أفريقيا برس. أعلن جون ستينهويزن، زعيم التحالف الديمقراطي في جنوب إفريقيا، أنه لن يترشح لإعادة انتخابه زعيمًا للحزب في أبريل/نيسان، مما أثار بعض الغموض حول حكومة الائتلاف الحاكم في البلاد.
ويُعدّ التحالف الديمقراطي ثاني أكبر حزب بعد المؤتمر الوطني الإفريقي في ائتلاف شُكّل في يونيو/حزيران 2024 بعد أن فقد المؤتمر الوطني الإفريقي أغلبيته البرلمانية لأول مرة منذ انتهاء حكم الأقلية البيضاء عام 1994.
ويقود ستينهويزن التحالف الديمقراطي المؤيد لقطاع الأعمال منذ عام 2019، ويشغل أيضًا منصب وزير الزراعة الحالي، وهو المنصب الذي قال إنه سيركز عليه الآن في ظل تفاقم تفشي مرض الحمى القلاعية في جنوب إفريقيا.
وقال المحلل السياسي أونغاما متيمكا إن الجمع بين منصبي ستينهويزن كزعيم للحزب ووزير في حكومة الرئيس سيريل رامافوزا كان له دورٌ هام في حشد حزب التحالف الديمقراطي نحو التعاون مع شركاء الائتلاف.
وأضاف أنه مع وجود زعيم جديد، قد تُسمع أصواتٌ من داخل حزب التحالف الديمقراطي لإعادة التفاوض على بعض بنود اتفاقية الائتلاف أو الانسحاب منه.
وعلى الرغم من أن حزب التحالف الديمقراطي قد دخل في خلافات مع حزب المؤتمر الوطني الإفريقي حول عدد من القضايا، إلا أنه من غير المرجح عمومًا أن ينسحب من الائتلاف، الذي منحه دورًا في الحكومة الوطنية لأول مرة.
ويقول المحللون السياسيون إن عمدة كيب تاون، جوردين هيل لويس، وهو أيضًا عضو بارز في حزب التحالف الديمقراطي، من المرجح أن يترشح لزعامة الحزب في أبريل/نيسان ويخلف ستينهويزن.
وواجه ستينهويزن اتهامات باستخدامه بطاقة ائتمان صادرة عن الحزب لنفقات شخصية، على الرغم من أن تحقيقًا أجراه حزب التحالف الديمقراطي لم يجد أي دليل على اختلاسه للأموال.
وقال في مؤتمر صحفي: “سأكرّس كل وقتي وجهدي، خلال الفترة المتبقية من ولايتي كوزير للزراعة، للقضاء على أخطر تفشٍّ لمرض الحمى القلاعية شهدته بلادنا على الإطلاق”. ويشغل حزب التحالف الديمقراطي نحو 22% من مقاعد مجلس النواب في جنوب إفريقيا، بينما يشغل حزب المؤتمر الوطني الإفريقي 41%.
وقال وانديل سيلوبو، كبير الاقتصاديين في غرفة التجارة الزراعية بجنوب إفريقيا: “إن التركيز بشكل أكبر على مرض الحمى القلاعية هو النهج الصحيح”، مضيفًا أن “العديد من المنتجين سيواجهون كارثة مالية”.
