Africa-Press – Togo. Après que le Maroc soit devenu la première équipe africaine à atteindre les demi-finales de la Coupe du Monde en 2022, une équipe de l’Afrique subsaharienne peut-elle progresser en 2026?
La performance de l’Afrique a atteint son apogée lors de la Coupe du Monde au Qatar en 2022, lorsque le Maroc est devenu la première équipe du continent à atteindre les demi-finales.
Jusqu’à leur arrivée en quart de finale, leur parcours était remarquable – l’équipe des Lions de l’Atlas n’était que la quatrième nation africaine à atteindre ce stade.
Bien que le Cameroun, le Sénégal et le Ghana soient les trois autres équipes africaines ayant atteint les quarts de finale, l’Afrique du Nord a dominé le succès du continent en Coupe du Monde et en Coupe d’Afrique des Nations.
L’Égypte détient le record du plus grand nombre de victoires en Coupe d’Afrique des Nations avec sept titres, tandis que trois des cinq meilleures équipes africaines qualifiées pour la Coupe du Monde sont le Maroc, la Tunisie et l’Algérie.
Quelles sont donc les chances des pays d’Afrique subsaharienne de surpasser leurs voisins du Nord dans le tournoi qui commence le 11 juin?
Sénégal
Participations à la Coupe du Monde: quatre participations – 2002, 2018, 2022, 2026.
Meilleur résultat: quart de finale.
Bilan total: 12 matchs, 5 victoires, 3 nuls, 4 défaites, 16 buts marqués, 17 buts encaissés.
Classement FIFA: 14.
Prévisions: élimination en quart de finale.
L’équipe du Sénégal aborde la Coupe du Monde 2026 avec un profond sentiment d’injustice qui motive sa campagne.
Les Lions de la Téranga ont été dépouillés de leur titre de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) par une décision de la Confédération africaine de football (CAF), qui a considéré que le retrait des joueurs et du staff technique sénégalais en cours de match annulait la finale de janvier, qui a ensuite été attribuée au Maroc, avec la coupe, suite à une victoire de 3-0.
En 2002, l’équipe du Sénégal a surpris tout le monde en atteignant les quarts de finale lors de sa première participation à la Coupe du Monde, dans le tournoi co-organisé par le Japon et la Corée du Sud.
Après plus de deux décennies, les attentes ont considérablement augmenté – et peut-être portent-elles le plus grand poids d’attente parmi toutes les équipes africaines, y compris le Maroc.
La profondeur de l’effectif de 26 joueurs est considérée comme leur plus grand atout par rapport à leurs voisins du continent, mais la force de leurs stars est également admirée par les concurrents.
Sadio Mané reste le plus grand joueur issu du pays. Cependant, le milieu de terrain prometteur Pape Gueye, le gardien Édouard Mendy, et le capitaine Kalidou Koulibaly, sont tous capables d’enrichir presque n’importe quelle équipe du tournoi.
Tous trois sont nés en France et espèrent une nouvelle chance de rivaliser avec les vainqueurs de la compétition à deux reprises.
La victoire du Sénégal 1-0 contre la France, alors championne en 2002, a marqué son ascension en tant que puissance montante du football, et leur premier match dans le groupe A sera cette fois contre l’équipe de Didier Deschamps à New York le 16 juin.
« C’est toujours un plaisir de jouer contre la France. C’est un pays que nous connaissons bien », a déclaré l’entraîneur du Sénégal, Pape Bouba Thiéy.
Il a ajouté: « Si je perds ne serait-ce qu’une seconde de foi en ma capacité à remporter la Coupe du Monde avec le Sénégal, je démissionnerai. »
Le groupe du Sénégal est complété par l’Irak et la Norvège.
Ghana
Participations à la Coupe du Monde: cinq participations – 2006, 2010, 2014, 2022, 2026.
Meilleur résultat: quart de finale.
Bilan total: 15 matchs, 5 victoires, 3 nuls, 7 défaites, 18 buts marqués, 23 buts encaissés.
Classement FIFA: 74.
Prévisions: élimination en quart de finale.
Le Ghana n’a manqué la Coupe du Monde qu’une seule fois depuis sa première participation en 2006.
Après quatre ans de leur première apparition mondiale, ils sont devenus la troisième équipe africaine à atteindre les quarts de finale en 2010.
Leur préparation pour ce tournoi n’a pas été fluide, avec un changement d’entraîneur tardif, le vétéran portugais Carlos Queiroz remplaçant Otto Addo après une série de résultats décevants.
L’ancien international ghanéen né en Allemagne a dirigé son pays lors de la Coupe du Monde 2022, mais l’échec à se qualifier pour la dernière Coupe d’Afrique des Nations et les défaites lors de leurs quatre matchs marquants en novembre et mars ont conduit à son licenciement au début d’avril.
Ce sera la cinquième participation consécutive à la Coupe du Monde pour l’entraîneur Queiroz, âgé de 73 ans, qui a déjà eu des expériences africaines avec l’Afrique du Sud et l’Égypte, et qui a entraîné le Real Madrid, étant l’homme de confiance d’Alex Ferguson à Manchester United.
Le groupe L, qui comprend le Panama, l’Angleterre et la Croatie, est considéré comme le « groupe de la mort » lors de la phase d’ouverture du tournoi, mais avec Antoine Semenyo, joueur de Manchester City, menant une attaque solide, le Ghana s’attend à se qualifier.
« Je pense que ce pays a un potentiel énorme… c’est un pays de footballeurs », a déclaré Queiroz.
Cependant, l’attaquant de Tottenham, Mohammed Kudus, qui est devenu la mascotte de l’équipe et un facteur clé dans les deux récentes campagnes de qualification réussies, sera absent.
Côte d’Ivoire
Participations à la Coupe du Monde: quatre participations – 2006, 2010, 2014, 2026.
Meilleur résultat: phase de groupes.
Bilan total: 9 matchs, 3 victoires, 1 nul, 5 défaites, 13 buts marqués, 14 buts encaissés.
Classement FIFA: 34.
Prévisions: élimination en quart de finale.
L’équipe de la Côte d’Ivoire revient sur la scène mondiale après une absence de 12 ans – une absence qui a eu un impact considérable après le départ à la retraite de certains de ses plus grands joueurs comme Yaya Touré et Didier Drogba.
Le processus de reconstruction a été long pour les Ivoiriens, mais ils ont remporté deux titres en Coupe d’Afrique des Nations depuis leur dernière participation à la Coupe du Monde.
Leur jeune attaque, dirigée par l’attaquant adolescent Ian Diomande, ainsi que Simon Adingra et Amad Diallo de Manchester United, sera la clé de leurs chances.
Lorsque la Côte d’Ivoire a accueilli la Coupe d’Afrique des Nations il y a deux ans, elle a failli sortir de la phase de groupes, mais a promu Emerse Faï de son poste d’assistant entraîneur pour son dernier match de la phase d’ouverture, puis a remporté le titre.
« Je pense que la Côte d’Ivoire a la capacité de réaliser quelque chose d’exceptionnel – alors pourquoi ne pas viser la finale? » a déclaré Faï avant le tournoi qui commencera avec des matchs contre Curaçao, l’Équateur et les anciens champions du monde, l’Allemagne.
Cap-Vert
Participations à la Coupe du Monde: une fois – 2026.
Meilleur résultat: non disponible.
Bilan total: non disponible.
Classement FIFA: 69.
Prévisions: élimination en phase de groupes.
Le Cap-Vert, avec une population d’environ 600 000 habitants, est l’un des pays participant pour la première fois, étant le troisième plus petit pays à se qualifier dans l’histoire du tournoi.
Ils n’ont participé pour la première fois à la Coupe d’Afrique des Nations qu’en 2013, mais ont atteint les quarts de finale – un exploit qu’ils ont répété en 2023.
La tâche qui les attend maintenant – principalement dirigée par leurs joueurs basés à l’étranger – est ardue, car ils seront confrontés à l’Uruguay, l’Arabie Saoudite et l’Espagne, championne d’Europe, lors de la phase de groupes.
« Nous avons toujours été conscients de notre talent, mais nous n’avons jamais pensé qu’il pourrait nous mener plus loin que ce que nous avons réalisé jusqu’à présent », a déclaré le directeur Bobista, qui a été élu meilleur entraîneur africain en 2025.
« Ainsi, il a fallu du courage pour affronter n’importe quel adversaire. Le premier pas vers notre succès a été une véritable foi en nos capacités. En d’autres termes, nous avons changé l’état d’esprit des joueurs. »
Afrique du Sud
Participations à la Coupe du Monde: quatre participations – 1998, 2002, 2010, 2026.
Meilleur résultat: phase de groupes.
Bilan total: 9 matchs, 2 victoires, 4 nuls, 3 défaites, 11 buts marqués, 16 encaissés.
Classement FIFA: 60.
Prévisions: élimination au premier tour.
Après un début prometteur à leur retour sur la scène internationale, avec une qualification pour la Coupe du Monde 1998, les chances de l’Afrique du Sud ont considérablement diminué au cours des 16 dernières années.
Leur première apparition en phase finale depuis 2010 semble très tardive pour un pays espérant récolter les fruits d’une forte croissance locale alors qu’il se dirige vers l’Amérique du Nord.
Le club sud-africain Mamelodi Sundowns a remporté la Ligue des champions d’Afrique et l’équipe de Bafana Bafana compte huit joueurs de son effectif. L’équipe compte également huit joueurs d’Orlando Pirates, le champion local, qui a remporté le titre aux dépens des Sundowns d’un point.
« Nous pouvons dire que nous avons des joueurs parmi les meilleures équipes de la saison. Ces joueurs ont une grande expérience à un niveau élevé », a commenté l’entraîneur sud-africain, né en Belgique, Hugo Broos, sur sa sélection de 26 joueurs.
« Je suis très heureux que Sundowns ait remporté la Ligue des champions d’Europe, car j’avais peur qu’en cas de défaite, je me retrouve avec des joueurs qui ressentiraient une grande déception. Maintenant, ils ont tous un regain de confiance, et cela aide beaucoup. »
L’Afrique du Sud se trouve dans ce que l’on appelle l’autre « groupe de la mort », où elle affrontera la République tchèque, la Corée du Sud et le Mexique, le pays hôte, qu’elle rencontrera lors du match d’ouverture du tournoi.
République Démocratique du Congo
Participations à la Coupe du Monde: deux – 1974 et 2026.
Meilleur résultat: phase de groupes.
Bilan total: 3 matchs, 0 victoire, 0 nul, 3 défaites, 0 but, 14 encaissés.
Classement FIFA: 46.
Prévisions: élimination en quart de finale.
La seule apparition précédente de la République Démocratique du Congo remonte à l’époque où elle était encore connue sous le nom de Zaïre, ayant participé à la phase finale de 1974 en Allemagne de l’Ouest – devenant ainsi la première équipe africaine d’Afrique subsaharienne à se rendre à la Coupe du Monde.
En tant que champions actuels du continent, leur défaite écrasante 9-0 contre la Yougoslavie n’a pas beaucoup contribué à faire briller le drapeau de l’Afrique à l’époque.
Beaucoup de choses ont changé depuis lors pour le continent et pour son plus grand pays. Les joueurs congolais arriveront en Amérique du Nord avec un classement FIFA supérieur à trois des cinq autres équipes qualifiées d’Afrique subsaharienne.
Il a fallu deux tours décisifs pour atteindre cette édition – les tours africains ont vu la République Démocratique du Congo éliminer le Cameroun et le Nigeria, avant de battre la Jamaïque en prolongation lors de leur barrage intercontinental.
La plupart des joueurs de l’équipe sont nés en Europe, que ce soit en Belgique, en France ou en Suisse, en plus d’Aaron Wan-Bissaka, né à Londres, qui avait été convoqué par l’Angleterre mais a manqué la participation en raison d’une blessure.
« Nous sommes très fiers qu’une génération entière n’ait pas pu voir son équipe nationale à la Coupe du Monde, mais maintenant ils vont la voir là-bas », a déclaré leur entraîneur français, Sébastien Desabre.
