Africa-Press – Benin. Le nouveau président de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest, Biram Diop, s’est engagé à approfondir la coopération avec le Mali, le Burkina Faso et le Niger, qui se sont récemment retirés de l’organisation et ont formé un bloc parallèle, l’Alliance des États du Sahel.
Dans son discours lors de sa cérémonie d’inauguration officielle en tant que président de l’organisation, aux côtés de la nouvelle direction de la Commission de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest à Abuja, Diop a déclaré que l’organisation doit renforcer l’unité interne de manière urgente et approfondir la communication avec les États membres qui se sont retirés, affirmant que « la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest se trouve à un carrefour ».
Il a ajouté que la proximité géographique et les défis sécuritaires, sociaux et économiques communs rendent cette coopération plus urgente. Diop a souligné que les pays de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest et ceux de l’Union économique et monétaire ouest-africaine partagent des frontières d’environ 5250 kilomètres, et que les interactions entre leurs populations continueront.
Il a déclaré: « Nous n’avons pas d’autre choix, nos frères, voisins et camarades nous ont quittés, mais la géographie reste la même ». Il a insisté: « Ainsi, nous n’avons d’autre choix que de travailler en solidarité et de conjuguer nos efforts pour le bien des deux régions ».
Il a également identifié le terrorisme, la migration irrégulière, la criminalité transnationale organisée et les défis environnementaux comme des menaces communes nécessitant des réponses coordonnées des deux côtés.
Plus tôt, l’ancien président de la Commission de la CEDEAO, Omar Touré, a décrit le processus de passation de pouvoir comme une confirmation de la confiance dans l’organisation régionale, soulignant la nécessité de maintenir les institutions plus fortes que les individus.
Il a déclaré: « Le leadership est temporaire, tandis que les institutions demeurent. La force d’une institution ne se mesure pas à la personne qui la dirige, mais à sa capacité à atteindre ses objectifs après la fin de son mandat ». Il a mentionné que l’administration précédente avait laissé un héritage d’accomplissements, y compris des avancées dans des projets d’infrastructure et de grandes interconnexions régionales, comme le gazoduc atlantique africain et l’autoroute Abidjan-Lagos.
Touré a expliqué que ses réalisations incluaient l’interconnexion électrique régionale, les corridors commerciaux et de transport, l’intégration économique et monétaire, ainsi que la préparation au lancement de la monnaie éco en 2027, et des programmes ciblant la sécurité alimentaire, la jeunesse, les femmes, l’éducation et le développement des compétences.
Il a noté que la table ronde de l’Afrique de l’Ouest pour l’investissement dans le riz, par exemple, avait été une initiative ayant entraîné un flux d’investissements de 1,54 milliard de dollars, dont 1,47 milliard de dollars d’engagements confirmés.
Il a également souligné la connexion des communautés rurales aux réseaux électriques nationaux dans le cadre du projet d’accès régional à l’électricité, ainsi que les progrès réalisés dans le programme de stockage de batteries régionales, entre autres.
Le président Bola Tinubu, représenté par le ministre d’État aux affaires étrangères, a exhorté la nouvelle direction de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest à donner la priorité à l’intégration régionale, à la responsabilité financière, à la paix et à la sécurité.
Selon lui, la transition de leadership au sein de la CEDEAO confirme la continuité de la quête collective vers l’intégration régionale. Il a ajouté: « La CEDEAO doit être un État pour les citoyens et non pour les gouvernements, où les frontières artificielles et les intérêts nationaux étroits ne freinent pas les objectifs du bloc supranational ».
Le président a réaffirmé l’engagement du Nigeria envers le progrès, la croissance et la stabilité de la CEDEAO, mais a appelé à une plus grande intégrité financière et responsabilité de la part de l’organisation. Il a déclaré: « Pour le Nigeria, la CEDEAO doit continuer à justifier les investissements et les sacrifices considérables qui ont été consentis, non seulement par le gouvernement et le peuple nigérian, y compris le paiement des cotisations communautaires, mais aussi par les autres États membres de la région pour soutenir l’organisation. »
