Africa-Press – Niger. Autrefois, le riz était symbole de dépendance du pays à l’importation. Aujourd’hui, le riz local s’impose comme un des piliers de la souveraineté retrouvée. Portée par la Refondation et les grands aménagements hydro-agricoles, la filière signe son grand boom au grand bonheur des Nigériens.
Longtemps resté à la merci des fluctuations des marchés internationaux et des cargaisons venues d’Asie, le bol de riz du Nigérien change aujourd’hui de visage. Sous l’impulsion des autorités de la Refondation, une transformation silencieuse mais profonde s’opère dans nos plaines et vallées irriguées. Ce qui n’était qu’une ambition lointaine, produire ce que nous consommons, devient une réalité tangible. Désormais disponible et accessible, le riz national s’inscrit au cœur de la stratégie de résilience du pays. Des multiples sites de production aux étals des commerces de proximité, la volonté politique du Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie (CNSP) redonne ses lettres de noblesse à l’or blanc local, érigeant la sécurité alimentaire en véritable acte de souveraineté.
Comme l’a souligné le Premier ministre, Ali Mahaman Lamine Zeine, lors du lancement de l’opération « Spécial Ramadan » le 28 janvier dernier à Niamey, c’est une orientation qui traduit une volonté affirmée de reprendre le contrôle de l’alimentation nationale. Il fut un temps où le riz consommé dans nos foyers parcourait des milliers de kilomètres avant d’arriver dans la marmite. Cette dépendance structurelle, soumise aux aléas du marché mondial, s’efface progressivement. Aujourd’hui, dans les périmètres aménagés de l’intérieur du pays, une autre réalité prend forme, celle d’un produit cultivé, transformé et distribué à grande échelle sur le territoire.
Ce renouveau repose sur le Programme Grande Irrigation (PGI), levier stratégique pour la période 2024-2027. Ce plan ambitieux vise à développer 21 200 hectares de nouvelles terres et à en réhabiliter 10 000 autres, pour un total de près de 40 000 hectares de périmètres hydro-agricoles. À terme, la production attendue dépasse les 700 000 tonnes de riz, complétées par des cultures de maïs, de blé et de fourrage. Parallèlement, la valorisation de 350 000 hectares pour la petite irrigation devrait générer 1,28 million de tonnes de céréales supplémentaires, modernisant ainsi nos infrastructures tout en créant des emplois ruraux.
C’est à l’occasion du mois de Ramadan, période de forte consommation, que cette dynamique s’est concrétisée. Pour soulager le portefeuille des ménages, l’opération « Spécial Ramadan » a permis de mettre sur le marché de Niamey 3 000 tonnes de riz blanc (soit 120 000 sacs de 25 kg).
L’élan s’est propagé à toutes les régions. À Dosso, plus de 102 tonnes ont été cédées à prix modéré, tandis qu’à Tahoua, l’opération a porté sur un volume important pour stabiliser le marché. À Zinder, Maradi, Agadez et Diffa, les autorités administratives ont multiplié les ventes promotionnelles subventionnées. Selon la variété, les prix pratiqués (8 000, 9 500 et 10 500 FCFA) ont permis de démocratiser l’accès à une nourriture de qualité.
Comme l’explique la présidente du Fonds de solidarité pour la sauvegarde de la patrie, le défi reste de consolider chaque maillon de la chaîne ; de la production au stockage, jusqu’à la distribution. Le riz du Niger n’est plus une simple alternative, il est au croisement de l’économie et du social. Le pays ne cherche pas seulement à réduire sa facture d’importation, il bâtit son autonomie. Comme le rappelle avec optimisme la présidente du FSSP: « Ce que nous voyons aujourd’hui prouve que la Grande Irrigation porte ses fruits. Et ce n’est qu’un début. Très bientôt, notre pays ne sera plus un simple importateur, mais un fier exportateur de riz Made in Niger ».
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