Africa-Press – Guinee Bissau. La campagne de vaccination contre la rougeole et la rubéole atteint chaque enfant en Guinée-Bissau grâce à une mobilisation sociale de masse en 10 jours.
Bissau, 6 décembre 2024 – « Mères, ne laissez pas vos enfants tomber malades. Vaccinez-les », déclare Salimatu Mara. La mère de 51 ans prononce un discours émouvant lors du lancement de la campagne nationale de vaccination contre la rougeole et la rubéole, partageant un message important à tous les parents.
Le lancement de la campagne de vaccination contre la rougeole et la rubéole a été une célébration vibrante dans le quartier de Hafia, à Bissau, la capitale de la Guinée-Bissau. L’événement a utilisé la musique, la danse et des performances théâtrales pour promouvoir la prise de vaccins, attirer les enfants des écoles et communautés environnantes et immuniser les enfants éligibles. Cet effort national vise à protéger près de 900 000 enfants contre la rougeole et la rubéole, deux maladies graves menaçant ce petit pays d’Afrique de l’Ouest de 2 millions d’habitants. En plus des vaccins, les enfants reçoivent également une supplémentation en vitamine A et des comprimés d’Albendazole pour les protéger contre les vers intestinaux.
L’objectif de la campagne est ambitieux mais réalisable: atteindre environ 900 000 enfants de six mois à 14 ans en 10 jours. Pour y parvenir, un effort collaboratif impliquant plusieurs partenaires est nécessaire: GAVI, l’Alliance du Vaccin, Plan International, l’Organisation Mondiale de la Santé et l’UNICEF, responsable de la livraison de plus d’un million de doses de vaccins rougeole-rubéole dans le pays via la Division d’approvisionnement de l’UNICEF. Ensemble, les partenaires travaillent aux côtés du gouvernement, par le biais du Ministère de la Santé publique, pour protéger efficacement chaque enfant de Guinée-Bissau contre les maladies évitables.
Cette campagne est particulièrement cruciale: la dernière campagne nationale de vaccination contre la rougeole a eu lieu en 2019. Depuis, le pays a fait face à deux épidémies de rougeole, en 2021 et 2022. La rougeole est l’une des maladies les plus contagieuses, pouvant provoquer des complications graves telles que la pneumonie, la cécité, voire la mort, en particulier chez les enfants de moins de cinq ans. La rubéole, quant à elle, présente des risques dévastateurs pour les femmes enceintes, pouvant entraîner des malformations congénitales pour leurs bébés. La vaccination est le seul moyen efficace de prévenir ces maladies et ce vaccin combiné est un atout.
Les actions parlent plus fort que les mots, et Salimatu montre l’exemple. Elle aligne fièrement ses enfants pour être les premiers à se faire vacciner. Ses plus jeunes filles, Katia et Aissatu, âgées de trois et quatre ans, ont pris sans hésiter les gouttes de vitamine A et les comprimés d’Albendazole. Avec une seule injection, ses filles sont maintenant protégées contre deux maladies potentiellement mortelles. Une piqûre, deux vaccins.
Construire la confiance au sein de la communauté est un élément clé de la campagne, explique Segunda Indjucan, une infirmière de 49 ans qui a participé à de nombreuses campagnes de vaccination – « plus que je ne peux en compter », dit-elle en riant joyeusement. Elle a observé que les communautés sont beaucoup plus réceptives lorsqu’elles reconnaissent et font confiance aux équipes de vaccination. Segunda croit que l’inclusion des agents de santé communautaire comme mobilisateurs dans les campagnes de vaccination a été un facteur déterminant.
En fournissant des informations précises et en sensibilisant sur les effets graves de la rougeole et de la rubéole, ainsi que sur les avantages de la vaccination, ces agents de santé communautaire aident à dissiper les mythes et contrer les rumeurs. « L’une des rumeurs les plus courantes dans les communautés est que les filles vaccinées deviennent stériles », ce qui est faux, explique Maria de Jesus Vieira, une infirmière de 59 ans. Elle souligne l’importance de la communication, y compris l’explication des effets secondaires potentiels des vaccins, pour éviter la propagation de la désinformation.
Depuis trois jours, Mansata Turé, une agente de santé communautaire, visite sans relâche les foyers pour amplifier et diffuser le message dans les marchés animés de Hafia, avec un mégaphone: « Amenez vos enfants aux postes de vaccination ! » Agente de santé communautaire de 29 ans et résidente locale, Mansata trouve facile de se connecter avec ses voisins. « Je connais déjà tout le monde à Hafia, donc c’est naturel pour moi de leur parler », dit-elle avec confiance.
Pour Salimatu Mara, aucune persuasion n’était nécessaire. Lorsque Mansata Turé, l’agente de santé communautaire de Hafia, a frappé à sa porte quelques jours avant le début de la campagne, elle a immédiatement accepté de vacciner ses enfants. Salimatu est fière du fait que ses neuf enfants soient entièrement vaccinés et n’aient jamais souffert d’une maladie grave.
Pendant que les enfants de Salimatu reçoivent leurs vaccins, la file d’attente au poste de vaccination ne cesse de s’allonger. Les parents de Hafia ont entendu le message haut et fort, que ce soit de Mansata, d’autres voisins, de la radio, des leaders communautaires locaux ou des écoles de la région. À Hafia seulement, Segunda et Maria prévoient de vacciner environ 160 enfants par jour pendant les 10 jours de la campagne. « Ce pourrait être plus », dit Maria de Jesus, en souriant. « Nous pourrions vacciner 200 enfants en une seule journée », ajoute-t-elle. Segunda fait le point sur les progrès:
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