Africa-Press – Congo Brazzaville. Ce n’est pas le goût sucré qui définit un fruit, même si la plupart de ceux qui sont comestibles le possèdent. D’un point de vue botanique, un fruit n’est rien d’autre que l’organe végétal qui apparaît après la fleur. La tomate obéit à ce principe, voilà pourquoi elle est belle et bien un fruit.
Toutefois, du fait que la tomate se consomme essentiellement comme un aliment salé, d’un point de vue culinaire, on peut s’autoriser à parler de légume-fruit bien que cela reste un abus de langage. Toujours d’un point de vue alimentaire, la tomate est souvent consommée cuite et en sauce et elle n’a généralement pas le goût sucré qu’on retrouve chez plusieurs fruits.
Cultivée pour la première fois au Nord-Ouest de l’Amérique latine par les Aztèques (peuple originaire de l’actuel Mexique), la tomate a ensuite été découverte par les Espagnols et Portugais qui l’ont introduite en Europe. Ce n’est que dans les années 1600 que sa culture a été introduite en Afrique, précisément en Tunisie.
La tomate est la culture maraîchère la plus propagée en Afrique. Étant une plante de climat tempéré, la température idéale de sa culture varie entre 20° à 27°c. Que ce soit pour les pépinières ou pour sa fructification, l’Afrique a la température idéale pour la culture de la tomate.
La tomate est excellente pour attaquer les mauvaises graisses et les éliminer plus facilement. Riche en vitamine C (de 10 à 30 mg par 100 g), elle contribue à une meilleure assimilation du fer et du calcium. La tomate diminue l’hypertension grâce à sa richesse en potassium. Elle est à la fois un allié santé et beauté.
Les plus grands pays producteurs de tomates en Afrique
Le premier producteur de tomates en Afrique est l’Égypte avec 7 943 285 tonnes par an. En 2018 déjà, l’exportation de la tomate par l’Égypte a été chiffrée à 13,5 milliards de dollars. Le Nigeria est le deuxième pays producteur et assure 65 % de la production en Afrique de l’Ouest. Ensuite viennent la Tunisie, l’Algérie, le Maroc et le Cameroun avec des productions allant de 1 303 000 à 1 182 114 tonnes produites à l’année.
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