Africa-Press – Benin. Daniel Edah, figure politique béninoise de l’opposition, s’est officiellement porté candidat pour la présidentielle d’avril 2026. La prochaine élection présidentielle au Bénin verra en effet Patrice Talon céder sa place et la mouvance au pouvoir a déjà désigné son dauphin en la personne de Romuald Wadagni, actuel ministre d’État chargé de l’Économie et des Finances. Face à cette situation, l’opposition cherche à s’unir autour d’un candidat unique capable de représenter ses couleurs. Parmi les figures pressenties, Daniel Edah, ancien commissaire de la CEDEAO et candidat malheureux en 2016, qui a été le premier à annoncer officiellement sa candidature dès mai 2025. Voici quatre raisons, pour lesquelles Daniel Edah a toutes les chances d’être le candidat de l’opposition en 2026.
1. Un profil neutre et rassembleur au-dessus de la polarisation politique
Daniel Edah se positionne comme une alternative en dehors du clivage Talon/Yayi, refusant la politique d’invectives et prônant l’unité nationale. Il salue l’héritage de tous les présidents précédents (de Soglo à Talon) et mise sur l’apaisement et la continuité républicaine. Cette posture modérée – rare dans un paysage politique béninois très polarisé – fait de lui un candidat potentiel du consensus. En appelant à la réconciliation plutôt qu’à la confrontation, Edah apparaît capable de rassembler au-delà des factions partisanes traditionnelles, séduisant aussi bien les déçus du régime Talon que les opposants modérés lassés des querelles intestines.
En comparaison, les autres figures de l’opposition sont davantage marquées par leur appartenance partisane. Éric Houndété et Nourénou Atchadé sont des piliers du parti Les Démocrates (le principal parti d’opposition fondé par l’ex-président Boni Yayi) et incarnent la ligne dure de ce camp. Nourou-Dine Saka Saley, membre fondateur des Démocrates, s’est quant à lui fait connaître par son franc-parler critique envers sa propre formation. Leur ancrage partisan prononcé peut constituer un handicap pour fédérer au-delà de leur base car ils sont perçus comme étant du « camp Yayi » et pourraient peiner à élargir leur audience aux électeurs non alignés. À l’inverse, Daniel Edah n’est ni issu du sérail de Boni Yayi ni associé au pouvoir de Talon, ce qui lui confère une image de neutralité propice à rallier diverses composantes de l’opposition autour de sa candidature.
2. Une figure d’opposition admissible dans un système politique verrouillé
La configuration institutionnelle actuelle au Bénin favorise un candidat d’opposition modéré comme Daniel Edah. Depuis la réforme électorale de 2019, toute candidature à la présidence doit recueillir le parrainage d’au moins 15 % des députés et maires, répartis sur au moins les 3/5 des circonscriptions. Or, le Parlement et les mairies sont dominés par les deux grands partis pro-Talon (UPR et BR), qui détiennent 81 sièges sur 109 à l’Assemblée nationale, tandis que la seule opposition parlementaire organisée est le parti Les Démocrates de Boni Yayi. Dans ce contexte, il ne reste en dehors du pouvoir et de ce parti qu’une constellation de micro-partis “tolérés ou marginalisés” par le régime – un espace auquel appartient Daniel Edah.
N’appartenant ni à la mouvance au pouvoir ni au principal parti d’opposition, Edah ne dispose d’aucune base institutionnelle évidente pour obtenir ces parrainages officiels. Cependant, son approche modérée et républicaine peut paradoxalement devenir un atout pour franchir cet obstacle juridique. Conscient du verrouillage du système, Edah en appelle à un « parrainage citoyen et républicain » détaché des fidélités partisanes, affirmant que « parrainer la candidature de Daniel Edah, ce n’est pas soutenir un homme, c’est faire le choix de la paix ». Ce message, adressé aux élus de tous bords, vise à les rassurer avec en toile de fond que Edah ne serait pas un fauteur de troubles, mais un candidat de l’intérêt national.
On peut donc estimer qu’une telle modération rend sa candidature plus “acceptable” pour le système en place. Le pouvoir en place pourrait tolérer plus volontiers un opposant indépendant comme Edah sur la ligne de départ, jugeant qu’il représente une contestation mesurée, moins menaçante qu’un candidat issu de la frange dure des Démocrates. À l’inverse, un opposant farouchement anti-Talon ou trop proche de Boni Yayi (par exemple Nourou-Dine Saka Saley, souvent très critique, ou même un ténor officiel comme Houndété) pourrait avoir plus de difficulté à obtenir des parrainages de la part d’élus craignant des représailles politiques. Edah, par son profil modéré, maximise donc ses chances d’être admissible dans la compétition électorale malgré le filtre des parrainages, là où d’autres opposants pourraient se voir bloqués.
3. Un élan pris tôt et une campagne structurée
En mai 2025, Daniel Edah a pris de court la classe politique en se déclarant candidat, devenant ainsi le premier opposant à entrer officiellement en lice pour 2026. Cette avance temporelle lui a permis de développer un programme et un discours cohérents en amont, centrés sur « un Bénin apaisé, industrialisé, souverain et réconcilié ». Son projet de société est clairement énoncé et sa voix s’est déjà fait entendre dans le débat public par des positions posées et rationnelles, contrastant avec le ton passionnel qui domine souvent la politique béninoise. En s’y prenant tôt, Edah occupe le terrain médiatique et apparaît comme un candidat sérieux et préparé, ce qui peut attirer à lui des soutiens avant même que les autres opposants ne se manifestent.
En face, Nourénou Atchadé et Éric Houndété n’ont pas encore affiché d’ambitions présidentielles déclarées à ce stade. Atchadé, président du groupe parlementaire Les Démocrates, a même souligné que l’“urgence aujourd’hui n’est pas [sa] candidature”, privilégiant le renforcement du parti et la lutte pour des réformes démocratiques (code électoral, retour des exilés, libération des détenus politiques) plutôt que sa promotion personnelle. Cette prudence stratégique des poids lourds de l’opposition traditionnelle laisse un vide relatif dans l’espace d’opposition – vide qu’Edah s’emploie à combler avec son activisme et son agenda clair.
Le fait d’avoir déjà lancé sa campagne permet à Daniel Edah de fixer les thèmes du débat et de s’habituer à l’arène politique nationale, tandis que ses rivaux potentiels en sont encore aux tractations internes ou à l’attentisme. Sa voix posée et son projet structuré lui valent une certaine crédibilité d’homme d’État en devenir, là où d’autres figures comme Houndété se concentrent surtout sur la dénonciation des manquements du régime ou la préparation logistique des élections. Cet élan précoce pourrait se traduire par une avance en popularité ou en organisation de terrain lorsque la campagne battra son plein, renforçant l’argument en faveur d’Edah comme choix naturel pour porter les espoirs de l’opposition.
4. Une opposition fragmentée en quête de compromis
Le principal frein à l’émergence d’un candidat unique de l’opposition est la fragmentation interne de cette opposition, notamment au sein du parti Les Démocrates. Actuellement, ce parti traverse « sa pire crise de confiance », miné par des dissensions internes. En cause, la fronde de Nourou-Dine Saka Saley. Cet homme politique, membre influent des Démocrates, s’oppose ouvertement à la ligne de son parti. Il critique vertement le manque de transparence et de démocratie interne, au point d’avoir mis en garde ses dirigeants contre une “mascarade” et une “désignation opaque” du candidat de 2026. Ces sorties publiques ont valu à Saka Saley d’être mis à l’écart des réunions et exposent Les Démocrates à un risque de schisme – « on est au bord d’un clash chez Les Démocrates », note certains observateurs. Une telle division affaiblit la capacité du parti à présenter un front uni derrière l’un de ses barons.
Par ailleurs, l’attentisme de Boni Yayi complique la situation. L’ancien chef de l’État, président du parti Les Démocrates, fait durer le suspense sur le choix du “duo” présidentiel de l’opposition. En pratique, c’est lui qui tient les rênes de la décision, et aucune investiture claire n’a encore été accordée. Plusieurs noms circulent donc comme potentiels candidats de l’opposition, y compris au sein du “cadre de concertation” mis en place. On parle aussi bien de cadres des Démocrates (tels Éric Houndété ou Nourénou Atchadé) que de personnalités extérieures comme Daniel Edah ou d’autres figures de la société civile. Le simple fait qu’Edah apparaisse dans ces rumeurs au même titre que des ténors du parti de Yayi montre qu’il est considéré comme une option crédible par une partie de l’opposition.
Dans ce contexte tendu, la solution d’un compromis hors du cercle restreint des Démocrates prend de l’attrait. Un candidat consensuel et hors des querelles partisanes pourrait rassembler plus largement. Daniel Edah correspond précisément à ce profil, car n’étant mêlé ni aux rivalités internes du parti Les Démocrates ni aux controverses du régime. Il fait figure de rassembleur neutre. Là où la candidature d’un Atchadé ou d’un Houndété pourrait souffrir des loyautés concurrentes (chacun ayant ses partisans mais aussi ses détracteurs au sein de l’opposition) et être perçue comme trop inféodée à Boni Yayi, Edah offre une alternative neuve autour de laquelle différentes factions pourraient se coaliser sans perdre la face. Son message de réconciliation nationale, de paix et de dialogue est exactement ce qu’il faut pour recoller les morceaux d’une opposition éclatée et lui donner un visage uni face au candidat du pouvoir.
En outre, la base élargie qu’Edah peut potentiellement attirer ne se limite pas aux appareils partisans. Sa candidature pourrait fédérer des micro-partis d’opposition, des mouvements citoyens et la diaspora, qui se reconnaissent dans sa démarche patriotique et moins polarisante. Contrairement à un candidat trop marqué politiquement, Edah peut servir de pont entre divers groupes voulant le changement. Cela augmenterait le poids électoral de l’opposition unie. En d’autres termes, pour sortir de l’impasse des rivalités intestines, Daniel Edah apparaît comme le candidat de compromis idéal, assez indépendant pour être accepté de tous, assez engagé pour porter haut la voix de l’alternance.
Pour plus d’informations et d’analyses sur la Benin, suivez Africa-Press
