Le président kenyan, William Ruto, a déclaré que “les plans pour ce qui devrait devenir la plus grande raffinerie de pétrole en Afrique de l’Est sont prêts à avancer” après des discussions avec un milliardaire nigérian, Aliko Dangote, ajoutant que le projet créera environ 60 000 emplois pour les jeunes kenyans.
Lors du lancement de la deuxième phase du programme “Nyiota” de l’État pour l’autonomisation des jeunes, Ruto a indiqué qu’il avait conclu un accord avec Dangote pour avancer dans le projet de la raffinerie, qui sera construite dans le comté côtier de Lamu, à environ 470 kilomètres (292 miles) au sud-est de la capitale Nairobi.
Ruto a déclaré: “Le Kenya va maintenant construire une raffinerie de l’Est africain ici à Lamu, où nous aurons besoin de 60 000 jeunes pour travailler”, ajoutant: “J’ai parlé avec l’investisseur Aliko Dangote, et nous avons convenu que la raffinerie ne servira pas seulement le Kenya, mais aussi l’Éthiopie, le Soudan du Sud, l’Ouganda, la Tanzanie, le Rwanda, le Burundi et la République démocratique du Congo, tout en créant des opportunités d’emploi pour notre jeunesse.”
Ruto a affirmé que la raffinerie placera le Kenya en tant que centre régional de l’énergie en fournissant aux marchés de toute l’Afrique de l’Est et du Centre des produits pétroliers tout en réduisant la dépendance de la région aux combustibles raffinés importés.
Ce projet fait suite à la décision de la société Dangote Industries de construire la raffinerie à Lamu, mettant ainsi fin à des mois de spéculations sur la question de savoir si elle serait construite au Kenya ou en Tanzanie.
La raffinerie prévue, d’une capacité de 700 000 barils par jour, devrait devenir la plus grande raffinerie d’Afrique de l’Est et soutenir la croissance industrielle autour du corridor Lamu Port-Soudan du Sud-Éthiopie pour le transport (LAPSSET), un projet d’infrastructure régional majeur reliant la côte du Kenya aux pays voisins.
La société a indiqué que les travaux de construction devraient durer environ 30 mois une fois le chantier lancé. Lamu a été choisie en raison de sa position stratégique sur l’océan Indien, de son port à eaux profondes et de sa proximité avec les corridors de transport qui desservent de nombreux pays enclavés en Afrique de l’Est et du Centre.