Africa-Press – Senegal. L’Eglise catholique du Sénégal a exprimé son « indignation » après que le Premier ministre Ousmane Sonko a déclaré que son gouvernement n’accepterait plus que des élèves portant le foulard soient exclus des cours.
La semaine dernière, M. Sonko a suscité la controverse dans ce pays d’Afrique de l’Ouest à majorité musulmane, connu pour sa tolérance religieuse, en mettant en garde les écoles contre une telle mesure.
Aucune école au Sénégal n’interdit officiellement le foulard. Mais il y a cinq ans, une institution catholique de Dakar a exclu plus de 20 lycéennes musulmanes qui portaient le hijab.
La constitution de l’ancienne colonie française stipule que le pays est une « république laïque, démocratique et sociale ». « Certaines choses ne peuvent plus être tolérées dans ce pays.
La France nous parle sans cesse de leur mode de vie et de leur modèle, mais c’est le leur », a déclaré M. Sonko, nommé par le président Bassirou Diomaye Faye après sa victoire électorale en mars.
« Au Sénégal, nous n’autoriserons plus certaines écoles à interdire le foulard », a déclaré le Premier ministre mardi dernier lors d’une cérémonie de remise de prix aux élèves les plus brillants.
Alors que 90 % de la population du Sénégal est musulmane, le port du foulard n’est pas aussi répandu que dans d’autres pays à majorité musulmane.
Dans son discours, le Premier ministre a rendu un « verdict clair contre les écoles (catholiques) » qui « ont été jugées sans pitié », a déclaré dimanche dans un communiqué le Conseil national des laïcs, qui regroupe les organisations catholiques.
Le Conseil « exprime son indignation face à des déclarations qu’il juge maladroites », a-t-il indiqué, soulignant que le règlement intérieur des écoles privées catholiques ne prévoit pas l’interdiction du foulard musulman.
L’Office national de l’éducation catholique a recommandé aux écoles catholiques de Dakar de « mettre à jour le règlement intérieur de nos écoles pour prévenir toute provocation et tout conflit potentiel sur la question du foulard », soulignant sa volonté de « favoriser le vivre-ensemble ».
Le ministre de l’Éducation Moustapha Mamba Guirassy a déclaré sur les réseaux sociaux que le Premier ministre « n’a fait qu’un rappel du cadre réglementaire ».
Cette mesure est fondée sur « la Constitution, qui prône la laïcité et ne fait pas de distinction entre celles qui portent le foulard et celles qui portent la croix », a-t-il ajouté. Le Sénégal n’est pas un pays nouveau en matière de débats houleux sur le foulard.
En 2019, 22 élèves portant le foulard ont été bannies de la célèbre institution catholique Sainte Jeanne-d’Arc de Dakar après avoir appliqué une règle selon laquelle les garçons et les filles devaient avoir la « tête découverte ».
Les élèves sont revenues après un accord entre les enseignants et le ministère de l’Éducation prévoyant que les élèves pouvaient porter un uniforme avec un « foulard de dimensions adaptées » fourni par l’école.
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