Africa-Press – Burundi. La Commission pour l’élimination de la discrimination raciale des Nations Unies a déclaré que les États sont légalement tenus de fournir des compensations substantielles pour les dommages causés par leur implication directe et indirecte dans le commerce transatlantique des esclaves africains, dans une nouvelle interprétation de l’une des principales conventions internationales sur les droits de l’homme.
Cela a été annoncé dans un document intitulé « Recommandation générale 40 », où la Commission indique que la convention oblige les États à œuvrer pour réparer les dommages causés par l’esclavage et ses conséquences persistantes.
La Commission a précisé dans le document que « les États parties doivent mettre en œuvre des mesures de réparation complètes en faveur des descendants d’origine africaine, couvrant tous les aspects des recours », soulignant que la justice réparatrice englobe « une large gamme de mesures considérées comme financières, non financières et structurelles ». En plus des compensations financières, les mesures requises incluent la restitution des droits, la réparation des préjudices et la commémoration des victimes dans les programmes éducatifs.
Le document ajoute que le commerce transatlantique des esclaves « a déformé les relations économiques mondiales en répartissant la richesse accumulée de manière injuste entre les communautés et à travers les frontières, créant ainsi une responsabilité partagée pour ses effets persistants ».
Un tournant dans le modèle
L’experte libérienne au sein de la Commission et rapporteure de la recommandation, Bella Bockruilson, a déclaré dans une interview à une source locale que ce qui s’est passé est « un moment décisif ».
Elle a affirmé que « faire face à l’injustice historique ne peut être dissocié de la lutte contre la discrimination raciale actuelle », considérant que les conclusions de la Commission représentent « un tournant dans le modèle » en matière de justice réparatrice, passant d’une responsabilité historique à un engagement légal actuel, et qu’il est clair que les États doivent prendre des « mesures efficaces visant à restaurer la dignité, la justice et l’égalité que méritent les descendants d’origine africaine ».
Elle a ajouté que bien que les conclusions de la Commission ne soient pas légalement contraignantes, elles portent « un poids de référence important » et peuvent être utilisées par les responsables lors des révisions judiciaires, ainsi que par les tribunaux comme outil d’interprétation, en plus de soutenir le contentieux.
Bockruilson a déclaré que les États-Unis et d’autres pays devraient accueillir ces nouvelles conclusions, notant que la dernière révision de l’engagement des États-Unis envers la convention en 2022 a relevé des problèmes de profilage racial et des inégalités dans le système de justice pénale.
182 États parties
La Commission est composée de 18 experts indépendants et est chargée de surveiller l’application de la convention internationale pour l’élimination de toutes les formes de discrimination raciale de 1969, qui compte 182 États, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, le Portugal et d’autres pays ayant joué un rôle majeur dans le commerce transatlantique des esclaves.
Ce commerce, qui a eu lieu du XVIe au XIXe siècle, a entraîné le transport de millions d’hommes, de femmes et d’enfants africains vers les Amériques pour travailler dans des conditions souvent brutales et mortelles, et les descendants de ces personnes font encore face à la discrimination et à la pauvreté dans beaucoup de ces mêmes pays aujourd’hui, selon une source locale.
Cette nouvelle interprétation fait suite à l’adoption par l’Assemblée générale des Nations Unies, le 25 mars dernier, d’une résolution reconnaissant le commerce transatlantique des esclaves comme « le crime le plus odieux contre l’humanité », malgré l’opposition des États-Unis et de certains pays européens.
La résolution, menée par le Ghana, a été soutenue par 123 pays, tandis que 3 pays, dont les États-Unis et Israël, se sont opposés, et 52 se sont abstenus, dont le Royaume-Uni et des pays de l’Union européenne. La résolution appelle les États membres à s’engager dans un dialogue sur les compensations, y compris des excuses officielles, la restitution des objets volés, des compensations financières et des garanties de non-répétition, selon une source locale.
L’Union africaine a fait de l’année 2025 le « temps de la justice pour les Africains et les descendants d’origine africaine par le biais de compensations », annonçant son intention de mener l’agenda des compensations en Afrique et de construire un front uni regroupant Africains et diaspora africaine pour revendiquer des compensations pour des crimes historiques, y compris le colonialisme, l’apartheid et le génocide.
