Anouar CHENNOUFI
Africa-Press – Côte d’Ivoire. L’avenir de la présence de Wagner sur le théâtre africain, dans lequel il est impliqué depuis 2017, et la question de savoir si le pari russe sur les forces de Wagner se poursuivra dans certaines zones de conflit en Afrique, ne semble avoir rien perdu de sa verve.
Wagner, s’est fortement affirmé comme l’un des outils les plus importants de la politique russe sur le continent africain ces dernières années, qui y gagne en importance du fait qu’il représente un outil géopolitique important que Moscou emploie par excellence pour mettre en œuvre ses politiques dans le but d’atteindre ses objectifs et préserver ses intérêts vitaux dans toute l’Afrique. Il s’agit notamment d’équilibrer les rôles internationaux actifs dans un certain nombre de domaines stratégiques, et dans une tentative de dominer un certain nombre de dossiers stratégiques avec lesquels il peut négocier et troquer avec l’Occident et les États-Unis lorsque les crises s’intensifient entre eux, comme le dossier de l’immigration clandestine, du terrorisme et des réfugiés.
Ces dernières années, Wagner s’est développé dans la mise en œuvre de nombreuses percées stratégiques importantes dans un certain nombre de pays africains, malgré les allégations qui ont émergé concernant le déclin de son rôle et de sa présence sur la scène africaine et le retrait de ses forces suite au déclenchement de la guerre russo-ukrainienne en février 2022, mais elle a pu intensifier son activité au niveau africain, dont les indicateurs les plus marquants peuvent être désignés comme suit :
• L’expansion de l’influence de Wagner en Afrique
Wagner est devenu un moyen d’assurer l’influence russe sur le continent africain, qui occupe une place importante dans l’agenda de la politique mondiale russe, ce qui a poussé Moscou à lui ouvrir la voie pour étendre sa présence dans des régions stratégiques là-bas. Le Washington Post a même affirmé que Moscou était à l’initiative de la mise en place d’une confédération africaine regroupant au moins huit pays africains hostiles aux politiques occidentales, dont le Burkina Faso, l’Erythrée, la Guinée, le Mali, le Niger et le Soudan, ce qui renforce les accusations de l’Occident de Moscou déstabilisant l’Afrique et la considérant comme un nouveau colonialisme Elle est renforcée par l’activité croissante de Wagner là-bas.
• Recherche de nouveaux alliés
Moscou considère l’Afrique comme une opportunité géostratégique à travers laquelle elle peut atteindre des objectifs qualitatifs, au premier rang desquels briser l’isolement international que lui impose l’Occident depuis 2014, qui a doublé au milieu de la crise ukrainienne actuelle. Elle est donc toujours à la recherche de nouveaux alliés africains, profitant du recul français dans certaines de ses zones d’influence, notamment le Sahel et l’Afrique de l’Ouest, et du retrait progressif américain ces dernières années.
Alors que « Wagner » – l’outil de Moscou – s’est répandu dans un certain nombre de pays africains tels que l’Afrique centrale, la Libye, le Soudan et le Mali, et a financé des campagnes politiques à Madagascar, ses activités politiques ont également touché les pays de la République démocratique du Congo, de l’Equatoriale Guinée, Afrique du Sud, Zimbabwe et Mozambique. Il courtise également le Burkina Faso en apportant un soutien sécuritaire et logistique à la lutte contre le terrorisme, en plus de renforcer les relations avec le Cameroun dans les domaines du commerce et de la sécurité.
Ceci est renforcé par la description que le président Poutine en fait d’un moyen de mettre en œuvre les intérêts nationaux russes sans la participation directe du Kremlin, car il accomplit de multiples tâches sur le continent, notamment dans le domaine de la sécurité et de l’armée, la formation des forces de police, les services de renseignement, et des opérations d’assurance de personnes pour des personnalités politiques de haut niveau dans certains pays comme l’Afrique centrale, en plus des médias, de l’économie, des investissements dans les mines et autres.
• Implication dans les zones de crise
La raison d’être de la présence de Wagner en Afrique est de faire face au terrorisme et de prévenir la déstabilisation du continent. Il fournit des services de sécurité principalement à certains gouvernements africains qui souffrent de crises sécuritaires dans leur pays, afin de les soutenir dans les combats des opérations contre des organisations terroristes et des mouvements armés rebelles comme l’Afrique centrale.
Bien que l’Occident l’ait accusé de semer le chaos dans les pays africains, certains l’ont même accusé de chercher à créer de nouveaux environnements de sécurité dans les pays africains afin de permettre aux entreprises russes d’établir davantage d’investissements et de projets dans divers domaines, ce qui révèle l’implication d’autres forces de sécurité russes autres que « Wagner » sur le continent, comme « Patriot » et « Sew », sont présentes depuis 2018 pour renforcer la présence sécuritaire de Moscou.
Cependant, Moscou a poussé à l’implication de « Wagner » – dont on estime qu’il compte environ 5 000 membres – dans 23 pays africains [3], y compris certains hotspots africains, pour mener des opérations de procuration en sa faveur, de sorte qu’ils sont devenus les points principaux de concentration « Wagner » en Afrique comme suit :
En Libye :
Wagner a déployé environ 800 à 1 200 combattants en septembre 2019 pour combattre aux côtés de l’Armée nationale libyenne dirigée par le maréchal Khalifa Haftar, dans le but de faire basculer le conflit en sa faveur, en plus de renforcer l’influence russe dans le pays et la région, et en veillant à ce que Moscou joue un rôle dans tout éventuel règlement futur là-bas, en plus d’assurer une présence militaire en Méditerranée à proximité du théâtre des événements au Moyen-Orient.
En Afrique centrale :
Elle représente le cœur de la stratégie russe en Afrique, car c’est l’un des premiers pays africains à recevoir des forces « Wagner » (1 000 membres) en 2018 pour affronter les organisations extrémistes du pays. Wagner forme même la garde présidentielle du pays et est responsable de la sécurité personnelle du président Faustin Touadera.
En plus de son rôle de premier plan dans la protection des mines d’or et de diamants du pays, et l’obtention de concessions minières dans les mines du pays telles que la mine de Ndasima. Wagner tire également plus de bénéfices matériels de l’exportation de bois tropicaux d’Afrique centrale après avoir obtenu le privilège d’exploiter sans restriction une superficie estimée à environ 187 000 hectares, et de transférer ces richesses en Russie via le port camerounais de Douala, où trois convois de camions sont organisés chaque semaine de La capitale Bangui à Douala et sous la protection des éléments Wagner.
Il a également été observé que Wagner a forcé certaines entreprises françaises à quitter le marché d’Afrique centrale, comme la société sucrière française SUCAF, et son contrôle des secteurs douanier et fiscal.
Au Soudan :
Wagner travaille au Soudan depuis 2017 en entraînant les forces soudanaises, en protégeant les ressources minérales et en réprimant l’opposition de l’ancien président Omar el-Béchir en y déployant 500 membres de Wagner, en échange de l’obtention de concessions minières pour l’or dans le pays via la société M-invest.
Des rapports indiquent la poursuite de Wagner au Soudan, après avoir renforcé ses relations avec la composante militaire du pays depuis le renversement de l’Armée du Salut en avril 2019, et ses relations se sont renforcées principalement avec Muhammad Hamdan Dagalo (Hamidti), commandant du les Forces de soutien rapide, de sorte que les rapports indiquent que Wagner a fourni un soutien rapide avec des missiles pendant le conflit en cours dans le pays.
Au Mali :
Moscou a réussi à opposer la France aux nouveaux dirigeants militaires de Bamako, pour entreprendre de renforcer les relations avec elle par la porte d’entrée de la lutte contre le terrorisme, qui s’est étendu au nord et au centre du pays, après l’échec de Paris à obtenir des résultats positifs depuis son engagement en 2012. Il s’est étendu à environ 1.000 combattants wagnériens stationnés dans un certain nombre de régions troublées du pays, suite à la signature d’un accord entre le gouvernement malien et Wagner en septembre 2021, selon lequel ce dernier recevra 10 millions de dollars par mois.
Les forces wagnériennes sont actuellement stationnées à la base militaire 101 près de l’aéroport de Bamako et dans un camp à l’extérieur de l’aéroport international Modibo Keita. Environ 200 combattants wagnériens sont déployés dans la ville de Mopti, au centre du Mali, et dans les villes de Ségou et Tombouctou dans le nord du pays.
Au Mozambique :
En 2019, environ 200 combattants des forces Wagner ont été déployés à Cabo Delgado, dans le nord du pays, riche en pétrole et en gaz pour s’engager dans la lutte contre les menaces de l’organisation Daech, mais il n’a pas réussi à contenir les dangers de l’organisation.
Au Tchad :
La présence de Wagner dans les pays de la Libye, du Soudan et de la Centrafrique fait qu’il encercle N’Djamena depuis trois directions stratégiques, à savoir le nord, le sud et l’est, ce qui renforce les craintes du régime tchadien d’une propagation de Wagner dans son voisinage immédiat, ce qui renforce son influence dans la région orientale du Sahel contre la France et l’Occident, et la possibilité que le pays se transforme en arène de conflit entre la France et la Russie, d’autant plus que le Wall Street Journal avait indiqué en février 2023 aux sources de renseignement américain confirmant que Wagner planifiait avec les insoumis tchadiens locaux un coup d’État militaire au Tchad contre Mahamat Idriss Deby. Wagner a également établi un site d’entraînement militaire en Afrique centrale qui comprend environ 300 combattants dans le but de renverser le gouvernement tchadien.
Prendre part aux richesses africaines
L’expansion de Wagner en Afrique est mue par une logique commerciale plus que politique, et elle dépasse aussi le domaine de la sécurité à partir de pays africains comme la Centrafrique, le Mali et le Soudan.
Elle est également suivie par ses entreprises vers ses zones d’influence en Afrique, telles que Meroe Gold Company, Kroma Mining, Golobai Invest pour l’extraction des ressources minérales, et International Global Logistics, qui a son siège au Cameroun et s’occupe du transport des ressources, des matières premières, et équipements via le port de Douala à destination et en provenance de la Centrafrique. Alors que des rapports internationaux affirment que Wagner a passé en contrebande environ 32,7 tonnes d’or d’une valeur de 1,9 milliard de dollars entre février 2022 et février 2023, ce qui reflète son expansion économique dans la région.
Vers la restructuration du groupe Wagner ?
Moscou pourrait envisager de reconstruire la structure organisationnelle de Wagner afin qu’elle rende compte directement au président Poutine, afin d’assurer que la récente crise (russo-russe) ne se reproduise pas.
Peut-être à partir de ses zones d’influence sur le continent, d’autant plus qu’il bénéficie de Wagner pour sécuriser les richesses africaines qui sont transférées à Moscou et contribuent au financement de la guerre russe contre l’Ukraine, selon des rapports internationaux.
Le POUR et le CONTRE
Là, nous pouvons constater ce qui suit :
• Exacerbation des conflits et différends africains
Le retrait de Wagner de la scène africaine pourrait conduire à davantage de conflits et à l’éclatement de conflits dans un certain nombre de pays africains, d’autant plus que Wagner a imposé un équilibre dans certains conflits africains, comme le Mali, et a réussi à en apaiser certaines tensions dans d’autres comme la Centrafrique. Et avec le désir de certains pays africains d’aider Wagner à faire face aux menaces terroristes dans certaines de ses régions, comme le Burkina Faso, la possibilité d’un déclin de Wagner pourrait représenter un défi pour ces gouvernements face aux menaces sécuritaires dans un avenir proche.
• Expansion de l’activité terroriste en Afrique
La possibilité d’un déclin du rôle de Wagner dans certaines régions troublées d’Afrique, notamment le Sahel et l’Afrique de l’Ouest, renforce les craintes d’une croissance de l’activité terroriste dans ces régions, d’autant plus que Daech et al-Qaïda pourraient trouver plus de marge de manœuvre pour se déplacer, manœuvrer et renforcer leur activité, ce qui se traduit par l’expansion de leur contrôle dans la région, qui est lié à leur rôle d’y renforcer leur influence, ce qui renforce l’instabilité régionale en Afrique de l’Ouest et au Sahel également.
• Dévoilement de certains gouvernements africains
Notamment les nouveaux militaires au Sahel et en Afrique de l’Ouest qui s’appuient largement sur Wagner dans la lutte contre le terrorisme dans leur pays comme alternative à l’influence française et occidentale dans la région, ce qui pourrait avoir pour conséquence d’ébranler l’opinion publique. La confiance dans les nouveaux dirigeants et le déclin du soutien populaire à leur égard, ce qui, outre le manque de confiance dans Wagner, donne aux puissances occidentales l’occasion de se présenter à nouveau comme une alternative stable et efficace aux Africains. Cela est également lié à la possibilité d’un opportunisme de la part des forces d’opposition dans les pays africains, en particulier de l’opposition armée, qui pourraient embarrasser certains régimes au pouvoir en les poussant à renforcer leurs opérations armées dans le but de les renverser et de prendre le contrôle du gouvernement.
• Double pression croissante de l’Occident
L’Occident et Washington pourraient profiter de ces développements pour tenter de faire pression sur les pays africains pour qu’ils renoncent au partenariat avec Wagner, d’autant plus que Washington élabore une nouvelle feuille de route pour faire sortir Wagner d’Afrique, et cherche, à travers des consultations avec des responsables africains, à souligner au cours de la période récente que travailler avec Wagner est susceptible de conduire à un chaos à long terme sur le continent. En revanche, Washington et les Occidentaux continuent d’assiéger le groupe Wagner en continuant de doubler les sanctions qui lui sont imposées, d’autant plus que Washington l’a classé en janvier 2023 comme organisation terroriste transnationale. En outre, l’Union européenne a annoncé certaines sanctions imposées au groupe, à huit personnes et à trois sociétés qui lui sont associées, en raison de ce qu’elle appelle des pratiques déstabilisatrices en Afrique.
Au vu de tout cela, il importe de noter que le retrait de Wagner d’Afrique reste une décision inédite pour Moscou, qui ne veut pas perdre son ancrage stratégique en Afrique, devenue une arène stratégique de confrontation avec l’Occident. Cela justifie la volonté de Moscou de préserver son influence croissante et d’y protéger ses intérêts vitaux, et de ne pas laisser d’espace à l’Occident pour accroître son influence et faire pression sur Moscou, qui pourrait perdre le soutien de l’Afrique dans les enceintes internationales, d’autant plus que l’Afrique contribue grandement à briser l’isolement international imposé à Moscou par rapport à l’Occident et Washington, à cause de la guerre en Ukraine, ne veut donc pas perdre sa porte d’entrée stratégique vers le monde extérieur à ce moment critique.
Néanmoins, dans l’attente de tous autres bouleversements de situation probables à ce sujet, nous avons choisi pour nos fidèles lecteurs ce paragraphe publié sur Le Courrier international du 15 mars 2023 :
« Wagner est en train de manger la carcasse de la ‘Françafrique’, l’empire néocolonial français en déclin, pour reprendre les mots du célèbre historien français Gérard Prunier. Fin janvier, les troupes françaises ont reçu l’ordre de quitter un autre ancien bastion, le Burkina Faso. La nervosité des États-Unis augmente face au risque de voir Wagner se transformer en une menace géopolitique, avec toute une bande de régimes militaires antioccidentaux coupant l’Afrique en deux, de l’océan Atlantique à la mer Rouge… Les États-Unis tentent de faire partir Wagner de Libye, où le groupe a combattu aux côtés du général rebelle Khalifa Haftar, ainsi que du Soudan, où il s’est allié au numéro deux de la junte, le général Mohamed Hamdan Dagalo… »
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