أفريقيا برس. تتجه جمهورية الكونغو إلى صناديق الاقتراع يوم الأحد في انتخابات رئاسية من المتوقع أن تُبقي على الحاكم المخضرم دينيس ساسو نغيسو في السلطة، في ظلّ ما يواجهه منافسوه من عزوف الناخبين وما تصفه منظمات حقوق الإنسان بجوّ من القمع.
ويحكم ساسو، البالغ من العمر 82 عامًا، هذه الدولة الواقعة في وسط إفريقيا والمنتجة للنفط منذ عام 1979، باستثناء خمس سنوات فقط. ويواجه ستة منافسين غير معروفين نسبيًا بعد أن قررت أحزاب المعارضة الرئيسية عدم ترشيح أي مرشحين.
ويقبع اثنان من أبرز شخصيات المعارضة، وهما الجنرال جان ماري ميشيل موكوكو وأندريه أوكومبي ساليسا، في السجن بعد إدانتهما بتهمة تقويض أمن الدولة.
وينبع جزء كبير من القلق الذي يسبق الانتخابات مما تصفه منظمات حقوق الإنسان بأنه قمع للمعارضة. وقال جو واشنطن إبينا، وهو ناشط بارز في مجال حقوق الإنسان، إنه تم اعتقال نشطاء، وتعليق عضوية العديد من أحزاب المعارضة، ومراقبة التجمعات العامة عن كثب.
وأضاف أن حملة قمع عنيفة شنتها الدولة مؤخرًا على عصابات الشباب، المعروفة محليًا باسم “بيبي نوار”، قد زادت من حدة التوترات و”خلقت مناخًا لم يعد الناس يشعرون فيه بالأمان عند مغادرة منازلهم والتعبير عن آرائهم”.
وقالت مايا بوفكون، وهي مستشارة مستقلة متخصصة في شؤون غرب ووسط إفريقيا: “سيلعب الترهيب والقمع من قبل قوات أمن الدولة دورًا رئيسيًا مرة أخرى في دعم حكم ساسو نغيسو. وقد أثبتت تكتيكات تصويت قوات الأمن قبل يوم الانتخابات – مما يتيح لهم التفرغ لدوريات مراكز الاقتراع – فعاليتها في عام 2021”.
وقالت روزالي تسيانكو، وهي أخصائية اتصالات في برازافيل: “أينما نظرت، لا أرى سوى وجه الرئيس، وكأنّ الآخرين ليسوا حتى في السباق”.
ورفض رئيس الوزراء أناتول كولينيت ماكوسو اتهامات القمع والتحيز السياسي، مصرحًا: “لا تُحسم أي انتخابات مسبقًا”. وأضاف أن الكونغو تمتلك هيئات رقابية “لضمان الشفافية والنزاهة وحيوية ديمقراطيتنا”.
في غضون ذلك، حثّ مرشح المعارضة، أوفريم ديف مافولا، حشدًا صغيرًا من أنصاره في تجمع في برازافيل على التفكير في بديل. وقال: “أربعون عامًا من المعاناة كافية”، واصفًا سجل ساسو الاقتصادي والاجتماعي بالسيئ.
ويحق لأكثر من 3.2 مليون كونغولي التصويت، لكن الكثيرين يقولون إنهم لن يشاركوا، متوقعين عدم وجود مفاجآت تُذكر. وبلغت نسبة المشاركة الرسمية حوالي 68% في الانتخابات الرئاسية لعام 2021، لكن منظمات المجتمع المدني تتوقع أن تكون أقل الآن.
