Africa-Press – Togo. Lando Norris et McLaren ont triomphé dimanche au Grand Prix d’Abou Dhabi, dernière manche de la saison de Formule 1, et ont déjà donné rendez-vous à l’année prochaine où l’écurie britannique visera les titres pilotes et constructeurs.
Parti en position de tête, le Britannique a gardé la tête de la course au premier virage et ne l’a plus jamais lâchée, assurant sans trembler le neuvième titre constructeurs pour son équipe, qui attendait cette consécration depuis 1998.
« C’est incroyable, pas seulement pour moi, mais pour toute l’équipe. Après 26 ans d’attente, c’est vraiment particulier de remporter ce titre. C’est un moment historique. Maintenant mon objectif est d’être champion du monde l’année prochaine. J’ai commis des erreurs (cette saison) mais j’ai beaucoup appris. Rendez-vous l’année prochaine », a lancé Norris.
Ferrari, et notamment le Monégasque Charles Leclerc, auteur d’une prestation lumineuse en remontant de la 19e à la 3e place, ont tout tenté pour mettre la pression sur leurs adversaires mais ils ont été impuissants ce week-end face à la supériorité des monoplaces de couleur papaye.
« Ça fait mal, on termine tellement proche, c’est dommage mais on a tout essayé au moins. En première partie de saison, on n’était pas dans la bataille, on termine solidement. J’espère qu’on pourra débuter aussi bien qu’on a terminé cette saison », a déclaré Leclerc.
McLaren favorite pour 2025
Malgré la 10e place d’Oscar Piastri, parti en tête à queue après avoir été percuté au premier virage par le quadruple champion du monde Max Verstappen (Red Bull), qui a écopé d’une pénalité de dix secondes, il n’y a jamais eu de suspense dimanche car Norris était intouchable.
McLaren, qui comptait 21 longueurs d’avance sur la Scuderia avant la course, a conservé un avantage de 14 points pour décrocher une couronne planétaire des constructeurs amplement méritée.
Norris, qui a remporté dimanche sa quatrième victoire de la saison, s’est assuré la place de dauphin au classement des pilotes avec 63 longueurs de retard sur Verstappen, qui a terminé sixième dimanche.
Avec six succès cette année, McLaren a poussé dans ses retranchements Red Bull et Verstappen, qui ont gagné neuf Grands Prix, mais la grande majorité en tout début de saison.
L’écurie britannique se présentera donc l’an prochain en favorite pour réaliser le doublé pilotes-constructeurs, mais en plus de contenir Verstappen qui visera un cinquième titre consécutif, elle devra aussi gérer la concurrence interne entre Norris et l’Australien Oscar Piastri.
L’émotion d’Hamilton
L’autre grand moment de cet ultime Grand Prix de l’année aura été la dernière course de Lewis Hamilton au volant d’une Mercedes. Parti en 16e position, le Britannique a réalisé une superbe remontée pour terminer quatrième, à moins de cinq secondes du podium.
En larmes, le septuple champion du monde a eu droit à un hommage sur la piste du circuit Yas Marina alors illuminée par des feux d’artifice. Il s’est accroupie à côté de sa Flèche d’argent en la tenant avec affection, avant de tomber dans les bras des membres de son équipe.
Le Mexicain Sergio Pérez, qui devrait être évincé par Red Bull, a manqué ses probables adieux en étant contraint à l’abandon dès le premier tour. Le Finlandais Valterri Bottas (Sauber) a lui aussi raté sa sortie car il n’a pas pu terminer la course après un accrochage avec le Danois Kevin Magnussen (Haas). Ce dernier a en revanche réalisé le meilleur tour en course pour son probable dernier GP de F1.
Stroll conclu l’année au 13e rang
Fernando Alonso (Aston Martin) a franchi le fil d’arrivée à la neuvième position, devant Piastri.
Après avoir grimpé jusqu’en neuvième place au terme du premier tour, le Québécois Lance Stroll s’est classé 14e.
Incapable de percer le top-10 lors des 11 dernières épreuves de la campagne, le Montréalais de 26 ans a conclu l’année au 13e rang, avec 24 points. Alonso a totalisé 70 points, au neuvième échelon.
Pour plus d’informations et d’analyses sur la Togo, suivez Africa-Press
