Africa-Press. Les relations diplomatiques entre Israël et l’Afrique du Sud ont connu une escalade vive et sans précédent, après que chacun des deux pays a déclaré le responsable diplomatique de l’autre « persona non grata » et lui a demandé de quitter le pays dans un délai de 72 heures.
Cette mesure constitue l’apogée de tensions persistantes entre les deux parties, notamment à la suite de la guerre menée par Israël contre la bande de Gaza, ainsi que des positions juridiques et politiques de l’Afrique du Sud à l’égard des politiques israéliennes.
Cette escalade s’inscrit dans une série d’atteintes diplomatiques que l’Afrique du Sud a considérées comme un défi direct à sa souveraineté, tandis qu’Israël a estimé que la décision relevait d’une réaction à ce qu’il a qualifié « d’attaques malveillantes » contre lui sur la scène internationale.
Le gouvernement sud-africain a annoncé qu’Ariel Sidman, chargé d’affaires de l’ambassade d’Israël à Pretoria, a été déclaré « persona non grata » et sommé de quitter le pays dans les 72 heures.
Le ministère des Relations internationales et de la Coopération a indiqué, dans un communiqué officiel, que la décision est intervenue « après une série de violations inacceptables des normes et pratiques diplomatiques », qu’il a considérées comme un défi direct à la souveraineté nationale de l’Afrique du Sud.
Le ministère a précisé que ces violations comprenaient l’utilisation répétée de plateformes officielles de réseaux sociaux israéliennes pour lancer des attaques insultantes contre le président sud-africain Cyril Ramaphosa, ainsi qu’une négligence délibérée consistant à ne pas informer les autorités de la possibilité de visites de hauts responsables israéliens.
Le communiqué a qualifié ces agissements de « grave abus de l’usage des privilèges diplomatiques et de violation fondamentale de la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques », soulignant qu’ils ont affaibli la confiance et les protocoles essentiels dans les relations bilatérales entre les deux pays.
Sidman occupe ce poste depuis le rappel de l’ambassadeur israélien d’Afrique du Sud en novembre 2023, après que Pretoria a retiré ses diplomates de Tel-Aviv sur fond d’intensification de la guerre à Gaza en octobre 2023.
La réponse israélienne
En réponse rapide, Israël a annoncé que le principal représentant diplomatique sud-africain à Tel-Aviv, le ministre Sean Edward Painfieldt, a été déclaré « persona non grata » et sommé de quitter le pays dans un délai de 72 heures, considérant la décision sud-africaine comme « une attaque malveillante contre Israël sur la scène internationale ».
Le ministère israélien des Affaires étrangères a affirmé qu’il examinerait la possibilité de « prendre des mesures supplémentaires en temps voulu ».
Le 29 décembre 2023, l’Afrique du Sud a déposé une plainte contre Israël devant la Cour internationale de Justice à La Haye, l’accusant d’avoir violé la Convention des Nations unies de 1948 relative à la prévention du génocide, ce qu’Israël nie fermement.
