Anouar CHENNOUFI
Africa-Press – Niger. Les tensions s’intensifient entre le nouveau régime militaire du Niger, chapeauté par le général Abderrahmane Tchiani, et le bloc régional ouest-africain de la CEDEAO qui a ordonné le déploiement de troupes pour restaurer la démocratie chancelante du Niger.
Tchiani, quant à lui, qui préside la junte militaire nigérienne auteure du coup d’Etat, a laissé entendre, au cours de la soirée de dimanche à lundi 14 août, qu’il a l’intention de poursuivre en justice le président déchu Mohamed Bazoum, et ce pour « haute trahison » et « atteinte à la sûreté intérieure et extérieure du Niger », et ce, dans un communiqué rendu public par la junte et dans lequel il affirmait que : « Le gouvernement nigérien vient de réunir les preuves nécessaires pour poursuivre, devant les instances nationales et internationales compétentes, le Président déchu et ses complices locaux et étrangers, pour haute trahison et atteinte à la sûreté intérieure et extérieure du Niger ».
Du nouveau dans les évènements
Le bloc de la CEDEAO a déclaré le jeudi 10 août 2023, à Abuja, capitale du Nigeria, qu’il avait décidé de déployer une « force en attente » visant à rétablir l’ordre constitutionnel au Niger après l’expiration de son délai de dimanche pour réintégrer le président déchu Mohamed Bazoum.
Le comble, c’est que quelques heures plus tôt, deux responsables occidentaux ont déclaré à l’Associated Press que la junte nigérienne avait confié à un haut diplomate américain qu’ils tueraient Bazoum, si les pays voisins tentaient une intervention militaire pour rétablir son règne (reste à confirmer), même si un responsable américain a confirmé ce récit, s’exprimant également sous couvert d’anonymat, car le responsable n’était pas autorisé à parler aux médias.
A propos de la menace de tuer Mohamed Bazoum !
« La menace de tuer Bazoum est sinistre », a déclaré Alexander Thurston, professeur adjoint de sciences politiques à l’Université de Cincinnati. « Il y a eu jusqu’à présent des règles non écrites sur la façon dont les présidents renversés seront traités et la violence contre Bazoum évoquerait certains des pires coups d’État du passé », a-t-il déclaré.
Toutefois, on ne sait pas avec précision « quand ni où » la force de la CEDEAO se déploierait, et comment les informations sur les menaces contre Bazoum affecteraient la décision du bloc des 15 membres d’intervenir. Les experts en conflit disent que la force comprendrait probablement quelque 5.000 soldats dirigés par le Nigéria et pourrait être prête en quelques semaines.
En outre, les chefs d’État de la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest avaient chargé leurs différents chefs d’état-major de proposer un plan d’intervention au Niger. Ce, après leur réunion extraordinaire du jeudi 10 août à Abuja. C’est donc dans ce contexte que la date du 12 août a été retenue pour le conclave des chefs des armées, à Accra, la capitale du Ghana.
Néanmoins, cette réunion, qui était prévue d’avoir lieu le samedi 12 août au Ghana pour fixer les modalités de l’assaut contre les putschistes au Niger, a été reportée sine die.
La CEDEAO face à des obstacles
La stratégie d’intervention militaire s’est heurtée à quelques obstacles de base, dont le rejet de l’opération militaire par le Sénat au Nigéria, sachant que l’armée nigériane est l’institution militaire la plus importante de la région, la plus nombreuse, la plus équipée et la plus puissante en armement (soit un demi-million de soldats), et sans le Nigéria, il est impossible de penser à une action armée. On pense que les dirigeants civils de nationalité « Haoussa » s’opposent fermement à une intervention militaire au Niger, ce qui réduit ses possibilités du fait que les « Haoussa » constituent la première nationalité au Niger et au Nigéria ensemble.
Outre ce facteur de base, le groupe craint une désintégration interne avec la sortie du Niger, du Mali, du Burkina Faso et de la Guinée Conakry de l’organisation, en cas d’intervention militaire, qui est la menace exprimée par lesdits pays. A l’exception de la Guinée, les pays gouvernés par des régimes militaires appartiennent au groupe monétaire ouest-africain et utilisent le franc ouest-africain comme monnaie nationale. Il n’est pas exclu, en cas d’intervention militaire au Niger, de sortir également du ce système monétaire régional.
Bien que le Tchad n’appartienne pas à la CEDEAO, c’est un pays important dans son environnement, et il a exprimé son rejet du plan d’intervention militaire au Niger, et a appelé à la poursuite des consultations politiques et diplomatiques avec les putschistes, dans le cadre de la médiation pour résoudre la crise au Niger.
On craint donc que l’organisation pourrait être confrontée à une crise de crédibilité, voire à un dilemme d’existence réelle, en cas d’incapacité à faire face au récent coup d’État au Niger, qui, s’il réussit, pourrait conduire à l’extension des coups d’État militaires aux pays de l’ensemble de la région qui, en général, souffre de graves crises politiques qui constituent un terrain propice à un régime militaire.
La position de la « CEDEAO » concernant l’usage de la force contre les putschistes au Niger, devrait donc être éminemment et définitivement clarifiée, sachant qu’après la dernière réunion de la CEDEAO, le président ivoirien voisin, Alassane Ouattara, a déclaré que son pays participerait à l’opération militaire, aux côtés du Nigéria et du Bénin.
« La Côte d’Ivoire fournira un bataillon et a pris toutes les dispositions financières, car nous nous sommes déterminés à réinstaller Mohamed Bazoum à sa place. Notre objectif est la paix et la stabilité dans la sous-région », a déclaré Ouattara à la télévision d’État.
Quelles conséquences pour la CEDEAO en cas d’opération militaire ?
On ne sait pas si la menace sur la vie de Bazoum changerait la décision de la CEDEAO d’intervenir militairement. Cela pourrait leur donner une pause ou rapprocher les parties du dialogue, mais la situation est entrée en territoire inconnu, selon les analystes.
« Une invasion de la CEDEAO pour rétablir l’ordre constitutionnel dans un pays de la taille et de la population du Niger, serait sans précédent », a déclaré Dr Nate Allen, professeur agrégé au Centre d’études stratégiques de l’Afrique. Le Niger dispose d’une armée assez importante et bien entraînée qui, si elle résistait activement à une invasion, pourrait poser des problèmes importants à la CEDEAO. Ce serait une initiative très vaste et importante, a-t-il déclaré.
Il importe de noter que le Niger, un pays appauvri de quelque 25 millions d’habitants, était considéré également comme l’un des derniers espoirs des pays occidentaux de s’associer pour repousser toute menace terroriste de la part des groupes armés liés à Al-Qaida et à Daech qui a ravagé la région.
On note aussi que la France et les États-Unis ont plus de 2.500 militaires au Niger et, avec d’autres partenaires européens, ont versé des centaines de millions de dollars pour renforcer leur armée.
Perspectives d’intervention militaire au Niger
Pour beaucoup de spécialistes et d’observateurs, il semble que le scénario le plus probable soit désormais de réduire le plafond de l’intervention militaire des forces de la « CEDEAO » et de leurs intervenants, qui pourrait prendre la forme d’une présence limitée au niveau des passages frontaliers, avec le durcissement des sanctions économiques et financières, dont l’impact sera fort dans un pays qui dépend de l’aide extérieure à hauteur de 55 % de son budget annuel, car il dépend entièrement de ses ports extérieurs d’importation à travers les ports des pays voisins, notamment le Nigéria, le Bénin et la Côte d’Ivoire. Par conséquent, il semble probable de parvenir à une solution politique de compromis qui permettrait le retour de la légitimité avec la destitution du président Bazoum du pouvoir et l’octroi à la direction de l’armée d’un rôle consensuel dans la gestion de la période de transition dans le cadre des contrôles constitutionnels. Il semble entre-autres que les États-Unis d’Amérique poussent dans cette direction, qui est également adoptée par l’Italie et l’Allemagne, bien que la France s’y oppose fermement.
Bien que le scénario d’une intervention militaire directe de la CEDEAO, avec le soutien de la France, pour renverser le coup d’État militaire semble faible, s’il se produit, il conduira probablement à la désintégration du groupe CEDEAO en deux blocs :
• le premier comprend le Nigéria, la Côte d’Ivoire, le Bénin et le Sénégal.
• et le second comprend la Guinée Conakry et le Mali, le Burkina Faso et le Niger, et le reste des pays sont divisés en deux blocs.
Une situation qui devient de plus en plus confuse
La semaine dernière, la question de l’intervention militaire au Niger était en tête de l’agenda géopolitique international. Alors que le groupe CEDEAO a reporté la mise en œuvre du plan de frappe militaire pour restaurer le système démocratique comme discuté lors de ses dernières réunions à ce sujet, des positions régionales et internationales croissantes ont émergé « appelant à la primauté d’une solution politique consensuelle et pacifique ».
Alors que la question du Niger a viré en profondeur de la lutte d’influence russo-américaine en Afrique, il n’est pas prévu que le Niger rejoigne l’axe russe au Sahel, malgré le ressentiment de la France. Il semble que le scénario le plus probable soit de parvenir à un compromis conduisant à la sortie du président Bazoum de la scène, tout en maintenant un rôle transitoire à l’institution militaire conformément aux contrôles constitutionnels légitimes.
Position des pays d’Afrique du Nord vis-à-vis de la situation au Niger
On sait très bien que le Niger a des frontières communes avec l’Algérie et la Libye, et qu’il entretient des relations privilégiées avec la Mauritanie au sein de l’organisation des pays du Sahel, et est donc étroitement lié en termes de dimensions géopolitiques à la région du Maghreb.
Donc si la Mauritanie s’est contentée de condamner le coup d’État sans prendre explicitement position sur le plan d’intervention militaire au Niger, l’Algérie quant à elle a exprimé avec force son rejet d’une telle intervention. Le problème existant est pacifique par la négociation et le dialogue direct, tandis que le ministère algérien des Affaires étrangères a fait valoir qu’une telle ingérence compliquerait la situation politique interne au Niger et aurait une incidence négative sur les conditions de toute la région.
Et si le Maroc n’a pas encore rendu de position officielle sur la question nigérienne, il semble plus proche des grands pays de la CEDEAO, notamment la Côte d’Ivoire et le Sénégal, mais il n’est pas attendu que Rabat apporte un quelconque soutien militaire au plan d’intervention au Niger.
De son côté, le chef de l’État ivoirien Alassane Ouattara, qui s’exprimait face à la presse, à l’issue de la réunion des dirigeants de la CEDEAO, a révélé que la CEDEAO a ouvert une porte de sortie aux militaires auteurs du coup de force.
Selon lui « les putschistes peuvent ainsi décider de partir dès demain matin et il n’y aura pas d’intervention militaire, tout dépendra d’eux », avait-il confié.
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