Africa-Press – Gabon. Alors que le pays fait son entrée en lice ce mercredi 24 décembre face au Cameroun, dans le cadre de la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025, Denis Bouanga, leader offensif des Panthères, affiche des ambitions élevées pour un Gabon déterminé à franchir un cap historique.
À l’approche de la TotalEnergies CAF Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025, l’équipe nationale du Gabon nourrit de grandes ambitions. Portées par leur leader offensif Denis Bouanga, les Panthères espèrent enfin franchir un cap historique dans la compétition, elles qui n’ont jamais dépassé les quarts de finale en huit participations.
Dans un entretien exclusif accordé à CAFOnline, l’attaquant de 30 ans affiche clairement ses objectifs: «J’espère que nous pourrons franchir les quarts de finale. Ce serait historique pour le Gabon et cela nous offrirait quelque chose que nous n’avons jamais atteint lors des dernières éditions».
Un rôle de leader pleinement assumé
Devenu l’une des voix fortes du vestiaire, Bouanga assume désormais un rôle de guide auprès des plus jeunes. Une évolution naturelle, mais qui n’a en rien entamé son tempérament de compétiteur.
«Avec les années, j’ai plus de responsabilités, notamment pour guider les jeunes, mais je reste concentré sur mon rôle. J’ai l’esprit de compétition: je déteste perdre, j’aime gagner.»
Un objectif personnel: enfin marquer en phase finale
Malgré son statut et ses performances en club, Bouanga n’a toujours pas trouvé le chemin des filets en phase finale de la CAN. Une anomalie qu’il espère corriger au Maroc.
«Je veux enfin marquer à la Coupe d’Afrique. J’ai frappé les montants à plusieurs reprises, mais je n’ai jamais trouvé le chemin des filets», reconnaît-il.
Une saison exceptionnelle en MLS comme tremplin
L’attaquant arrive au Maroc porté par une dynamique impressionnante. En Major League Soccer, il est devenu le premier joueur à inscrire au moins 20 buts lors de trois saisons consécutives, tout en atteignant une nouvelle fois les deux chiffres en playoffs.
«J’ai réalisé une très bonne saison et je veux continuer sur cette lancée avec l’équipe nationale. La préparation s’est bien passée, maintenant il faut créer rapidement des automatismes pour débuter le tournoi de la meilleure façon possible», explique-t-il.
Éliminé en demi-finale des barrages de la Coupe du monde 2026 face au Nigeria, le Gabon voit dans cette CAN l’occasion de relancer une dynamique positive et de tourner une nouvelle page de son histoire footballistique.
Les Panthères feront leur entrée dans la compétition ce 24 décembre, face à un adversaire de taille: le Cameroun. Un choc d’entrée qui donnera immédiatement le ton des ambitions gabonaises. Il s’agit donc là d’un premier test.
