qu’ils viendraient en effet tous d’un même ancêtre en commun, possiblement Domenico. Toutefois, ces résultats n’ont pas encore été validés par les pairs ni publiés dans un article scientifique, donc il faut les prendre avec des pincettes en attendant une confirmation en bonne et due forme.
Reconstruire l’ADN de Léonard De Vinci pour comprendre son génie?
Grâce à leur analyse génétique, les chercheurs auraient aussi identifié un tombeau appartenant à la famille De Vinci, dans l’église de la Sainte Croix à Vinci, en Toscane. Plusieurs membres de la famille y seraient enterrés, dont son grand-père Antonio, son oncle Francesco, et plusieurs demi-frères, dont Antonio, Pandolfo et Giovanni. “Notre but est de reconstruire la lignée familiale de De Vinci jusqu’à l’actualité, tout en préservant et valorisant les lieux en lien avec Léonard, pour étudier son ADN, explique Alessandro Vezzosi dans un communiqué. En reconstruisant l’ADN de Léonard, nous espérons comprendre les raisons biologiques de son extraordinaire acuité visuelle, sa créativité et potentiellement des éléments liés à sa santé et aux causes de son décès.” Néanmoins, les anthropologues nuancent l’enthousiasme de l’historien, en rappelant qu’ils ne savent pas encore si l’ADN de ces membres de la famille proche de De Vinci sont en suffisamment bon état pour entamer une telle entreprise.
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