Africa-Press – Côte d’Ivoire. Le piment, de son nom scientifique Capsicum, est un aliment consommé dans le monde entier, non seulement pour ses qualités gustatives, mais aussi en raison de la présence d’un composé bioactif majeur: la capsaïcine. D’un point de vue scientifique, sa consommation s’explique par ses effets physiologiques mesurables sur le métabolisme, le système nerveux et la santé globale.
En cette période de canicule, de nombreuses interrogations se posent: quelles sont les vertus du piment? Sa consommation présente-t-elle des risques pour la santé? Pour y répondre, la rédaction de Tchadinfos a interrogé le nutritionniste Yanwe Vincent.
Selon ce dernier, le piment frais est majoritairement composé d’eau, avec une faible teneur en macronutriments (glucides, lipides et protéines). Il constitue ainsi un aliment peu calorique mais riche en micronutriments, notamment en vitamines et minéraux. Il contient une forte concentration de vitamine C (100 à 150 mg/100 g), de vitamine A (caroténoïdes), de vitamine B6 impliquée dans le métabolisme, ainsi que de vitamine K, essentielle à la coagulation sanguine.
Le piment renferme également plusieurs minéraux, dont le potassium, le magnésium, le fer et le calcium, qui participent au bon fonctionnement musculaire, nerveux et sanguin. À cela s’ajoutent des composés bioactifs tels que la capsaïcine, responsable du goût piquant, ainsi que des caroténoïdes, des polyphénols et des flavonoïdes, reconnus pour leurs propriétés antioxydantes.
Concernant les modes de consommation, le nutritionniste distingue deux formes principales: le piment en poudre et le piment en sauce. « Le choix dépend de l’objectif nutritionnel, de l’usage culinaire et de la tolérance digestive. Le piment en poudre est recommandé pour maximiser les apports en composés actifs et bénéficier de ses effets sur le métabolisme. En revanche, le piment en sauce convient davantage aux personnes ayant un estomac sensible ou recherchant un goût plus doux », explique-t-il.
En période de forte chaleur, la consommation du piment peut présenter des avantages, mais aussi des risques. « La capsaïcine active les récepteurs de chaleur, ce qui provoque une augmentation de la transpiration. Ce mécanisme favorise un refroidissement naturel du corps lorsque la sueur s’évapore. Le piment stimule également la sensation de soif, incitant à boire davantage, ce qui peut aider à prévenir la déshydratation », précise Yanwe Vincent.
Cependant, il met en garde contre certains effets indésirables: « Une consommation excessive peut entraîner une transpiration importante sans hydratation suffisante, ce qui peut aggraver la déshydratation. »
Le nutritionniste recommande ainsi de consommer le piment avec modération, surtout en période de canicule. Il conseille de boire suffisamment d’eau, d’associer le piment à des aliments doux comme le riz, les pâtes ou les légumes, et de privilégier une alimentation équilibrée riche en eau, notamment à base de fruits et légumes.
Ndilnodji Stéphane
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