Africa-Press – Mali. Paris a exprimé un « grand soulagement » suite à la grâce accordée par le président malien Assimi Goïta à Yann Vezilier, un agent des services de renseignement français bénéficiant d’un statut diplomatique, qui était détenu au Mali depuis un an après avoir été condamné à 20 ans de prison. Il est prévu qu’il retourne en France.
Le ministère des Affaires étrangères français a déclaré que le retour du citoyen français dans son pays et ses retrouvailles avec sa famille représentent une « source de soulagement » après une année de détention.
Yann Vezilier a été arrêté le 13 août 2025, avec plusieurs officiers maliens, lors d’une opération menée par les services de renseignement maliens.
Les autorités maliennes l’ont accusé, entre autres, de complot contre les institutions de l’État, avant de le condamner en juin dernier à 20 ans de prison pour atteinte à la sécurité de l’État.
La France a rejeté les accusations portées contre son employé, affirmant qu’il menait une mission de coopération sécuritaire et qu’elle n’avait participé à aucune tentative de déstabilisation du Mali.
L’arrestation de Vezilier a exacerbé les tensions déjà tendues entre la France et le conseil militaire malien.
Paris avait suspendu sa coopération en matière de lutte contre le terrorisme avec Bamako en septembre 2025 et avait demandé à des diplomates maliens de quitter le territoire français.
La grâce accordée à l’employé français intervient à un moment où les autorités maliennes font face à des pressions sécuritaires croissantes, notamment dans le nord du pays, où le groupe de soutien à l’islam et aux musulmans et le mouvement séparatiste touareg ont renforcé leur influence ces derniers mois.
Les autorités maliennes ont également affirmé que la grâce « ne nie pas les faits établis par le jugement », soulignant que l’employé français avait bénéficié d’un procès équitable.
L’affaire Vezilier est devenue l’un des principaux points de discorde entre Bamako et Paris au cours de l’année écoulée, poussant Paris à suspendre sa coopération avec Bamako sur certains dossiers sécuritaires et diplomatiques.
En septembre 2025, la France a suspendu sa coopération avec le Mali dans le domaine de la lutte contre le terrorisme et a demandé à des diplomates maliens de quitter son territoire en réponse à l’arrestation du diplomate français à Bamako.
Cette décision française est intervenue après que les autorités maliennes ont déclaré cinq employés de l’ambassade française indésirables.
Les relations entre Bamako et Paris se sont détériorées rapidement ces dernières années, notamment après les deux coups d’État militaires survenus en 2020 et 2021, qui ont porté le colonel Assimi Goïta au pouvoir.
La France était intervenue militairement en 2013 par le biais de l’opération « Serval » pour faire face aux groupes extrémistes qui avaient pris le contrôle de vastes zones du nord du pays, avant d’élargir ses opérations ultérieurement dans le cadre de la mission « Barkhane » dans la région du Sahel.
Malgré le succès initial de l’intervention militaire française, les critiques se sont intensifiées dans le pays avec la persistance des menaces sécuritaires et la détérioration des conditions dans certaines régions, ce qui a entraîné un déclin de la popularité de la présence française et une montée des demandes pour y mettre fin.
