Africa-Press – Côte d’Ivoire. L’Ouganda fait face à une crise alimentaire qui s’aggrave avec la pire vague de sécheresse qu’elle ait connue depuis des décennies. Les cultures sont ravagées à travers le pays, et au moins 19 personnes sont mortes de faim dans la région de Karamoja, au nord-est du pays, tandis que 1,5 million de personnes dans la région risquent la malnutrition, selon un réseau d’organisations d’alerte précoce sur la famine.
Le gouvernement a commencé à distribuer des aides alimentaires d’urgence dans la région, mais l’ampleur de la sécheresse rappelle la crise alimentaire de 2022 qui a coûté la vie à plus de deux mille personnes, selon la même source.
Lucia Lomeza a déclaré qu’elle pleure encore son mari, dont elle attribue le décès à des complications liées à la sécheresse. Elle a ajouté: « Les gens brûlent maintenant du charbon pour survivre, et je n’ai pas l’énergie pour cela. La plupart des membres de ma famille ont quitté le village à la recherche de leur subsistance. Je ne suis pas la seule à souffrir de cette sécheresse. »
Elijah Lory, président de la commission de gestion des catastrophes dans le district, a indiqué que des habitants affamés se rendent au bureau gouvernemental jour après jour dans l’espoir d’obtenir de la nourriture, mais que le bureau n’a pas suffisamment de provisions, soulignant l’augmentation des cas de malnutrition, « en particulier chez les enfants, les femmes allaitantes, les personnes âgées, les femmes enceintes et la plupart des personnes handicapées qui ne peuvent pas se déplacer pour chercher quelque chose. »
Causes interconnectées
Il n’a pas plu en Karamoja depuis avril dernier, date de début de la saison des cultures. Christophe Titeka, professeur associé à l’Institut de politique de développement et de gestion de l’Université d’Anvers, estime que la crise résulte de facteurs interconnectés, le changement climatique n’étant qu’un d’entre eux.
Il a déclaré: « Avec la crise climatique, une période de sécheresse prolongée s’est produite. Ce n’est pas la première fois. Il y a aussi une dégradation environnementale générale dans la région liée à une pauvreté généralisée, ce qui entraîne un pâturage excessif et la déforestation. » Il a ajouté que le conflit entre les éleveurs et les envahisseurs a aggravé la crise et fait grimper les prix des denrées alimentaires.
Il a poursuivi: « Enfin, et c’est le plus important, la région de Karamoja a historiquement été marginalisée en Ouganda. Cela a été le cas depuis la colonisation, et cela ne s’est pas amélioré sous les gouvernements successifs après l’indépendance. »
Titeka a également souligné l’impact de l’annulation par les États-Unis de l’aide extérieure après la décision du président Donald Trump, en disant que « les agences d’aide ont considérablement réduit leur aide alimentaire dans le pays » et que Karamoja a besoin d’une « solution structurelle plus large, car ce n’est pas la première crise alimentaire dans la région, et ce ne sera pas la dernière dans le contexte actuel. »
Pour sa part, Job Kegi, directeur exécutif du centre de recherche en Ouganda, a déclaré que le véritable moteur de la crise est un échec de la gouvernance. Il a affirmé: « Pendant des années, des millions de dollars destinés à Karamoja ont été volés par des responsables corrompus. Cela s’est manifesté dans le scandale des tôles, lorsque presque tous les membres du gouvernement ont été surpris en train de voler des matériaux de toiture destinés au logement des Karimojong. »
Il a ajouté: « Karamoja est très riche en or, en calcaire et en granit, et pourtant les investisseurs prennent tout et laissent les habitants mourir de faim, même si la région a un ministère qui lui est dédié. » Il a poursuivi: « L’ironie est que l’ouest de l’Ouganda gaspille un excédent de lait pendant que Karamoja souffre de la faim. Nous n’avons pas besoin d’aide, mais d’un investissement systématique dans l’agriculture intelligente face au climat, la collecte des eaux, l’irrigation et les réseaux de conservation nationale pour transférer la nourriture des zones excédentaires vers les zones déficitaires. »
Réponse gouvernementale
La correspondante de la chaîne d’information a rapporté que le gouvernement ougandais a alloué 18 millions de dollars d’aide à la région. Le 22 juillet, après la mort de 19 personnes de faim, le ministre de la préparation aux catastrophes et des affaires des réfugiés a lancé une opération de distribution de maïs et de haricots.
Il a écrit sur une plateforme sociale le lendemain que l’Ouganda avait tenu une réunion avec le Programme alimentaire mondial pour discuter des « interventions gouvernementales en cours ». Il a ajouté: « J’ai précisé que l’aide alimentaire immédiate est cruciale, mais reste une mesure à court terme. Nous collaborons avec le ministère de l’Agriculture sur des solutions durables à long terme, notamment l’investissement dans des projets d’irrigation, de barrages, de silos et de cultures résistantes à la sécheresse, dans le but de transformer Karamoja en « panier de nourriture autosuffisant ».
La correspondante a noté que l’Ouganda n’est pas le seul pays touché par la sécheresse récurrente dans la Corne de l’Afrique, car des millions de personnes au Kenya, en Somalie, en Éthiopie et au Soudan du Sud font face à une grave pénurie alimentaire.
Cependant, Job Kegi, directeur exécutif du centre de recherche, a estimé que l’État continue de s’appuyer sur son « guide échoué » en envoyant de la farine et des haricots après la famine, ce qui fonctionne « comme un pansement politique et non comme une solution durable ». Il a déclaré que le pays « ne souffre pas d’une pénurie totale de nourriture, mais d’une crise de distribution structurelle », appelant à investir dans le stockage et les chaînes de froid, et à « affecter les revenus des minéraux extraits de Karamoja légalement pour financer l’infrastructure agricole de la région, ainsi qu’à poursuivre les responsables qui détournent les fonds d’aide. »
