Africa-Press – Benin. Le tennisman espagnol Rafa Nadal a reconnu lundi que, comme « une vieille voiture », son corps, en raison de son âge, « a besoin de temps pour redémarrer » et retrouver « la confiance et le niveau de jeu » après une pause, tandis qu’il est revenu sur les louanges de son compatriote Carlos Alcaraz, qui n’a pas été surpris par sa victoire à Madrid.
« Mon corps est comme une vieille voiture, il a besoin de temps pour redémarrer. J’ai presque 36 ans, je n’ai plus 19 ans, alors il faut toujours du temps pour récupérer, mais je suis heureux d’être à Rome, un endroit que j’aime et où j’ai tant de souvenirs incroyables », a déclaré Nadal lors d’une conférence de presse rapportée par le site Internet du tournoi.
L’Espagnol sait qu’il doit « continuer à s’améliorer », même s’il estime qu’il ne s’est pas « mal » comporté à Madrid, malgré sa défaite en quart de finale face à Carlos Alcaraz, dans une épreuve où « l’altitude » a rendu les choses « plus difficiles ». « Je ne me suis pas entraîné depuis un mois et demi, donc je sais que ce n’est pas immédiat de retrouver la confiance, le niveau de jeu, la condition athlétique et tout le reste », a-t-il réitéré.
Au Foro Italico, il essaiera de « faire de son mieux ». « J’espère être prêt à jouer un peu mieux que la semaine dernière. Je suis confiant et j’espère pouvoir faire une bonne semaine », a ajouté le dixième champion dans la Ville éternelle.
Interrogé sur le « phénomène Alcaraz », le natif de Manacor a avoué qu’il n’était « pas du tout surpris » par sa performance dans la Caja Mágica « car ce n’est pas nouveau ». « Il avait déjà gagné à Miami et à Barcelone, donc honnêtement, pour moi, ce n’est pas une surprise », a-t-il commenté.
« Je suis heureux pour lui, tout le monde sait à quel point il peut être confiant en ce moment et le niveau de tennis dont il est capable. Gagner à domicile est toujours spécial et c’était certainement une semaine spéciale pour lui. Je suis très heureux que mon pays ait trouvé un autre joueur extraordinaire sur lequel il pourra compter pendant de nombreuses années », a-t-il déclaré à propos de l’Espagnol, qui ne participera pas à ce Masters 1000.
Nadal a fait remarquer qu’il ne se souvient pas de la façon dont ses « premières victoires » ont été traitées car cela fait « de nombreuses années ». « Mais je ne peux pas vraiment me plaindre de la façon dont les médias m’ont traité tout au long de ma carrière. Le traitement que recevra Carlos dépendra à la fois des résultats qu’il obtiendra sur le terrain et de son comportement avec les gens, notamment avec les supporters et les journalistes », a-t-il déclaré.
« Normalement, dans la vie, on obtient ce que l’on donne. Dans l’ensemble, je pense que Carlos est un type bien et il est naturel qu’il fasse l’objet de toute cette attention en ce moment. À la fois parce qu’il est si fort en tant que joueur de tennis et parce qu’il est si jeune. Les nouvelles sont toujours plus populaires », a ajouté le 21 fois vainqueur du Grand Chelem.
« JE NE JOUE PAS POUR AUTRE CHOSE QUE MON BONHEUR PERSONNEL. »
En vue de Roland Garros, l’Espagnol a prévenu que cela ne signifie « rien de spécial » qui sera mesuré au Serbe Novak Djokovic, absent en Australie par le sujet du vaccin. « Le tennis est beaucoup plus important que Djokovic et moi, et il y a beaucoup de joueurs qui peuvent se battre pour les titres qui comptent. Ce n’est plus comme il y a cinq ou dix ans, quand il semblait que chaque tournoi devait se jouer entre quatre joueurs, puis trois. Aujourd’hui, la situation est différente », a-t-il déclaré.
« Avec beaucoup d’humilité, je pense pouvoir dire que si Roger (Federer), Novak ou moi jouons, c’est mieux pour le tennis, car nous faisons partie de l’histoire de notre sport, mais ce n’est plus comme avant, la situation a changé. Nous vieillissons et les nouvelles générations s’améliorent rapidement. Roland Garros sera un tournoi très important et je pense qu’il y a de nombreux candidats possibles à la victoire », a-t-il souligné.
Quant à ses chances de remporter un 14e trophée à Paris et le 22e « majeur », il a été clair. « Maintenant, je ne joue pas pour autre chose que mon bonheur personnel ou mes motivations. Je suis heureux de ce que je fais, je me sens compétitif et physiquement je suis bien pour la compétition. Il est évident que mon âge entraîne certains problèmes, mais il existe un moyen de les contrôler », a-t-il déclaré.
Nadal est « heureux » malgré qu’il traverse « un moment compliqué ». « Je suis prêt à profiter du tournoi et qu’il me donne la chance à la fois de bien jouer à Rome et d’être prêt pour Roland Garros. Les deux derniers mois ont été difficiles, mais à presque 36 ans, j’ai connu le meilleur début de saison de ma carrière. Tout est une question de perspective et, dans ma vie, les points positifs l’emportent largement sur les points négatifs. Il ne serait pas juste de perdre du temps à se plaindre de ce qui ne fonctionne pas », a-t-il déclaré.
Pour plus d’informations et d’analyses sur la Benin, suivez Africa-Press
