Africa-Press. L’Afrique du Sud a annoncé, lors de sa participation aux travaux du Forum économique mondial tenu à Davos, en Suisse, du 19 au 23 janvier 2026, son retrait temporaire du Groupe des Vingt (G20), dans une démarche notable qui coïncide avec la prise de la présidence tournante du groupe par les États-Unis jusqu’à la fin de l’année 2026.
Kofi Kwako, maître de conférences à l’École de gouvernance de l’Université du Witwatersrand à Johannesburg, a expliqué que cette décision s’inscrit dans la volonté de Pretoria d’éviter toute tension potentielle avec Washington, déclarant: « L’Afrique du Sud souhaite éviter tout problème ou toute crise avec les États-Unis, et c’est une décision tout à fait rationnelle. »
Cette évolution intervient dans un climat politique tendu qui n’est pas nouveau. Le président américain Donald Trump avait déjà boycotté le sommet du G20 accueilli par l’Afrique du Sud en novembre dernier, accusant Pretoria de mener des politiques qu’il qualifiait d’hostiles aux intérêts américains.
L’Afrique du Sud avait annoncé, il y a environ deux mois, la suspension de sa participation au sommet du G20 de 2026 pour une durée d’un an, avant que cette suspension ne se transforme en un retrait temporaire effectif du groupe qui réunit les vingt plus grandes économies mondiales.
Ainsi, le G20 connaît en 2026 une situation exceptionnelle et rare, devenant de fait plus proche d’un « G19 » en raison de l’absence de l’Afrique du Sud, l’un de ses membres clés.
Des observateurs estiment que cette décision reflète indirectement l’opposition de Pretoria au climat politique qui prévaut désormais au sein du groupe sous la présidence américaine, un climat que plusieurs parties jugent plus tendu et plus conflictuel.
Dans ce contexte, Kofi Kwako a souligné que la décision sud-africaine est cohérente et empreinte de sagesse, déclarant: « C’est une décision cohérente, rationnelle et sage. Le G20 a été créé pour rassembler tous les pays du monde, et non seulement ceux que nous aimons ou qui nous ressemblent. Mais cet esprit est aujourd’hui mis à mal. C’est regrettable, mais l’Afrique du Sud a choisi de protéger ses intérêts et d’éviter une confrontation avec les États-Unis. »
Bien que Pretoria affirme que ce retrait est temporaire, ses répercussions pourraient être significatives, notamment en ce qui concerne la représentation du continent africain au sein du groupe.
Kwako a averti que l’absence de l’Afrique du Sud laissera un vide politique et représentatif au sein du G20, précisant: « Il s’agit d’un signal extrêmement important que les membres du groupe doivent prendre au sérieux, notamment en raison de ses implications pour le rôle de l’Union africaine. L’Afrique du Sud et l’Union africaine représentent ensemble près de 1,4 milliard de personnes. Le retrait de l’Afrique du Sud créera un vide pour l’Afrique et un déficit de représentation au sein du G20. »
Le Royaume-Uni doit prendre la présidence du G20 l’année prochaine, ce qui ouvre la voie à un éventuel retour de l’Afrique du Sud à la table des grandes économies, dans l’hypothèse d’un climat diplomatique plus apaisé et consensuel, comme l’espère Pretoria.
