Africa-Press – Comores. La police en Afrique du Sud a arrêté un homme de 28 ans à l’aéroport international du Cap, après avoir découvert 150 scorpions vivants cachés parmi ses vêtements dans ses bagages, lors d’une opération qualifiée de sécuritaire basée sur des informations de renseignement.
Selon le porte-parole de la police, un sergent, l’arrestation a eu lieu vendredi dernier, lors d’une opération conjointe entre l’unité de lutte contre le vol de bétail et les espèces menacées de la police à Kuils River, et une organisation de protection des animaux.
La police a précisé que l’homme a été arrêté en vertu d’un « décret de protection de l’environnement et de la nature » pour possession illégale d’animaux sauvages, et qu’il doit comparaître devant le tribunal de Bellville ce lundi. Les autorités n’ont pas encore déterminé la valeur financière des scorpions saisis.
De son côté, l’organisation de protection des animaux a confirmé que les scorpions ont été transférés dans un établissement sécurisé où ils sont pris en charge, ajoutant dans un communiqué qu’elle « continuera à travailler en étroite collaboration avec la police et l’organisme de protection de la nature pour garantir qu’ils reçoivent les soins appropriés et organiser leur retour à leur habitat d’origine dès que possible ». L’organisation a décrit le commerce illégal de la faune sauvage comme « un commerce cruel et illégal qui cause de la souffrance aux animaux et menace la biodiversité », saluant la réaction rapide de la police et de l’organisme de protection de la nature pour « prévenir la disparition de ces animaux dans le commerce illégal de la faune sauvage ».
Incidents similaires sur le continent
L’incident au Cap n’est pas le premier du genre en Afrique, puisque l’aéroport international Jomo Kenyatta à Nairobi, au Kenya, a connu en avril dernier une tentative de contrebande de plus de 2000 fourmis du type « fourmis de jardin » hors du pays, alors que l’agence de la faune kenyane avait précédemment averti d’une augmentation de la demande pour ce type de fourmis en Europe et en Asie pour être utilisées comme animaux de compagnie « exotiques ».
Cela a été précédé en 2025 par la condamnation de quatre personnes pour avoir contrebandé plus de 5000 fourmis du Kenya, où elles ont reconnu avoir commis un crime de possession et de contrebande illégales de faune en vertu de la loi sur la conservation et la gestion de la faune de 2013, et ont été condamnées à une amende de 7700 dollars ou à 12 mois de prison.
Efforts de lutte contre la contrebande en Afrique du Sud
L’incident au Cap survient à un moment où l’Afrique du Sud continue de mettre en œuvre « la stratégie nationale intégrée de lutte contre la contrebande de la faune sauvage ». Le ministère des Forêts, de la Pêche et de l’Environnement a annoncé en février dernier que le nombre de cas de braconnage de rhinocéros avait diminué de 16 % en 2025 par rapport à 2024, après que le nombre d’animaux tués soit passé de 420 à 352, selon le ministre, qui a attribué cette baisse à « l’engagement et la coordination tactique rapide » entre les parties prenantes.
L’Afrique du Sud a également participé à l’opération « Thunder 2025 », une opération mondiale de lutte contre les crimes liés aux animaux et aux plantes organisée par Interpol et l’Organisation mondiale des douanes en septembre et octobre 2025, qui a abouti à des arrestations incluant la saisie de pangolins dans plusieurs provinces, ainsi que des quantités de coquillages « abalone » et de plantes succulentes de contrebande. En décembre 2025, les autorités ont saisi, lors d’une opération conjointe avec Singapour, 17 cornes de rhinocéros et une quantité d’os de lions et de tigres dans un entrepôt à Kempton Park, arrêtant deux personnes de nationalité nigériane dans le cadre de l’affaire.
