Africa-Press – Gabon. Avec un taux de participation de 70,11 %, la présidentielle d’avril 2025 fait figure d’exception dans un paysage électoral marqué par une mobilisation en berne. Au Gabon, la faible affluence aux urnes inquiète les autorités au plus haut niveau. À tel point que l’idée d’instaurer le vote obligatoire fait désormais son chemin dans les cercles décisionnels. Le président de la République a récemment invité le gouvernement à entamer une réflexion «sans tabou» sur cette éventualité.
Alors que le pays s’apprête à tourner définitivement la page de la Transition ouverte fin août 2023, la participation électorale demeure l’un des défis majeurs pour les institutions. La 5e République, en gestation, se veut fondée sur une légitimité populaire forte. Or, les chiffres officiels révèlent une réalité préoccupante: sur plus de 900 000 électeurs figurant sur la liste électorale, une part significative reste à convaincre d’exercer leur droit civique.
L’embellie observée lors de la présidentielle d’avril dernier n’a pas résisté à l’épreuve des dernières législatives et locales. Les résultats provisoires de ces scrutins montrent que les campagnes de sensibilisation menées par les partis et acteurs politiques n’ont pas suffi à mobiliser les électeurs. Le sujet a d’ailleurs été abordé lors du Conseil des ministres du 23 octobre, preuve de son importance stratégique.
Tout en saluant «la maturité du peuple gabonais», Brice Clotaire Oligui Nguema, qui a relevé «certaines insuffisances du dispositif électoral issues du Dialogue national inclusif», a annoncé une évaluation approfondie et des ajustements nécessaires dans le but de renforcer la crédibilité et la participation des Gabonais aux futurs scrutins. Aussi, a-t-il invité le gouvernement à «réfléchir sans tabou» sur l’éventualité de soumettre les électeurs au vote obligatoire.
Une atteinte à une liberté fondamentale
Le président de la République, qui a rappelé que le vote demeure le socle de la légitimité républicaine, attend ainsi du gouvernement dont il est le premier responsable qu’il mène «une réflexion nationale» sur le sujet. Objectif: raviver la participation citoyenne.
Toutefois, au sein du gouvernement, cette proposition ne fait pas l’unanimité. Certains membres de l’Exécutif y voient une atteinte à une liberté fondamentale: le droit d’abstention. Une loi en ce sens pourrait, selon eux, provoquer une hausse des votes blancs ou nuls, réduisant ainsi l’efficacité du dispositif. Face à ces réserves, deux leviers semblent faire consensus: le renforcement de l’éducation civique et la modernisation des procédures électorales. Ces mesures, jugées moins coercitives, pourraient encourager une adhésion plus naturelle des citoyens au processus démocratique.
À l’international, le vote obligatoire est déjà en vigueur dans des pays comme l’Australie, la Belgique, le Luxembourg, la Grèce ou Chypre. Ses partisans soulignent qu’il favorise une participation accrue et une meilleure représentativité des populations.
Le Gabon franchira-t-il ce pas? La question reste ouverte, mais le débat est lancé.
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