Africa-Press. Le Soudan du Sud connaît depuis plusieurs semaines une escalade militaire rapide qui fait craindre un retour du pays à une guerre totale, avec l’élargissement des attaques menées par des factions de l’opposition armée dirigées par Riek Machar, premier vice-président de la République. Ces développements s’accompagnent de la formation d’une alliance regroupant des factions majeures coordonnant leurs opérations contre les forces gouvernementales sur plusieurs fronts.
Cette situation coïncide avec une fragilisation croissante des plans politique et sécuritaire, alors que les difficultés du processus de paix se croisent avec l’arrestation et les poursuites judiciaires visant Machar. Dans le même temps, le gouvernement poursuit les préparatifs des premières élections générales depuis l’indépendance du pays vis-à-vis du Soudan, dans un contexte de crise économique étouffante menaçant la cohésion de l’armée gouvernementale.
Dans une évolution militaire marquante, les factions de l’opposition ont annoncé la semaine dernière avoir pris le contrôle de la zone stratégique de « Fajout », près de la ville de Bor, capitale de l’État de Jonglei, limitrophe de la capitale Juba. Cette avancée a été qualifiée par des observateurs d’escalade qualitative, en raison de la proximité de la zone avec des axes d’approvisionnement vitaux reliant le centre et l’est du pays.
Escalade armée
Dans le même contexte, ces factions ont lancé une attaque contre la ville de Kapoeta, dans l’État de l’Équatoria oriental, provoquant le déplacement de milliers de civils, dans un contexte humanitaire dégradé marqué par de graves pénuries de nourriture, d’eau et de services de santé, selon des sources locales et des organisations humanitaires.
Face à l’extension des affrontements, le gouvernement a commencé à déployer des renforts militaires dans l’État de Jonglei afin de protéger la ville de Bor, après la prise par les forces de l’opposition de la localité stratégique de Pajut, suscitant des craintes d’une avancée des rebelles vers le sud.
Des sources sécuritaires ont indiqué qu’un convoi comprenant des troupes, des véhicules blindés et des camions de ravitaillement avait quitté Juba dans un mouvement qualifié de défensif visant à consolider le dispositif de sécurité autour de Bor, avant d’être ultérieurement renforcé par des forces plus importantes pour expulser les factions armées de l’État.
Il s’agit d’un précédent militaire notable, puisqu’il s’agit de la première fois que des forces de l’opposition prennent le contrôle et pénètrent dans des zones traditionnellement considérées comme le cœur du pouvoir gouvernemental dans les États de Jonglei et de l’Équatoria oriental, traduisant un changement qualitatif dans la dynamique du conflit et son extension géographique.
La Commission des Nations unies pour les droits de l’homme au Soudan du Sud a mis en garde contre une escalade catastrophique de la violence, avec l’avancée de l’opposition à Jonglei et l’intensification des combats dans plusieurs zones, estimant dans un communiqué que ces développements constituent une grave érosion de l’accord de paix qui avait mis fin à la guerre civile en 2018.
Arrestation de l’opposition
La Commission a souligné que l’escalade expose les civils à des risques de mort, de déplacement et de privation, appelant à une désescalade immédiate et à la cessation des hostilités dans les zones résidentielles, y compris les frappes aériennes et les attaques terrestres, insistant sur le fait que la protection des civils est une « obligation légale » pour le gouvernement.
Elle a également indiqué que plus de 100 000 personnes ont été déplacées de force dans l’État de Jonglei depuis fin décembre 2025, en raison de la destruction répétée des marchés et des établissements de santé dans les comtés d’Uror, Ayod et Nyirol, aggravant la crise humanitaire.
Dans un contexte connexe, Edmund Yakani, directeur de l’Organisation pour l’autonomisation communautaire et le développement, a mis en garde contre les dangers de l’escalade militaire rapide. Dans une déclaration à Al Jazeera Net, il a affirmé que « la formation d’alliances entre groupes armés, combinée à la baisse du moral au sein de l’armée gouvernementale due aux retards de paiement des salaires et à l’augmentation du recrutement forcé, rend la perspective d’une guerre de grande ampleur très probable ».
Yakani a appelé à l’ouverture urgente d’un dialogue politique entre les parties afin d’éviter l’effondrement de l’État et l’aggravation de la violence, soulignant que « l’alternative au dialogue sera davantage de sang versé et de déplacements forcés ».
Poursuite des tensions
Dans l’État de l’Unité, au nord-ouest du pays, à la frontière avec le Soudan, de nouveaux affrontements ont éclaté dans le comté de Koch entre les forces gouvernementales et le Mouvement populaire de libération du Soudan-opposition, faisant au moins 15 morts parmi les soldats, signe de la persistance des tensions sur le terrain malgré les appels répétés à la cessation des violences.
Des observateurs estiment que cette escalade est liée à l’arrestation et au procès à Juba de Riek Machar, chef de l’opposition et premier vice-président de la République, ainsi que de plusieurs dirigeants de l’opposition, une démarche que ces forces considèrent comme une tentative de l’écarter de la scène politique et de l’empêcher de participer au prochain processus électoral.
L’opposition considère que l’insistance du gouvernement à organiser les élections générales à la fin de l’année en cours, sans la participation de Machar, constitue un facteur incitant à recourir à la pression militaire pour imposer une nouvelle équation politique, dans un contexte de blocage du dialogue et de gel de la mise en œuvre des accords de transition, ce qui accroît la fragilité de la situation sécuritaire et annonce des répercussions plus larges sur la stabilité.
Dans le cadre de cette escalade, le porte-parole militaire de l’opposition au Soudan du Sud, Peter Lam Gabriel, a déclaré dans un communiqué que « la porte de l’adhésion aux rangs de la résistance reste ouverte aux éléments de l’armée gouvernementale dans les États du Haut-Nil, du Bahr el-Ghazal et de l’Équatoria oriental ». Il les a appelés à se ranger du côté du peuple et à participer au « projet de changement national » visant à renverser le régime de Salva Kiir.
Gabriel a confirmé l’existence d’une nouvelle alliance regroupant toutes les factions de l’opposition, dont le Front uni, le Front du salut national et le mouvement du général Stephen Buay, « qui œuvrent en totale coordination pour renverser le régime et instaurer un pouvoir civil reflétant la volonté du peuple ». Il a également exhorté les civils à s’éloigner des sites militaires, précisant que « les prochains combats viseront des zones stratégiques ».
Trêve fragile
Dans une démarche reflétant l’aggravation de la crise politique, la Commission de surveillance et d’évaluation de l’Accord de paix, relevant de l’Union africaine, a appelé vendredi à une intervention pour garantir la libération de Machar et de plusieurs dirigeants de l’opposition, avertissant que la poursuite de leur détention menace un « effondrement irréversible » d’une trêve déjà fragile.
Le général à la retraite George Aggrey Owinow, président par intérim de la Commission, a déclaré devant le Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine que la situation « s’est considérablement détériorée » et que la mise en œuvre de l’accord de paix de 2018 a été gravement compromise.
La Commission a appelé à l’ouverture urgente d’un dialogue politique et au retour à la mise en œuvre intégrale de l’Accord de « paix revitalisé », y compris la restitution des portefeuilles ministériels attribués au mouvement de l’opposition, avertissant que l’absence de mesures immédiates pourrait entraîner le pays vers une guerre civile généralisée.
Owinow a ajouté que le cessez-le-feu s’est pratiquement effondré dans de vastes régions, avec l’extension des affrontements entre les forces gouvernementales et le mouvement de l’opposition dans les États de Jonglei, du Haut-Nil, de l’Unité, du Bahr el-Ghazal occidental et de la région équatoriale, soulignant que « les faits sur le terrain confirment des affrontements armés dans 6 des 10 États et dans 3 zones administratives ».
De leur côté, les autorités gouvernementales insistent sur le fait que les élections constituent une « étape transitoire décisive vers la stabilisation de l’État et la construction de ses institutions ». Toutefois, cette position se heurte à un rejet généralisé de l’opposition, qui y voit une tentative de l’exclure du processus politique, dans un contexte de poursuite de la détention et du procès de Machar.
Ces échéances interviennent alors que l’accord de paix de 2018 continue de faire face au rejet de plusieurs groupes armés, ce qui accroît le risque que les élections deviennent un nouveau déclencheur d’escalade du conflit, plutôt qu’une porte d’entrée vers une paix globale.
