Africa-Press. La Chine a déclaré que les dirigeants d’Eswatini reçoivent le soutien et la protection de Taïwan, utilisant un langage très fort pour condamner le petit royaume situé en Afrique du Sud pour avoir accueilli le président Lai Ching-te.
La Chine et Taïwan se sont longtemps échangé des accusations de “diplomatie du dollar” pour obtenir le soutien des pays en développement. Les récentes critiques de Pékin sont survenues après le retour de Lai dans son pays mardi, suite à une visite surprise en Eswatini (anciennement Swaziland), l’un des douze pays ayant des relations diplomatiques officielles avec l’île démocratique revendiquée par la Chine.
Pékin considère Lai comme un “séparatiste” et a demandé aux autres pays de refuser d’interagir avec son gouvernement ou de l’accueillir. Le gouvernement de Lai a déclaré que la Chine avait contraint trois pays de l’océan Indien – les Seychelles, Maurice et Madagascar – à refuser d’accorder à son avion un permis de survol de leur territoire lorsqu’il prévoyait de se rendre le mois dernier aux célébrations du 40e anniversaire de l’accession au trône du roi Mswati III.
Lin Jian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a déclaré que Lai s’était “introduit” en Eswatini. Il a expliqué aux journalistes à Pékin que cela montre le rejet par la communauté internationale des activités “séparatistes” et les a qualifiées de “scandale et de farce”.
Lin a ajouté, utilisant une expression péjorative pour décrire une personne asservie ou exploitée comme un serviteur: “Certains politiciens d’Eswatini, soutenus par Taïwan, ont offert un espace aux forces d’indépendance de Taïwan, ce qui va à l’encontre du cours de l’histoire, et la Chine le condamne fermement”.
En réponse, la porte-parole par intérim du gouvernement d’Eswatini, Thabile Mdlozi, a déclaré que ces commentaires étaient “très regrettables et ne répondent pas aux normes attendues dans un discours international respectueux. Cela suscite une grande inquiétude, surtout lorsque de telles déclarations proviennent d’un pays qui se présente comme un acteur mondial responsable”. Elle a ajouté: “Eswatini ne doit pas être soumise à l’intimidation, et tout le monde doit respecter nos décisions souveraines”.
Une ambiance festive a régné à Taïwan après l’arrivée de Lai en Eswatini, puis son retour par un itinéraire détourné évitant l’espace aérien contrôlé par Maurice et Madagascar.
Au lieu de voyager à bord d’un avion affrété par la compagnie aérienne taïwanaise, comme prévu à l’origine selon les procédures habituelles, Lai a pris l’avion privé du roi, un Airbus A340.
Lai, qui rejette les revendications de souveraineté de Pékin, a confirmé lors d’une réunion hebdomadaire de son parti démocrate progressiste mercredi que cette visite avait renforcé les liens d’amitié entre Taïwan et Eswatini. Il a ajouté que Taïwan, malgré le “blocus et la répression” chinois, “avancera résolument sur la scène internationale” tant qu’elle reste ferme et unie, et travaille aux côtés de ses partenaires partageant des orientations similaires.
