Africa-Press. Le ministre des Sports sud-africain a déclaré que son pays “fait preuve de bonne volonté” après le retard du voyage de son équipe de football vers le Mexique avant le début de la Coupe du Monde en raison de problèmes de visas.
Il a demandé à la fédération sud-africaine de football de clarifier les raisons de cette situation, ajoutant: “Des mesures doivent être prises contre les responsables de ce désordre”.
La fédération a reconnu que l’équipe “a rencontré des difficultés pour obtenir des visas pour certains joueurs et responsables”, mais n’a pas fourni plus de détails. Le ministre a ensuite confirmé que tous les joueurs avaient obtenu leurs autorisations de voyage et quitteraient pour le tournoi international lundi. Le service de radiodiffusion nationale a qualifié cet incident de “grave erreur administrative”.
L’équipe, surnommée “Bafana Bafana”, doit affronter la Jamaïque lors d’un match amical au Mexique vendredi. L’équipe sud-africaine jouera son match d’ouverture de la Coupe du Monde contre le Mexique, qui co-organise le tournoi avec les États-Unis et le Canada, le 11 juin.
Le ministre a écrit sur le site X plus tôt dimanche: “Ce problème lié au voyage et aux visas de la fédération sud-africaine de football est honteux et extrêmement injuste pour les joueurs et le staff technique”.
Peu après les déclarations du ministre, la fédération a publié un bref communiqué indiquant qu’elle “travaille sans relâche pour garantir le voyage de l’équipe à Mexico le plus rapidement possible avant le match d’ouverture”.
Selon le site d’information sud-africain, des efforts ont été déployés dimanche pour obtenir des visas d’entrée aux États-Unis pour l’équipe. Les joueurs et le staff de Bafana Bafana ont besoin d’un permis pour entrer aux États-Unis afin de disputer leur deuxième match de la Coupe du Monde contre la République tchèque à Atlanta, en Géorgie. Le ministère des Relations internationales a également été impliqué. Ces efforts semblent avoir porté leurs fruits, car le ministre a déclaré dimanche soir qu’un vol spécial partirait lundi avec tous les joueurs à bord.
Cependant, les visas d’entrée n’ont pas encore été obtenus pour “l’entraîneur adjoint, le médecin de l’équipe, le responsable de la sécurité et un analyste”, a-t-il précisé. L’Afrique du Sud est l’un des dix pays africains participant à la Coupe du Monde élargie qui compte 48 équipes.
Le match entre Bafana Bafana et la Jamaïque sera la dernière occasion pour l’équipe sud-africaine de se préparer pour le tournoi, qu’elle a disputé pour la dernière fois lorsqu’elle a accueilli la finale en 2010.
