S’Est-On Jamais Posé la Question: Pourquoi la Chine S’intéresse-t-elle À L’Afrique de L’Ouest ?

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S'Est-On Jamais Posé la Question: Pourquoi la Chine S’intéresse-t-elle À L’Afrique de L’Ouest ?
S'Est-On Jamais Posé la Question: Pourquoi la Chine S’intéresse-t-elle À L’Afrique de L’Ouest ?

Anouar CHENNOUFI

Africa-Press – Comores. La politique chinoise sur le continent africain repose sur l’idée de relier ses régions à travers le lancement d’un réseau routier interconnecté, dans le cadre de l’initiative « la Ceinture et la Route » lancée par Pékin en 2013, et à laquelle ont adhéré une cinquantaine de pays africains.

Il s’agit d’une tentative d’acquérir plus d’influence politique et économique dans les pays africains, ce qui renforce l’importance géopolitique de la région de l’Afrique de l’Ouest dans la perspective chinoise en raison de nombreuses considérations stratégiques qui ont incité Pékin à utiliser un certain nombre d’outils pour y intensifier ses mouvements.

C’est aussi dans le cadre d’une volonté de rivaliser avec de nombreuses puissances internationales actives en Afrique de l’Ouest afin d’étendre l’hégémonie, ce qui assure à son tour la création d’un point d’ancrage important pour Pékin qui lui permet de se développer en bénéficiant des richesses et des ressources naturelles que les pays de la région pourraient en profiter.

La Chine considère l’Afrique de l’Ouest comme un lien important avec d’autres régions stratégiques du nord, du centre et du sud du continent, y compris la région du Sahel et du Sahara, dans le but d’étendre l’influence chinoise sur le continent en général, en cherchant à équilibrer l’influence internationale qui représente un défi pour la Chine, comme les États-Unis d’Amérique, la France, la Turquie et l’Union européenne.

Cela a incité Washington, au cours des six derniers mois, à mettre en garde contre l’aspiration de Pékin à établir une « base militaire navale sur la côte ouest de l’Afrique », dans le cadre de ses efforts visant à confirmer sa présence navale dans les voies navigables stratégiques en intensifiant ses investissements dans les ports maritimes de l’Afrique de l’Ouest.

Si l’approche économique constitue un facteur déterminant dans l’intérêt croissant de la Chine pour la région d’Afrique de l’Ouest, comme en témoigne l’intensité des investissements chinois dans les pays de la région, notamment dans les projets d’infrastructures, les prêts chinois accordés aux gouvernements africains jouent également le même rôle afin de combler leurs déficits budgétaires et de financer leurs différents projets.

Non seulement Pékin est satisfait de cette approche, mais il renforce son implication dans de nombreuses crises africaines pour tenter de les résoudre, comme les questions de développement, de terrorisme et de pauvreté. Cela se reflète bien sûr dans l’accueil réservé par les Africains, à la présence chinoise, qui se distingue de la présence occidentale en ce qu’elle transcende l’idée de conditionnalité politique et économique, notamment l’ingérence dans les affaires intérieures des pays africains, y compris la gouvernance et les droits de l’homme.

I-Idée des nombreux intérêts chinois sur le continent brun

L’importance des intérêts stratégiques chinois réside dans la situation stratégique de la région de l’Afrique de l’Ouest, qui joue un rôle de premier plan dans l’obtention de ce statut par rapport aux politiques des grandes puissances, car elle surplombe la côte ouest du continent, au bord de l’océan Atlantique, ce qui signifie sa proximité géographique – quoique relative – avec les États-Unis d’Amérique, considérés comme le principal concurrent de la Chine dans le monde.

En plus d’être une priorité absolue des politiques européennes, elle représente une barrière face aux défis qui menacent la sécurité du continent européen, tels que la propagation du terrorisme, le commerce illégal, y compris la traite des êtres humains, et l’immigration clandestine vers l’Europe via la mer Méditerranée.

On peut résumer les intérêts chinois les plus importants en Afrique de l’Ouest comme suit:

1- Intérêts politiques et stratégiques

Pékin exploite sa diplomatie pour renforcer les relations politiques, ce qui contribue à consolider les relations de coopération économique et sécuritaire avec les pays d’Afrique de l’Ouest, dans le cadre de la politique de la porte ouverte que Pékin a adoptée en Afrique au cours des années passées.

Les intérêts chinois en Afrique, y compris en Afrique de l’Ouest, sont liés à un certain nombre de motivations. Ils recherchent le soutien de l’Afrique pour les soutenir et défendre leurs enjeux dans les forums internationaux tels que Taiwan, Hong Kong et la mer de Chine méridionale, d’autant plus que l’Afrique bénéficie d’un vaste territoire au sein du bloc électoral aux Nations Unies, où il représente environ 28 % du total des membres de l’Assemblée générale, et la région Afrique de l’Ouest comprend également à elle seule 16 pays africains, ce qui en fait un bloc électoral important que la Chine peut l’utiliser pour protéger ses intérêts stratégiques dans le système international.

Pékin cible également le soutien africain à la politique « d’une seule Chine », puis isole diplomatiquement Taiwan sur le continent africain en persuadant les pays africains de rompre les relations diplomatiques avec lui, car il considère que c’est une condition majeure pour injecter davantage d’aide et d’investissements chinois dans les pays africains.

2- Intérêts économiques et commerciaux

La Chine cherche à renforcer son influence économique en Afrique de l’Ouest, à travers sa tentative d’exporter un modèle de développement chinois vers les pays de la région, et se présente comme un modèle économique qui leur convient, ce qui est salué par l’Afrique, à la lumière du besoin des pays africains de davantage d’investissements et de projets chinois. Les infrastructures, dont la plupart sont réalisées par des entreprises chinoises, font de Pékin la plus influente parmi les puissances internationales actives en Afrique de l’Ouest sur le plan économique, à la lumière de sa domination sur la plupart des investissements dans un certain nombre de secteurs importants tels que les infrastructures et les communications, les minéraux et le pétrole.

Le principal intérêt de la Chine est d’assurer l’accès aux riches ressources naturelles et aux richesses des pays d’Afrique de l’Ouest, telles que le pétrole et les minéraux, à la lumière de son besoin de davantage de matières premières pour répondre à ses besoins industriels et à sa croissance économique.

Des rapports indiquent que Pékin importera de plus grandes quantités de pétrole que les États-Unis d’Amérique au cours de la décennie en cours, ce qui renforcera ses efforts pour investir dans les secteurs pétroliers et gaziers en Afrique de l’Ouest, comme le Nigeria et l’Angola, afin d’assurer l’approvisionnement futur en pétrole.

Pékin cherche également à profiter de la densité du nombre de consommateurs sur les marchés africains, qui atteint le milliard et demi de personnes, en offrant des marchés d’exportation aux produits chinois qui incluent une partie de la main-d’œuvre chinoise, afin de maximiser les intérêts économiques chinois dans la région. Elle s’efforce également de créer un environnement favorable aux affaires entre la Chine et l’Afrique à travers le Forum pour la coopération sino-africaine (FOCAC), qui renforce ses efforts pour contrôler un grand nombre de ports sur la côte ouest-africaine dans le but de faciliter les échanges commerciaux avec les pays africains.

3- Intérêts sécuritaires et militaires

A noter que Pékin considère les troubles dans le contexte sécuritaire régional dans la région de l’Afrique de l’Ouest, y compris au Sahel et au Sahara, en raison de l’escalade de l’activité des organisations terroristes là-bas, comme une bonne opportunité pour la Chine de s’engager en abordant les questions de sécurité, qui représentent un point d’entrée important pour l’influence croissante de la Chine dans la région, et la vision positive croissante de celle-ci dans les communautés africaines locales en raison de leur contribution à la construction d’un rôle plus important dans la réalisation de la stabilité régionale et la réduction des risques menaçant la sécurité, comme en témoigne la participation de certaines forces chinoises aux missions de maintien de la paix des Nations Unies en Afrique de l’Ouest et leur soutien militaire pour les pays de la région et l’Union africaine.

Il faut reconnaître aussi que Pékin s’intéresse à la sécurité maritime en Afrique de l’Ouest afin d’y protéger ses échanges commerciaux et internationaux, ce qui l’a poussé à renforcer sa présence maritime sur la côte ouest de l’Afrique, dans le cadre de ses ambitions stratégiques de protection des intérêts économiques chinois dans la région. Ceci ne fait que renforcer les doutes de Washington sur la possibilité que Pékin établisse une « base militaire offshore en Guinée équatoriale sur la côte atlantique », comme rapporté en mars 2022.

La Chine annonce 45 milliards d’euros d’investissement en Afrique, sachant qu’au premier semestre 2024, la Chine était le premier partenaire commercial de l’Afrique dans le monde, avec des échanges commerciaux s’élevant à environ 152 milliards d’euros.

II-Aperçu sur les stratégies, les investissements, et les échanges économiques chinois en Afrique

-/- A propos des relations entre la Chine et l’Afrique

Selon le 56ème secrétaire d’Etat des Etats-Unis (septembre 1973 – Janvier 1977), Henry Kissinger, politologue, consultant en géopolitique, et diplomate américain, ces relations ont été identifiées de complexes et ambigües et changent selon les époques, au niveau politique, économique, militaire, social et culturel.

On relève qu’en 2013, le commerce sino-africain a dépassé 200 milliards de dollars et la Chine est devenue depuis le premier partenaire commercial de l’Afrique.

-/- Principales raisons de l’implantation de la Chine sur le Continent africain

La présence militaire chinoise en Afrique s’articule principalement autour de ses intérêts économiques et diplomatiques. Le secteur des télécommunications à travers les câbles sous-marins permet de soutenir les activités chinoises sur le continent et participe directement au projet des nouvelles routes de la soie.

-/- Quels genres d’investissements la Chine a-t-elle réalisés en Afrique ?

Les entreprises chinoises ont investi massivement sur le continent africain dans l’exploitation de ressources industrielles critiques – dont le cuivre, l’or et le lithium – et dans la construction d’infrastructures telles que des chemins de fer et des routes.

-/- Volume investi par la Chine sur le Continent

On estime que l’Afrique représente environ 7 % des projets d’investissement direct étranger de la Chine, 15 % de la valeur investie et 13 % des emplois créés par les investissements directs étrangers (ODI) chinois depuis 2003.

A ce propos, les chiffres du commerce Chine-Afrique en 2023, soit vingt ans plus tard, sont là et confirment certaines caractéristiques historiques des échanges commerciaux entre le continent et la Chine.

C’est ainsi que le commerce Chine-Afrique a connu une progression de 1.5% comparée à l’année 2022, pour atteindre 282.1 milliards USD.:

a) Le déficit commercial s’est creusé, passant de 46,9 milliards USD en 2022 à 64 milliards USD en 2023,

b) les exportations vers l’Afrique sont passées de 164 milliards USD en 2022 à 172 milliards USD en 2023,

c) et les importations de 117 milliards USD en 2022 sont passées à 109 milliards USD en 2023.

Comparés aux autres partenaires de la Chine, l’Afrique vient tout juste devant quelques pays dont l’Inde, l’Australie, et la Russie. Lorsque la comparaison est faite au niveau continental, l’Afrique reste derrière.

Le TOP 5 des principaux partenaires commerciaux de la Chine en Afrique n’a pas changé et demeure essentiellement dominé par les pays exportateurs en ressources naturelles: l’Afrique du Sud, l’Angola, la République démocratique du Congo, l’Egypte et le Ghana.

Les échanges commerciaux avec ce top 5 ont atteint 124.281.514.000 USD, soit près de 44% des échanges totaux avec le continent.

-/- Les principaux partenaires commerciaux de l’Afrique avec la Chine

Enfin, près de la moitié des échanges sino-africains sont restés concentrés sur les mêmes cinq pays du TOP 5, à savoir: Afrique du Sud, Angola, RD Congo, Égypte, Ghana.

Au niveau financier, la part de la Chine parmi les créanciers n’a cessé de croitre, passant de 2 % en 2005 à 17 % en 2021 selon les chiffres du Fonds Monétaires International.

-/- Alors pourquoi la Chine a-t-elle décidé de construire en Afrique ?

On croit savoir que la quête d’influence de Pékin en Afrique va au-delà des intérêts économiques. Ses investissements dans les infrastructures s’accompagnent d’efforts pour obtenir un soutien politique et un accès aux ressources du continent brun. Depuis 34 ans, le premier voyage de l’année à l’étranger conduit toujours le ministre chinois des Affaires étrangères en Afrique.

-/- Les pays africains ayant bénéficié des investissements chinois

Selon les experts des affaires sino-africaines, les flux de l’Investissement Direct Etranger chinois (IDE) ont atteint 3,5 milliards de dollars. Ces flux vers l’Afrique ont dépassé ceux des États-Unis depuis 2013, car les flux d’IDE américains sont généralement en baisse depuis 2010. Les cinq principales destinations africaines des IDE chinois en 2022 étaient l’Afrique du Sud, le Niger, la République démocratique du Congo, l’Égypte et la Côte d’Ivoire.

Il importe de noter que le stock d’IDE chinois sur le continent s’élève à pratiquement 25 milliards de dollars, et la Chine est devenue le premier partenaire commercial et de développement de l’Afrique subsaharienne, les échanges totalisant 170 milliards de dollars.

-/- A propos de l’aide consentie par la Chine à l’Afrique

Beaucoup se demandent: Quelle aide la Chine apporte-t-elle à l’Afrique ? Dans ce contexte, on sait déjà que le président chinois Xi Jinping a déclaré le 5 septembre 2024 que la Chine fournirait 360 milliards de yuans, soit plus de 50 milliards de dollars d’aide financière à l’Afrique au cours des trois prochaines années.

-/- Idée sur les stratégies de la Chine en Afrique

Les relations sino-africaines, notamment au niveau économique, sont présentées comme un parfait exemple de coopération Sud- Sud, fondée sur l’égalité, le respect de l’intérêt mutuel et la non-ingérence. La Chine peut également flatter certains pays, en acceptant par exemple de lancer le premier satellite nigérian.

-/- Enfin, pourquoi la Chine accorde-t-elle des prêts aux pays africains ?

Entre 2001 et 2022, les institutions financières de la République Populaire de Chine ont fourni plus de 170 milliards de dollars sous forme de crédits, de prêts et de subventions aux pays africains, principalement pour financer des projets d’infrastructure liés à l’initiative chinoise: « La Ceinture et la Route ».

A ce propos, des chercheurs de l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale, en Allemagne, ont lancé une nouvelle base de données sur la dette africaine qui confirme un argument clé de la Chine:

« Les prêts accordés par Pékin aux pays africains sont nettement moins chers que ceux des créanciers commerciaux ».

Par contre, les deux éminents spécialistes de la dette africaine, David Mihalyi et Christoph Trebesch, ont constaté quant à eux que les prêts chinois sont plutôt « considérablement plus chers » que ceux des prêteurs multilatéraux tels que « la Banque mondiale » et le « Fonds monétaire international ».

Ils ont dévoilé dernièrement leurs conclusions dans le cadre du lancement de la nouvelle base de données sur la dette africaine, qui répertorie plus de 7.400 prêts entre 2000 et 2020 pour un montant de 790 milliards de dollars.

III-Les projets d’infrastructures chinois les plus importants en Afrique de l’Ouest peuvent être répertoriés comme ci-après:

Bénin: En 2018, la Chine a développé un chemin de fer reliant la capitale, Cotonou, à la capitale nigériane, Niamey, pour un coût de 4 milliards de dollars.

Cap-Vert: La Chine investit dans certains projets comme des barrages et des terrains de football, sachant que Le Cap-Vert participe au Forum de coopération économique et commerciale entre la Chine et les pays africains lusophones.

Côte d’Ivoire: La Chine s’est engagée à investir environ 7,5 milliards de dollars dans les infrastructures du pays. La Société nationale chinoise d’ingénierie et de construction a remporté un contrat de 191 millions de dollars pour la construction d’un pont dans le centre commercial d’Abidjan. La société d’État Sinohydro Corp a remporté un contrat de 580 millions de dollars pour la construction d’un barrage hydroélectrique. D’autres sociétés ont également obtenu des contrats pour la construction de terrains de football, l’agrandissement du port principal, une installation d’eau potable et une route côtière entre Abidjan et la station touristique du Grand Bassam.

Gambie: Pékin investit environ 75 millions de dollars pour construire des routes ainsi que des passages dans la région du cours supérieur du fleuve. Pékin aide la Gambie à étendre la pénétration d’Internet dans le pays.

Guinée Bissau: En 2017, la Chine a annoncé des investissements d’une valeur de 184 millions de dollars pour construire une centrale électrique dans le pays.

Mali: la Chine a financé un certain nombre de projets dans le pays, tels que la construction de l’autoroute Bamako-Ségou (211 km), et a accordé une subvention pour la construction d’un pont à Bamako et d’une ligne ferroviaire de 560 milles entre le Mali et le port guinéen de Conakry à un coût de 8 à 9,5 milliards de dollars. En plus du développement de la ligne ferroviaire de 765 milles entre Bamako et le port de Dakar pour un coût de 1,5 milliard de dollars. « CGC Overseas Construction Group » a participé à l’extraction de 100 millions de tonnes de fer dans la région de Bale, notamment à la construction d’une aciérie et d’une centrale électrique de 400 MW.

Niger: Pékin a développé certaines mines d’uranium, l’exploration et le raffinage du pétrole, et construit et développé des routes et des ponts à travers le pays.

Sénégal: La Chine investit dans le port sénégalais de Dakar, consciente que le Sénégal est une porte d’entrée importante vers la région de l’Afrique de l’Ouest, en plus de l’aéroport du Sénégal en tant que centre régional majeur du commerce régional en Afrique de l’Ouest.

Sierra Leone: les investissements de la Chine se concentrent sur les ressources minérales et les projets d’infrastructure tels que les transports terrestres, les lignes ferroviaires, la construction de barrages, d’hôpitaux, de réseaux de communication et de réseaux d’eau.

Pour conclure, on est en droit de constater que Pékin est conscient que son implication en Afrique de l’Ouest constitue un défi direct aux intérêts américains et européens, dont la France.

Dans ce contexte, Pékin tente d’exploiter la baisse de popularité des puissances européennes, notamment la France, dont les relations sont tendues avec certains pays de la région, comme le Mali, la Centrafrique, le Burkina Faso, et le Niger, et le besoin des Africains d’investissements et d’aide économiques et de développement chinois, pour élargir le cercle de ses mouvements dans la région à tous les niveaux.

Pékin s’empresse d’attirer davantage d’élites politiques et économiques dans les pays d’Afrique de l’Ouest afin de créer un état de loyauté à son égard et de se conformer aux aspirations géopolitiques de la Chine, ce qui lui donne la capacité d’orienter les positions africaines dans des voies qui renforcent les intérêts stratégiques de Pékin aux niveaux continental et international

Outre cela, Pékin s’engage en Afrique de l’Ouest motivé par ses besoins économiques pour soutenir sa croissance industrielle et économique en tant que grande puissance mondiale. L’Afrique de l’Ouest est une source importante de matières premières et d’énergie qui intéresse le gouvernement chinois, qui indique que les secteurs des ports, du transport maritime et du transport représentent 52,8% du total des investissements chinois en Afrique, suivis par le secteur de l’énergie avec 17,6%. , puis le secteur immobilier avec 14,3%, et le secteur minier représente 7,7% du total des investissements chinois en Afrique.

Depuis la création du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC), les entreprises chinoises – au nombre de plus de 10 000 avec des revenus annuels s’élevant à 180 milliards de dollars – ont aidé de nombreux pays africains, y compris l’Afrique de l’Ouest, à construire et à moderniser plus de 10 000 kilomètres de voies ferrées, et près de 100 000 kilomètres d’autoroutes, près de 1 000 ponts, 100 ports maritimes, 66 000 kilomètres de réseau de transport et de distribution d’électricité et 120 000 mégawatts d’électricité, ainsi que 150 000 kilomètres de réseau de communication pour desservir environ 700 millions d’utilisateurs.

Cette implication chinoise dans la région, saluée par de larges secteurs des pays africains à la lumière de l’adoption continue par Pékin d’une politique de non-ingérence dans les affaires intérieures et du flux d’aide et d’investissements vers les pays de la région sans aucune politique ou droit juridique et ni conditions, indique une augmentation de l’influence chinoise dans la région de l’Afrique de l’Ouest au cours de la prochaine étape, ce qui pourrait l’inciter à tenter d’y assurer ses intérêts stratégiques en progressant vers l’établissement de certaines bases militaires sur la côte occidentale du continent, ce qui peut constituer une menace évidente pour les intérêts américains et occidentaux.

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