Africa-Press. Le Français Hervé Renard, actuel sélectionneur de l’Arabie saoudite, a reconnu avoir reçu deux offres de sélections africaines avant de revenir entraîner les « Faucons verts » pour un second mandat depuis octobre 2024.
Renard (57 ans) a confirmé avoir engagé des négociations pour prendre les rênes du Sénégal, champion de la dernière édition de la Coupe d’Afrique des nations, ainsi que du Nigeria, mais ces discussions ont échoué avant la conclusion d’un accord.
Il a déclaré: « Les conditions n’étaient pas favorables pour diriger le Sénégal, même si je voulais relever ce défi ». Par la suite, Pape Thiaw a pris en charge les « Lions de la Teranga ».
Il a ajouté: « Concernant le Nigeria, j’ai estimé que mes chances de réussir à mener l’équipe vers la qualification pour la Coupe du monde 2026 étaient très limitées », ce qui s’est effectivement vérifié avec l’élimination des « Super Eagles » lors du barrage africain face à la République démocratique du Congo.
Retour en Afrique
Renard a insisté sur le fait qu’il reviendra un jour travailler en Afrique, d’autant qu’il y a connu de grands succès, notamment deux sacres en Coupe d’Afrique des nations: avec la Zambie en 2012 et la Côte d’Ivoire en 2015.
Il a expliqué: « Je ne sais pas quand cela arrivera, ni où. Si une fédération structurée propose un bon projet sportif, cela peut m’intéresser. L’aspect financier n’est pas le premier critère et ne l’a jamais été. Pour moi, je me sens bien en Afrique et j’y retournerai un jour », sachant qu’il possède une maison au Sénégal.
L’expérience de Renard avec le Maroc
Dans le même temps, Renard a salué la période durant laquelle il a été sélectionneur du Maroc, de février 2016 à juillet 2019. Il a alors conduit les « Lions de l’Atlas » à la Coupe du monde 2018 en Russie, une première pour les Marocains depuis le Mondial 1998 en France.
À propos de cette expérience, Renard a déclaré: « Je peux dire que 90 % de ce que je garde de cette période est positif. J’ai travaillé avec un président de fédération fort (Fouzi Lekjaa) qui a beaucoup fait pour développer le football dans son pays, en mettant en place d’excellentes infrastructures et un cadre très professionnel. »
Il a poursuivi: « J’ai contribué à la progression de la sélection et je l’ai menée au Mondial 2018 pour la première fois depuis 20 ans. J’ai donné leur chance à des joueurs comme Achraf Hakimi, Youssef En-Nesyri et d’autres. Aujourd’hui, le Maroc fait partie des 10 à 15 meilleures sélections au monde. Je suis très fier d’avoir participé à ce projet. »
Renard se prépare désormais à diriger l’Arabie saoudite à la Coupe du monde 2026. Ce sera la troisième participation consécutive du technicien français au Mondial, après 2018 avec le Maroc et 2022 avec l’Arabie saoudite.
Le tirage au sort a placé l’Arabie saoudite dans le groupe H aux côtés de l’Espagne, de l’Uruguay et du Cap-Vert.
