Africa-Press – Burundi. L’aquarium était situé dans un hôtel au centre de Berlin. Les 1 500 poissons tropicaux qui s’y trouvaient n’ont pas pu être sauvés.
Un aquarium de 25 mètres de haut et de 1 000 mètres cubes de capacité. L’AquaDom, « le plus grand aquarium cylindrique au monde », a explosé vendredi en pleine galerie marchande de l’hôtel Raiddon Blu, au centre de Berlin. Ses parois de verre ont éclaté vers 5 h 50 locales, selon la police et les pompiers, ébranlant le centre de la capitale allemande. Un million de litres d’eau s’est déversé, et deux personnes ont été blessées par des bris de verre de l’explosion. Une partie de la façade de l’hôtel a volé en éclats, et plus de 100 pompiers se sont rendus sur place d’urgence.
Il ne reste rien de l’immense réservoir qui contenait plus d’un million de litres d’eau et quelque 1 500 poissons tropicaux. L’aquarium trônait dans le hall de l’hôtel Radisson Blu, dans le quartier touristique de la cathédrale et de l’île aux Musées. « J’ai entendu une énorme explosion, un peu comme le bruit d’un feu d’artifice, mais les murs de l’hôtel ont tremblé », témoigne une résidente Claudia Gonzales. En plus d’avoir causé des « dommages marins incroyables », l’incident a fait deux blessés légers, atteints par des éclats, qui ont été transportés à l’hôpital.
« L’eau et les poissons se sont répandus au rez-de-chaussée », puis sur les rues adjacentes, charriant au passage de nombreux débris, a indiqué un porte-parole des pompiers à l’Agence France-Presse. L’hôtel a été progressivement évacué, et c’est à ce moment que la plupart des quelque 300 résidents ont vraiment pu mesurer l’étendue des dégâts. Devant l’entrée éventrée de l’établissement, des objets brisés gisaient dans la matinée sur le sol glacé, ont constaté des journalistes de l’AFP.
La chambre de Sabine Andersch se trouvait au troisième étage et, là-haut, tout fonctionnait normalement, dit-elle. Mais « quand on a descendu les escaliers, il y avait de l’eau partout, des débris, des portes arrachées. C’était impressionnant », confie-t-elle. « C’était inimaginable, comme s’il y avait eu une attaque à la bombe », raconte un autre résident, Andreas Schmidt. « Tout était dévasté. Le bar où j’étais encore assis la veille n’existait plus », dit-il. « Une chance que cela se soit produit si tôt dans la matinée et pas aux heures où le bar est ouvert », note-t-il.
Si l’incident s’était produit une heure plus tard, nous aurions sans doute dû déplorer « de terribles pertes humaines », a déclaré Franziska Giffey, la maire de Berlin. Les 1 500 poissons eux n’ont pas pu être sauvés, a-t-elle dit.
Il s’agit désormais pour les enquêteurs de déterminer les causes de l’incident. L’aquarium n’a pas été victime d’une simple fissure, « il a éclaté », a précisé le porte-parole des pompiers. Selon le journal populaire Bild, l’explosion aurait été provoquée par de l’usure de matériel. L’AquaDom avait pourtant été rouvert l’été dernier après une longue et coûteuse rénovation de 2,5 millions d’euros, rappelle le journal.
Le complexe d’aquarium de Sea Life, situé tout près et visité en général en même temps que l’AquaDom, « restera fermé jusqu’à nouvel ordre », a indiqué Marcel Kloos, directeur régional de sa maison mère, Merlin Entertainments. Le musée de la RDA, proche des lieux et construit en sous-sol, a été en partie inondé et sera fermé sans doute jusqu’à la fin février, a déclaré son directeur Gordon Godin au Berliner Kurier, ajoutant qu’environ « 30 % de la surface d’exposition est détruite ».
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