Africa-Press. Le joueur de l’équipe nationale sud-africaine Thibaut Mokwena a ravivé les espoirs de son pays de se qualifier pour les phases à élimination directe de la Coupe du Monde 2026, après avoir arraché un match nul décisif contre la République tchèque sur le score de 1-1, lors de la deuxième journée du groupe A.
Le match s’est déroulé au stade d’Atlanta, où l’équipe tchèque a surpris son homologue sud-africaine avec un but précoce à la sixième minute par Michal Sadílek, qui a profité de la sortie du gardien Ronwen Williams et a tiré un puissant tir au sol qui a trouvé le fond des filets.
L’équipe sud-africaine a cherché à revenir au score tout au long du match, avant d’obtenir une précieuse occasion à la 81e minute lorsque l’arbitre a accordé un penalty après une main d’un joueur tchèque.
Thibaut Mokwena a réussi à transformer le penalty en but d’égalisation à la 83e minute, offrant à son équipe un point précieux qui maintient ses chances de compétition, avant que le match ne se termine sur un score de parité.
L’équipe sud-africaine avait perdu son premier match contre l’équipe mexicaine sur le score de 2-0, tandis que la République tchèque s’était inclinée face à la Corée du Sud sur le score de 2-1, entrant dans la deuxième journée sans points.
Avec ce match nul, l’Afrique du Sud et la République tchèque ont chacune obtenu leur premier point dans le tournoi, tandis que la qualification pour le groupe sera déterminée lors de la troisième et dernière journée.
L’Afrique du Sud affrontera l’équipe de Corée du Sud dans un match décisif, tandis que la République tchèque rencontrera le Mexique, l’équipe sud-africaine ayant besoin d’une victoire pour espérer se qualifier.
La participation de l’Afrique du Sud à la Coupe du Monde 2026 représente un événement important pour le football dans le pays, car l’équipe revient en phase finale pour la première fois depuis l’édition 2010 qu’elle a accueillie.
Lors de ses précédentes participations à la Coupe du Monde en 1998 et 2002, l’équipe sud-africaine n’a pas réussi à dépasser la phase de groupes, et elle a été éliminée au premier tour de l’édition 2010 malgré son statut d’hôte.
Le retour à la Coupe du Monde après des années d’absence et de déclin sur la scène internationale a fait du match nul contre la République tchèque une étape importante dans le processus de rétablissement de la présence sud-africaine sur la plus grande scène du football mondial.
La participation de l’équipe des “Boys” s’inscrit dans le cadre de la plus grande représentation africaine de l’histoire de la Coupe du Monde, avec dix équipes représentant le continent lors de l’édition 2026, dans le cadre du nouveau format du tournoi qui inclut 48 équipes.
Aux côtés de l’Afrique du Sud, les équipes d’Algérie, d’Égypte, du Maroc, de Tunisie, du Sénégal, du Ghana, de la Côte d’Ivoire, du Cap-Vert et de la République démocratique du Congo portent avec elles les espoirs du continent pour réaliser de nouveaux exploits.
L’ambition africaine prend un élan supplémentaire après l’exploit historique réalisé par l’équipe marocaine lors de la Coupe du Monde 2022, devenant la première équipe africaine à atteindre les demi-finales.
