أفريقيا برس. أعلن قصر باكنغهام أن الملك تشارلز الثالث والملكة كاميلا سيستضيفان رئيس نيجيريا في أول زيارة دولة للبلاد إلى المملكة المتحدة منذ 37 عامًا.
وقد لبّى بولا تينوبو والسيدة الأولى أولوريمي تينوبو دعوة الملك ليكونوا ضيفين عليه في قلعة وندسور في الفترة من 18 إلى 19 مارس. وتُعتبر زيارات الدولة شكلاً من أشكال الدبلوماسية الناعمة، حيث تُستخدم مظاهر الضيافة الملكية لتعزيز العلاقات مع الشركاء الدوليين المهمين.
وكانت آخر زيارة دولة لنيجيريا إلى المملكة المتحدة عام 1989، عندما سافر الحاكم العسكري الجنرال إبراهيم بابانجيدا للقاء الملكة الراحلة إليزابيث الثانية في زيارة استغرقت أربعة أيام.
وعلى الرغم من أن هذه ستكون أول زيارة دولة رسمية يقوم بها تينوبو إلى المملكة المتحدة، إلا أنه سبق له أن التقى الملك منذ توليه منصبه عقب الانتخابات النيجيرية المتنازع عليها عام 2023. واستُقبل تينوبو وزوجته في قصر باكنغهام في سبتمبر 2024، كما عقدا اجتماعًا ثنائيًا مع الملك على هامش قمة COP28 في دبي.
وتتيح زيارة الدولة مراسم احتفالية تهدف إلى إضفاء مزيد من الرقي على المناسبة وإظهار الأهمية التي توليها المملكة المتحدة للزائرين. وتأتي هذه الزيارة في وقت تشهد فيه العلاقات الدبلوماسية والاقتصادية بين المملكة المتحدة ونيجيريا تحسنًا ملحوظًا، حيث تشير الأرقام الحكومية إلى أن حجم التبادل التجاري بين البلدين تجاوز 8 مليارات جنيه إسترليني في السنة المنتهية في أكتوبر. وهذا ما يجعل نيجيريا أحد أهم شركاء المملكة المتحدة في القارة. وفي عام 2024، وقّع البلدان اتفاقية شراكة تجارية واستثمارية جديدة تهدف إلى توسيع فرص الأعمال.
ولم يُكشف عن جدول أعمال زيارة مارس، ولا عن تفاصيل الفعاليات المُخطط لها، إلا أن الزيارات الرسمية عادةً ما تتضمن مواكب عربات ومأدبة رسمية، وتتزامن في الغالب مع اجتماعات سياسية يعقدها القادة الزائرون.
وفي عام ٢٠٢٥ وحده، ترأس الملك ثلاث زيارات دولة – زيارات الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، والرئيس الأمريكي دونالد ترامب، والرئيس الألماني فرانك-فالتر شتاينماير – وهي المرة الأولى التي تستضيف فيها المملكة المتحدة هذا العدد من الزيارات في عام واحد منذ عام ١٩٨٨.
ويربط الملك علاقات تاريخية طويلة بنيجيريا، إحدى دول الكومنولث، حيث أعرب عن حبه للغة الإنجليزية النيجيرية (البيجين) وموسيقى الأفرو بيتس النيجيرية.
وقبل توليه العرش، زار الملك نيجيريا أربع مرات بصفته أمير ويلز – في أعوام ١٩٩٠، ١٩٩٩، ٢٠٠٦، و٢٠١٨. ورافقته كاميلا، دوقة كورنوال آنذاك، في الزيارة الأخيرة.
وفي عام 2023، أطلقت مؤسسة King’s Trust International – التي كانت تُعرف سابقًا باسم Prince’s Trust – رسميًا في نيجيريا، معلنةً عن مشروع يهدف إلى معالجة بطالة الشباب.
