Africa-Press – Tchad. « Pourquoi les chats aiment-ils les cartons ? », nous demande Jack Kebabfanta sur notre page Facebook. C’est notre question de la semaine. Merci à toutes et à tous pour votre participation.
Les chats, fans inconditionnels de boîtes
Tous les propriétaires de chats le savent : ces félins sont des fans inconditionnels des boîtes, notamment en carton, grandes ou petites, voire même trop petites pour eux… Presque aucun jouet ne suscite autant leur attention. Alors pourquoi ? Trois vétérinaires de l’université d’Utrecht, aux Pays-Bas, ont mené une étude publiée en 2014 dans la revue Applied Animal Behaviour Science pour tenter de répondre à cette question.
La boîte agit comme « un mécanisme d’adaptation »
Les vétérinaires ont séparé en deux groupes 19 chats, nouvellement arrivés au refuge. Des boîtes ont été fournies au premier groupe, mais pas au deuxième. Les scientifiques ont alors constaté qu’au bout de plusieurs jours, les chats qui disposaient de boîtes étaient moins stressés. Mais aussi qu’ils s’habituaient plus vite à leur nouvel environnement et qu’ils étaient plus prompts à interagir avec les humains. Dans ce cas, la boîte agit comme « un mécanisme d’adaptation », précisait en 2014 Claudia Vinke, l’une des vétérinaires qui a mené l’étude.
Se sentir en sécurité et avoir assez chaud pour… dormir !
Mais qu’en est-il quand le chat n’est pas en situation de stress ? La recherche d’un espace confiné est un comportement instinctif pour le chat. Dans la nature, un espace clos permet de se cacher des prédateurs et ainsi d’augmenter ses chances de survie. Mais aussi de tendre une embuscade à une proie.
L’attirance des chats pour les boîtes peut aussi s’expliquer pour des raisons de confort et bien-être. Les lieux restreints et clos retiennent la chaleur dont les chats ont besoin, selon cette étude. Leur température de confort se situe en effet entre 30 et 36°C.
Chaleur et sécurité dans un espace clos permet ainsi aux chats de pratiquer leur activité favorite : dormir (entre 18 et 20 heures par jour). Autant de bonnes raisons qui devraient convaincre les propriétaires de chat de ne plus jeter leurs cartons d’emballage et d’expédition.
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